โบรา มิลูติโนวิชจะไม่ปฏิเสธคำตอบ ชาวเซิร์บอยู่ในรายชื่อผู้เข้าชิงที่จะเป็นผู้จัดการทีมสหรัฐสำหรับฟุตบอลโลกปี 1994 และเขาไม่อยากถูกมองข้าม

อัพเดทใหม่แตกหนักกว่าใคร สมัครสล็อต กับเรา เรารับประกัน

ในปี 1991 สตีฟ แซมป์สันได้ช่วยอลัน โรเธนเบิร์ก ประธานสหพันธ์ฟุตบอลแห่งสหรัฐอเมริกาเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขัน

“หนึ่งในบทบาทของฉันคือการส่งผู้สมัครไปเป็นโค้ชทีมชาติ และโบราก็เป็นหนึ่งในนั้น” แซมป์สันเล่า

“ตอนนั้นฉันอาศัยอยู่ในบริเวณอ่าวและโบราตามรอยฉันอย่างแท้จริง ฉันกำลังดูเกมในสนามกีฬาในเมืองซานโฮเซ่ และเขาถามบางคนที่อัฒจันทร์ว่า "ฉันเข้าใจดีว่าสตีฟ แซมป์สันอยู่ที่นี่ ช่วยชี้เขาหน่อยได้ไหม" ออก?"

“เขาเข้ามานั่งข้างฉันแล้วพูดว่า: "เพื่อนของฉัน คุณต้องจ้างฉัน" ฉันบอกเขาว่าฉันไม่ได้จ้าง แต่เขาตอบว่า "คุณควรแนะนำฉันเพราะเงินไม่ใช่ปัญหาและฉัน แค่สนใจที่จะช่วยให้สหรัฐฯ เข้ารอบที่สองของฟุตบอลโลก""

เพื่อนผู้สมัคร Rinus Michels และ Carlos Queiroz ไม่เคยมีโอกาส Sampson นำ Milutinovic ไปข้างหน้าสำหรับตำแหน่งนี้ และเริ่มหนึ่งในการเตรียมการที่ไม่ธรรมดาที่สุดของประเทศเจ้าภาพในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก

เหลือเวลาอีกสามปีก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มขึ้น การมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับทีม USA ก็ไม่สูงนัก ไม่มีลีกอาชีพในประเทศ ผู้เล่นหลายคนเป็นมือสมัครเล่น และถึงแม้จะผ่านเข้ารอบสำหรับอิตาลีปี 90 ถึงการประโคมมาก ชาวอเมริกันก็กลับบ้านโดยไม่มีจุดเดียว

ก่อนหน้านี้ไม่มีประเทศเจ้าภาพใดที่ล้มเหลวในความก้าวหน้าเกินกว่ารอบแบ่งกลุ่มของการแข่งขันฟุตบอลโลก ดังนั้นภัยคุกคามจากความอัปยศอดสูต่อหน้าผู้ชมทั่วโลกเมื่อการแข่งขันมาถึงจึงปรากฏให้เห็นอย่างมากมาย

อเล็กซี่ ลาลาส ปราการหลังทีมชาติอังกฤษ กล่าวว่า “ทีมก่อนหน้านี้ไม่เคยมีคำถามว่าพวกเขาจะออกจากกลุ่มหรือไม่ แต่นี่เป็นคำถามที่แท้จริงสำหรับเรา”"ทั้งภายในและภายนอกนั่นคือเป้าหมาย - ทำอย่างนั้นและที่เหลือคือน้ำเกรวี่"

ข่าวดีก็คือ ในเมืองมิลูติโนวิช สหรัฐอเมริกามีโค้ชคนหนึ่งซึ่งมีพิมพ์เขียวที่ประสบความสำเร็จในการทำให้เสียโอกาส เขานำเจ้าภาพเม็กซิโกเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของฟุตบอลโลกปี 1986 จากนั้นจึงนำทีมแรกที่คอสตาริกาเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายในอีกสี่ปีต่อมา แม้จะได้งานเพียงแค่ 90 วันก่อนการแข่งขันจะเริ่มขึ้น

เขารีบไปทำงาน

มิลูติโนวิชสำรวจระบบวิทยาลัยของสหรัฐฯ เสนอสัญญากลางให้กับผู้เล่น 30 คนและตั้งค่าถิ่นที่อยู่ทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียก่อนที่จะวางแผนกำหนดการกระชับมิตร 91 นัดเพื่อให้ทีมที่เพิ่งประกอบใหม่ได้เข้าสู่การแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติ

