Spaceplanes เป็นยานอวกาศที่สร้างขึ้นในรูปทรงและทำหน้าที่เป็นเครื่องบิน ตัวอย่างแรกคือ เครื่องบินอวกาศ X-15 ของอเมริกาเหนือซึ่งทำการบินโดยมีลูกเรือ 2 เที่ยวบินซึ่งขึ้นไปถึงระดับความสูงกว่า 100 กม. ในช่วงปี 1960 ยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ลำแรกนี้เปิดตัวในอากาศบนวิถีโคจรใต้วงโคจรเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม พ.ศ. 2506 กระสวยอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้บางส่วนลำแรก ซึ่งเป็น กระสวยอวกาศไม่มีปีกถูกปล่อยโดยสหรัฐอเมริกาในวันครบรอบ 20 ปีของ การบินของ ยูริ กาการินเมื่อวันที่ 12 เมษายน พ.ศ. 2524 ในยุคกระสวยอวกาศ มีการสร้าง ยานอวกาศ 6 ลำ ทั้งหมด ซึ่งบินอยู่ในชั้นบรรยากาศ และอีก 5 ลำบินอยู่ในอวกาศ Enterpriseใช้สำหรับการทดสอบการเข้าใกล้และการลงจอดเท่านั้น โดยการยิงจากด้านหลังของเครื่องบินโบอิ้ง 747 SCAและร่อนลงจอดแบบเดดสติกที่Edwards AFB รัฐแคลิฟอร์เนีย กระสวยอวกาศลำแรกที่บินขึ้นสู่อวกาศคือโคลัมเบียตามมาด้วยชาเลนเจอร์ ดิสคัฟเวอรี่ แอตแลนติสและเอนเดฟเวอร์. Endeavourสร้างขึ้นเพื่อแทนที่Challengerเมื่อสูญหายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2529 โคลัมเบีย เลิกกิจการระหว่างการกลับเข้าประเทศในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2546