เกิดขึ้นเมื่อคราบจุลินทรีย์ (แบคทีเรีย) สะสมบนผิวฟันอันเป็นผลมาจากการแปรงฟันที่ไม่ได้ผล ดังนั้นการแปรงฟันอย่างมีประสิทธิภาพจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งเพื่อให้แน่ใจว่ามีการกำจัดเศษอาหารอย่างเพียงพอ ซึ่งจะป้องกันไม่ให้เกิดคราบพลัคเพิ่มเติม โรคเหงือกอักเสบจัดอยู่ในประเภทเฉพาะเมื่อเนื้อเยื่อเหงือกมีเลือดออกประมาณ 30% หรือน้อยกว่าเมื่อตรวจปริทันต์ และจำแนกทั่วไปหากมีมากกว่า 30% 1ในโรค เหงือก อักเสบ ไม่มีหลักฐานของการทำลายเนื้อเยื่อปริทันต์และการสูญเสียสิ่งที่แนบมากับฟันที่สังเกตได้จากฟิล์มเอ็กซเรย์ 1ดังนั้น โรคเหงือกอักเสบสามารถย้อนกลับได้และป้องกันได้ด้วยการปฏิบัติด้านสุขอนามัยช่องปากที่เหมาะสม 2ผู้ป่วยที่เป็นโรคเหงือกอักเสบอาจมีกลิ่นปากและเลือดออกตามเหงือกโดยไม่เจ็บปวด โดยอาจเกิดขึ้นเองหรือระหว่างการแปรงฟัน 1อย่างไรก็ตาม ในการวินิจฉัยโรคเหงือกอักเสบ ควรทำการตรวจอย่างละเอียดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของเหงือก เช่น สี ความสม่ำเสมอ พื้นผิว และขนาด 3เหงือกที่อักเสบจะปรากฏเป็นเม็ดเลือดและบวม และมีเลือดออกเมื่อตรวจดู 4ในทางตรงข้าม เหงือกปกติและมีสุขภาพดีจะดูเป็นสีชมพูอ่อนและปรับให้แน่นโดยมีขอบคมมีด 5เมื่อโรคเหงือกอักเสบดำเนินไป เหงือกจะขึ้นๆ ลงๆ และมีหนองไหลออกมา