“ผู้เล่นจำเป็นต้องรู้สึกว่าการเล่นในระดับสูงสุดหมายความว่าอย่างไร” เขากล่าวในหนังสือเล่มใหม่ How to Win the World Cup: Secrets and Insights from International Football"s Top Managers

“เราได้ทัวร์รอบโลก เล่นกับสวีเดน รัสเซีย เกาหลีเหนือและใต้ บราซิล อาร์เจนตินา อุรุกวัย ปารากวัย มีสปิริตที่ดีและผู้เล่นมีจิตใจที่เข้มแข็งมาก

“สิ่งสำคัญคือต้องเล่นเกมหลายๆ เกมกับประเทศต่างๆ เพื่อเรียนรู้สิ่งที่เราต้องทำและวิธีที่เราต้องทำ คุณสามารถเรียนรู้ได้อีกมากมายจากการเล่นกับทีมแบบนี้ มากกว่าการสอนผู้เล่นเป็นเวลาหลายชั่วโมง

“ในการฝึกซ้อม เราจะเรียนรู้ด้านจิตใจของเกม เล่นทั้งแบบมีและไม่มีบอล จากนั้นก็กระชับมิตรและเดินทาง มันเรียบง่าย แต่ได้ผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง”

มิลูติโนวิชเปลี่ยนทีมชาติสหรัฐให้เป็นสโมสร มีเพียงสี่มืออาชีพที่เล่นในต่างประเทศในขณะนั้น พวกเขาพัฒนาขอบที่ไม่สามารถเทียบได้กับทีมอื่นที่ไปฟุตบอลโลก

“พวกเราหลายคนไม่เคยอยู่ในหนังสือของสโมสรมาก่อน ดังนั้นอาชีพของเราจึงถอยหลังอย่างสิ้นเชิง” ลาลาสกล่าวต่อ

“โบรารู้ว่าเขาต้องการจะนองเลือดเรา และใช้สิ่งนี้เพื่อประโยชน์ของเรา ซับในสีเงินแปลก ๆ ที่เขาพบ

“เราทุกคนรู้ดีว่าหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับโค้ชทีมชาติคือเวลาที่คุณมีร่วมกันอย่างจำกัด ดังนั้นสำหรับแกนหลักของทีมที่จะอยู่ในถิ่นที่อยู่และโดยพื้นฐานแล้วฤดูกาลของเกมหมายความว่าเมื่อเราลงสนามเพื่อเล่นที่ ฟุตบอลโลก ฟุตบอลต่างประเทศเป็นเพียงสิ่งที่เราทำ”

ชีวิตในค่ายฝึกนั้นไม่ธรรมดา ความเบี้ยวของมิลูติโนวิชเริ่มเด่นชัดขึ้นในสภาพแวดล้อมนั้น และวิธีการของเขาทำให้ลาลาสอธิบายว่าเขาเป็น “โค้ชที่น่าทึ่งและน่าหงุดหงิดที่สุดที่ฉันเคยเล่นให้”

แซมป์สัน ซึ่งได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ช่วยของมิลูติโนวิชเพื่อให้เกิดความสมดุลในฐานะโค้ชพื้นบ้าน ในไม่ช้าก็รู้ว่าการปรับตัวได้จะเป็นทักษะอันมีค่าที่ทำงานภายใต้ชาวเซิร์บ

“ในฟุตบอลวันนี้และรุ่นสุดท้ายในโลกส่วนใหญ่ หัวหน้าโค้ชจะนั่งลงกับผู้ช่วยของเขาและไปฝึกซ้อม แต่โบราไม่เคยทำอย่างนั้น” แซมป์สันซึ่งไปคุมสหรัฐในฟุตบอลโลกปี 1998 กล่าว .

“วันหนึ่งฉันถามเขาว่า "ทำไมคุณไม่เคยแจ้งให้เราทราบว่าคุณกำลังจะทำอะไรเพื่อฝึกซ้อม?" เขาพูดว่า: "เพื่อนเอ๋ย ฉันต้องได้กลิ่นหญ้าเพื่อจะได้รู้ว่าทุกวันต้องการอะไร"

“ดังนั้น เราจะออกไปในสนามและเขาจะเล่นฟุตบอลกับผู้เล่นเป็นเวลา 40 นาที ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลาการเข้าสังคมก่อนการฝึกซ้อม และเขาจะเห็นว่าสิ่งที่จำเป็นสำหรับวันนั้นคืออะไร”

