เมื่อ Marie Antoinette ถูกจับในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศส มีรายงานว่าผมของเธอเปลี่ยนเป็นสีขาวในชั่วข้ามคืน ในประวัติศาสตร์ไม่นานมานี้ จอห์น แมคเคนได้รับบาดเจ็บสาหัสในฐานะเชลยศึกในช่วงสงครามเวียดนาม และผมสีหลุดร่วง เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเชื่อมโยงประสบการณ์เครียดกับปรากฏการณ์ ผมหงอก มาเป็นเวลานาน ตอนนี้ เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดได้ค้นพบอย่างแน่ชัดว่ากระบวนการนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร: ความเครียดกระตุ้นเส้นประสาทซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการตอบสนองแบบสู้หรือหนี ซึ่งจะทำให้เกิดความเสียหายอย่างถาวรต่อสเต็มเซลล์ที่สร้างเม็ดสีในรูขุมขน