ซึ่งเชื่อมต่อผ่านการส่งสัญญาณวิทยุไปยังเครือข่ายโทรศัพท์เคลื่อนที่ เครือข่ายเซลลูล่าร์ประกอบด้วยเครือข่ายของสถานีส่ง/รับสัญญาณภาคพื้นดินพร้อมเสาอากาศ ซึ่งโดยปกติจะอยู่บนหอคอยหรือบนอาคาร และโครงสร้างพื้นฐานที่เชื่อมต่อกับสายโทรศัพท์ภาคพื้นดิน  เครือข่ายเซลลูลาร์แบบแอนะล็อกปรากฏขึ้นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2522 โดยเครือข่ายเซลลูลาร์แบบดิจิทัลเครือข่ายแรกปรากฏขึ้นในต้นปี พ.ศ. 2533 โทรศัพท์มือถือจำเป็นต้องใส่ซิมการ์ดลงใน โทรศัพท์ ซิมการ์ดเป็นการ์ด PVC ขนาดเล็กที่มีวงจรรวม ขนาดเล็ก ซึ่งจัดเก็บหมายเลขInternational Mobile Subscriber Identity (IMSI) ของผู้ใช้และรหัสที่เกี่ยวข้อง ซึ่งใช้เพื่อระบุและรับรองความถูกต้องของสมาชิกในเครือข่ายเซลลูลาร์โทรศัพท์มือถือโดยทั่วไปมีหน้าจอ LCDหรือOLEDโดยบางประเภท เช่น สมาร์ทโฟน มีหน้าจอสัมผัส ตั้งแต่ทศวรรษที่ 1990 เป็นต้นมา โทรศัพท์มือถือได้รับคุณสมบัติอื่นๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับหน้าที่หลักในฐานะโทรศัพท์ สิ่งเหล่านี้รวมถึงการส่งข้อความ ปฏิทิน นาฬิกาปลุก ตารางเวลาส่วนตัว กล้อง เครื่องเล่นเพลง เกมและใหม่กว่า การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและการทำงานของสมาร์ทโฟน โทรศัพท์มือถือเกือบทั้งหมดมีความสามารถในการส่งข้อความถึงผู้ใช้รายอื่นผ่าน โปรโตคอล SMS (Short Message Service) บริการส่ง ข้อความมัลติมีเดียโปรโตคอล