“เขาพูดว่า: "เพื่อนของฉัน ถ้าคุณเป็นผู้ช่วยโค้ชที่ดีพอ ทั้งหมดที่ฉันต้องทำคือบอกว่าคุณต้องการ x, y และ z แล้วคุณก็ไปทำมัน คุณควรจะสามารถกำหนดแผนใน มุ่งหน้าใน 30 วินาทีและสามารถบรรลุสิ่งที่ฉันต้องการในเวลานั้น""

เซสชั่นเทนนิสฟุตบอลของมิลูติโนวิชกลายเป็นหัวข้อการวิ่งของแคมป์ฝึกซ้อม โดยมีการตัดสินใจที่สำคัญหลายประการเกี่ยวกับผู้เล่นเพียงแค่สังเกตการแสดงของพวกเขา

“ผมเห็นเพื่อนร่วมทีมสร้างทีมฟุตบอลโลกด้วยวิธีการเล่นเทนนิสฟุตบอลในวันสุดท้ายก่อนที่จะถูกตัดออก” ลาลาสหัวเราะ

“เรารู้ว่าโบราจริงจังกับ [เทนนิสฟุตบอล] เพราะเขาเล่นด้วย สำหรับเขา การประเมินเทนนิสฟุตบอลนั้นเป็นมากกว่าวิธีที่บุคคลหรือบุคคลนั้นเข้าหาเกมควบคู่กัน พวกเขากำลังทำอะไรอยู่? พวกเขาแข่งขันกัน พวกเขาแพ้ได้อย่างไร คุณเลือกหุ้นส่วนได้อย่างไร?

“สำหรับพวกเราหลายคน มันน่าโมโหมาก บางคนเข้าใจแต่บางคนไม่ได้ทำ เขาสามารถทดสอบความอดทนของคุณได้ไม่เหมือนใคร แต่มีวิธีการบ้าๆ อยู่

“ฉันพูดบ่อย ๆ ว่าเขาเป็นลูกผสมระหว่าง Yogi Bear และ Yoda แต่ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยความเคารพ และในกรณีของฉัน เขารู้สึกขอบคุณและรักในสิ่งที่เขาทำให้ฉันต้องเจอ เพราะเขากำลังทดสอบ”

สำหรับลาลาส การทดสอบครั้งใหญ่อย่างหนึ่งของเขาคือผมของเขา กองหลัง 96 ตำแหน่งที่สวมหมวกสีทองและเครายาวจะกลายเป็นสัญลักษณ์เดียวกับทีมสหรัฐในช่วงฟุตบอลโลกปี 1994 แต่ภาพลักษณ์ของเขาดึงความสนใจของมิลูติโนวิชเมื่อเขาวางแผนสำหรับทีมเป็นครั้งแรก

“ฉันไว้ผมยาวมาก และจำได้ว่าเราอยู่ในเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา และผู้ช่วยของโบราดึงฉันไปด้านข้างและพูดว่า: "โบราอยากให้คุณตัดผม"” ลาลาสกล่าว

“ฉันรู้สึกหงุดหงิดและเริ่มโวยวายและพูดเพ้อเจ้อเกี่ยวกับ "นี่คืออเมริกา" และปัจเจกนิยมและ "นี่ไม่ถูกต้อง" แต่ความจริงก็คือ ฉันได้ทำทุกอย่างเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของทีมนั้น ฉันจำได้ว่าเดินไปตามถนน ไปร้านตัดผมในท้องถิ่นและตัดผมของฉัน

“คืนนั้นเรามีนัดกันและนี่เป็นครั้งแรกที่โบราเห็นฉัน [ตั้งแต่ตัดผม] เขาเดินเข้ามา แค่ยอมรับฉันในรูปแบบของการผงกศีรษะและพูดต่อ นั่นคือหนึ่งปีครึ่งก่อนโลก คัพและเขาไม่เคยพูดอะไรอีกเกี่ยวกับผมของฉันหรือรูปลักษณ์ของฉัน เพราะในขณะนั้น ฉันผ่านการทดสอบนั้นแล้ว

“เขาต้องการเห็นเพราะเขารู้ว่าสำหรับผมแล้ว ผมเป็นสิ่งสำคัญ นับจากนั้นเป็นต้นมา ผมก็งอกผมออกมาและปลูกเคราแพะ ถ้าผมต้องเสียสละแบบนั้น ผมก็จะกลับมาพร้อมกับการล้างแค้น "

แทบหลีกเลี่ยงไม่ได้ การเลือกทีมสุดท้ายของมิลูติโนวิชสำหรับทัวร์นาเมนต์ทำให้เกิดการโต้เถียง โดยผู้เล่นในประเทศที่ได้รับความนิยมจำนวนหนึ่งไม่ได้ถูกตัดสิทธิ์

