แซม ทอมกินส์ คู่ต่อสู้รอบรองชนะเลิศของอังกฤษ "พัฒนาขึ้นอย่างมาก" นับตั้งแต่ถูกเจ้าภาพฟาดฟันในเกมเปิดฟุตบอลโลก แซม ทอมกินส์ กล่าว

อังกฤษซึ่งรองแชมป์ในปี 2560 ตั้งเป้าที่จะไปถึงรอบชิงชนะเลิศติดต่อกันเป็นครั้งที่สอง

พวกเขาวิ่งไป 10 ครั้งในการชนะซามัว 60-6ในนิวคาสเซิลเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม แต่กัปตันทีมชาติอังกฤษกล่าวว่า: "เราจะไม่มองย้อนกลับไปในสัปดาห์แรกนั้น"

เขากล่าวต่อ: “เราเล่นในฝั่งซามัวที่เล่นได้แย่มาก พวกเขาได้รับบาดเจ็บบ้าง และตั้งแต่นั้นมาพวกเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก

“สัปดาห์ที่นำไปสู่เกมแรกนั้น ทั้งหมดที่เราได้รับคือซามัวดีแค่ไหนและเราจดจ่ออยู่กับตัวเอง สัปดาห์นี้เราจะได้รับแจ้งว่าพวกเขาต้องการแก้แค้น มีช่องว่างมากมาย และตอนนี้เราเป็นทีมเต็ง อืม เราจะไม่ฟังสิ่งนั้นและเราจะมุ่งเน้นไปที่ตัวเอง

“ความหรูหราในเรื่องนี้คือซามัวและตองกาต่างก็ก่อให้เกิดภัยคุกคามที่คล้ายคลึงกันมาก ดังนั้นเราจึงรู้ว่าแผนเกมของเราจะเป็นอย่างไรในสัปดาห์หน้าก่อนที่เกมนี้จะเริ่มต้นขึ้น”ทีมของ Shaun Wane เอาชนะปาปัวนิวกินี 46-6ในช่วงแปดปีที่ผ่านมาโดยผู้เชี่ยวชาญบางคนแนะนำว่าการแสดงในครึ่งปีแรกของพวกเขานั้นดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาและน่าจะดีพอที่จะเอาชนะทีมใดก็ได้ในการแข่งขัน

อังกฤษไม่เคยคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกมาก่อน แม้ว่าทีมจากบริเตนใหญ่ที่รวมกันจะเคยทำแบบนั้นมาก่อนและได้ชูถ้วยรางวัลครั้งล่าสุดเมื่อไม่นานนี้ในปี 1972

ทอมกินส์ ผู้เล่นจาก Catalans Dragons บอกว่า “ไม่ใช่ แต่นั่นคือสิ่งที่ควรจะเป็น

"เราคือทีมจากอังกฤษที่เล่นในอังกฤษ มีโอกาสที่ดีที่จะทำบางสิ่งที่พิเศษ"

“ควรมีเสียงดังมากและเรายอมรับมัน แต่ภายในฟองสบู่ของเราเมื่อเรากลับเข้าไปในแคมป์ในตอนเช้า เราจะเข้าใจว่ามันเกี่ยวกับเราและสิ่งที่เราทำในสนาม และเราจะปิดกั้นทุกสิ่ง "

"ไม่อิจฉาคนถูกเลือก"

ทอมกินส์ยกย่องผู้เล่นทั้ง 24 คนในทีมชาติอังกฤษสำหรับผลงานของพวกเขาในฟุตบอลโลกจนถึงปัจจุบัน

ผู้เล่นทุกคนได้รับเลือกให้ลงเล่นอย่างน้อยหนึ่งครั้งระหว่างรอบแบ่งกลุ่ม และการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งในนัดที่ 17 ของ Wane นั้นดุเดือดมาก

“มันยากเพราะบางครั้งผู้คนต้องสวมบทบาทที่แตกต่างจากที่พวกเขาจะมีในระดับสโมสรเล็กน้อย เช่น คนที่เริ่มนั่งสำรอง” ทอมกินส์กล่าว

“เรามีผู้เล่น 24 คนที่เริ่มต้นทุกสัปดาห์สำหรับสโมสรของพวกเขา แต่มีผู้ชายบนม้านั่งและผู้ชายไม่แม้แต่ใน 17

“คนที่ไม่ได้อยู่ใน 17 มีมูลค่าเพิ่มอย่างแท้จริงทุกสัปดาห์เดียว

“ไม่มีคนอิจฉาที่จะถูกเลือก ทุกๆ วันในการฝึกซ้อม เราทุกคนพยายามทำให้กันและกันดีขึ้น และนั่นถือเป็นเครดิตสำหรับเด็กๆ ที่ไม่ได้ลงเล่น”