กลุ่มที่ประกอบด้วยโคลอมเบียผู้คลั่งไคล้ทีมโรมาเนียที่มีพรสวรรค์และสวิตเซอร์แลนด์ของ Roy Hodgson ไม่ได้ถูกมองข้ามแม้ว่าทัวร์นาเมนต์ 24 ประเทศจะหมายถึงจะมีช่องว่าง 16 คนสุดท้ายสำหรับสี่ทีมอันดับสาม

“สิ่งที่โบราตัดสินใจคือเกมรับนั้น เราต้องมีการจัดระเบียบที่ดีอย่างไม่น่าเชื่อ และทัศนคติก็คือเราจะเล่นเพื่อไม่ให้แพ้มากกว่าที่จะชนะ” แซมป์สันกล่าว

“เราบังคับให้คู่ต่อสู้ของเราเล่นต่อหน้าเราแทนที่จะเล่นเพื่อที่พวกเขาจะได้อยู่ข้างหลังเรา นั่นได้ผล และหลังจากนั้นเราก็มีความสามารถเพียงพอในทีม ไม่ว่าจะเป็นลูกฟรีคิกโดยตรงของ Eric Wynalda ในเกมแรกของเรากับ สวิตเซอร์แลนด์ หรือการเล่นอันน่าทึ่งของเอิร์นนี่ สจ๊วร์ต, โคบี โจนส์ และมาร์เซโล บัลบัว ในเกมกับโคลอมเบีย"

เสมอ 1-1 กับสวิตเซอร์แลนด์และชนะ 2-1 กับโคลอมเบีย - การจับคู่ของเป้าหมายที่น่าอับอายของ Andres Escobar ที่นำไปสู่การฆาตกรรมของเขา - หมายความว่าสหรัฐฯรวบรวมคะแนนได้มากพอที่จะดำเนินการก่อนเกมกลุ่มสุดท้ายของพวกเขา ความพ่ายแพ้ของโรมาเนีย 1-0 ไม่ได้หยุดพวกเขาให้ได้ในรอบต่อไป

มิลูติโนวิชและกลุ่มผู้เล่นวิทยาลัยในสหรัฐฯ ของเขาบรรลุเป้าหมายแล้ว รางวัลของพวกเขาคือการเสมอ 16 ทีมสุดท้ายกับแชมป์บราซิลในวันประกาศอิสรภาพ ซึ่งเป็นเกมฮิตฟรีที่จะแสดงกีฬาของพวกเขาต่อสาธารณชนชาวอเมริกัน การนัดหยุดงานในนาทีที่ 72 ของ Bebeto ยุติการแข่งขัน แต่สหรัฐฯ ได้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถผสมผสานกับสิ่งที่ดีที่สุดได้

“ถ้าคุณจะแพ้ในฟุตบอลโลก ก็ต้องแพ้ให้กับแชมป์สุดท้าย และแน่นอนว่าทีมบราซิลนั้นยอดเยี่ยมมาก” ลาลาสกล่าว

“แล้วมันก็จบลงแค่นั้น ทุกอย่างหยุดลง คุณหายใจเข้า และตระหนักว่าคุณมีบทบาทในการเปลี่ยนแปลงวิธีที่ผู้คนมองเกม เรารู้สึกภาคภูมิใจอย่างแน่นอนที่เราทิ้งบางสิ่งไว้และเราใช้ชีวิตได้จนถึง ความคาดหวังบางอย่าง

“ฉันรีดนมมันให้คุ้มค่าและจุดเทียนทั้งสองด้านตลอดทั้งปี และไม่เสียใจกับมันเลย ฉันรักทุกนาทีและฉันยังคงภูมิใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ”

สำหรับมิลูติโนวิช ภารกิจของเขาสำเร็จลุล่วง เขาไปจัดการไนจีเรียและจีนในฟุตบอลโลกปี 1998 และ 2006 ตามลำดับ ซึ่งหมายความว่าเขาได้นำสถิติร่วมห้าประเทศที่แตกต่างกันในรอบชิงชนะเลิศ เท่ากับ Carlos Alberto Parreira อีกคนหนึ่งที่มีสถานะเป็นตำนานในหมู่พี่น้องผู้ฝึกสอน

แต่เขาจะไม่มีวันได้สัมผัสอะไรเหมือนที่เขาทำกับเหล้าองุ่นของสหรัฐฯ ปี 1994 อีกเลย