การกล่าวอ้างของจีนที่ว่าสหรัฐฯ ได้ส่งบอลลูนเข้าไปในน่านฟ้าของตน นับเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งล่าสุดที่ประเทศได้ดำเนินไปในมหากาพย์ที่สะเทือนขวัญคนทั้งโลก

เป็นเวลาเกือบสองสัปดาห์แล้วที่สหรัฐฯ กล่าวหาจีนเป็นครั้งแรกว่าลอยบอลลูนสอดแนมเหนือดินแดนของตน

สมัครสล็อต ที่ไหนก็ไม่ปลอดภัย เท่าที่นี่

เหตุการณ์ดังกล่าวได้ก่อให้เกิดการตอบสนองที่หลากหลาย ตั้งแต่ความขุ่นเคืองไปจนถึงการคาดเดาอย่างเผ็ดร้อนจากรัฐบาลและประชาชนจีน

หลังจากเพนตากอนประกาศการมีอยู่ของบอลลูนเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ เจ้าหน้าที่จีนก็งดเว้นจากการตอบสนองในทันที โดยเพียงแต่ทำลายความเงียบในเย็นวันต่อมา

ในถ้อยแถลงพวกเขายอมรับว่าวัตถุดังกล่าวเป็นของพวกเขาแต่เสริมว่า มันเป็น "เรือเหาะพลเรือนที่ใช้สำหรับการวิจัย วัตถุประสงค์หลักด้านอุตุนิยมวิทยา" ซึ่งถูกพัดออกนอกเส้นทาง

ด้วยน้ำเสียงที่เกือบจะขอโทษ ซึ่งเกิดขึ้นได้ยากสำหรับปักกิ่ง พวกเขาระบุว่ามันเป็นอุบัติเหตุ โดยกล่าวว่าพวกเขา "รู้สึกเสียใจที่เรือเหาะเข้าสู่น่านฟ้าของสหรัฐฯ โดยไม่ได้ตั้งใจเนื่องจากเหตุสุดวิสัย"

แต่สื่อของรัฐซึ่งส่วนใหญ่ไม่ยอมรายงานเรื่องนี้จนกระทั่งรัฐบาลยอมรับกลับมีท่าทีปกป้องมากขึ้น

ไชน่าเดลีอ้างว่า "การโกหกด้วยลูกโป่งที่ประดิษฐ์ขึ้นไม่สามารถเชื่อมโยงกับจีนได้" ขณะที่โกลบอลไทมส์เรียกร้องให้สหรัฐฯ "มีความจริงใจมากขึ้นในการกระชับความสัมพันธ์กับจีน แทนที่จะดำเนินการยั่วยุต่อจีน"

ชาวเน็ตไม่เสียเวลาล้อเลียนเหตุการณ์นี้ โดยหลายคนเรียกวัตถุนี้ว่า "ลูกโป่งพเนจร" ซึ่งอ้างอิงถึงนวนิยายและภาพยนตร์แนววิทยาศาสตร์จีนเรื่อง The Wandering Earth

เช้าวันต่อมา ทางการจีนออกมาตรการป้องกันที่ยาวนานและแข็งกร้าวขึ้นเมื่อมีข่าวออกมาว่า แอนโทนี บลินเกน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ยกเลิกแผนการเดินทางเยือนจีน โดยอ้างว่า "นักการเมืองและสื่อบางคนในสหรัฐฯ โหมกระหน่ำโจมตีและใส่ร้ายป้ายสี" จีน".

ในวันเดียวกันนั้น สหรัฐฯ ยิงบอลลูนตก ทำให้จีนเดือดดาล

เหมา หนิง โฆษกหญิงของกระทรวงการต่างประเทศเรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็น "การแสดงปฏิกิริยาเกินจริงที่ชัดเจน" และ "รับไม่ได้และขาดความรับผิดชอบ"

“เรือเหาะไม่ได้เป็นของสหรัฐฯ แต่เป็นของจีน” เธอกล่าว เมื่อถูกถามว่าจีนได้ร้องขอให้ส่งชิ้นส่วนของบอลลูนคืนหรือไม่

เจ้าหน้าที่ได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการต่อสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงปักกิ่ง และกระทรวงกลาโหมของจีนกล่าวว่า พวกเขา "สงวนสิทธิ์ในการใช้วิธีการที่จำเป็นเพื่อจัดการกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน"

ในโลกออนไลน์ กลุ่มชาตินิยมจีนประณามสหรัฐฯ อย่างไม่พอใจ นักวิจารณ์ชื่อดัง Hu Xijin อดีตหัวหน้าบรรณาธิการของ Global Times คิดว่าสหรัฐฯ "ต้องยุติ" สถานการณ์ด้วยการใช้ขีปนาวุธ เพราะชาวอเมริกัน "ไม่สามารถจัดการกับอุบัติเหตุด้วยการแสวงหาความจริงจากข้อเท็จจริง แทนที่จะเป็นพวกเขา ต้องทำให้เป็นเรื่องการเมือง"

ในขณะเดียวกัน บอลลูนลูกที่สองถูกพบลอยเหนือละตินอเมริกา ซึ่งทางการจีนก็ยอมรับว่าเป็นของพวกเขาเช่นกัน

บนอินเทอร์เน็ตของจีนมีการคาดเดาอย่างเผ็ดร้อนว่าใครเป็นคนปล่อยบอลลูนกันแน่ โดยไม่มีรายละเอียดเกี่ยวกับต้นกำเนิดของพลเรือน

หลายคนยึดตามบทความข่าวล่าสุดที่กล่าวถึงบริษัทในท้องถิ่น ChemChina Zhuzhou Rubber Research and Design Institute ในฐานะหนึ่งในผู้ผลิตบอลลูนระดับสูงในประเทศจีน

บล็อกเกอร์บางคนอ้างว่า ChemChina Zhuzhou ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของรัฐวิสาหกิจเป็นผู้ทำบอลลูน แต่ไม่มีหลักฐานเชื่อมโยงบริษัทกับเรือเหาะ

ความสับสนยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นในวันอาทิตย์ เมื่อมีรายงานออกมาในสำนักข่าว The Paper เกี่ยวกับวัตถุที่ไม่ปรากฏชื่อซึ่งถูกกล่าวหาว่าบินอยู่นอกชายฝั่งของมณฑลซานตงตะวันออก

เจ้าหน้าที่ประมงได้ส่งคำเตือนไปยังชาวประมงท้องถิ่นว่าทางการจีนกำลังเตรียมที่จะยิงวัตถุดังกล่าว

รายงานดังกล่าวจัดทำขึ้นซ้ำโดยสื่อจีนบางแห่ง แต่สื่อของรัฐและหน่วยงานรัฐบาลยังคงนิ่งเฉย มันส่งสื่อสังคมออนไลน์ให้เกินพิกัด โดยบางบัญชีถึงกับสตรีมภาพถ่ายดาวเทียมสดของพื้นที่ดังกล่าว

แต่ชาวออนไลน์บางคนแสดงปฏิกิริยาด้วยความสงสัยและถามว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือไม่ โดยตั้งคำถามว่าทำไมข่าวถึงไม่ได้รับการประกาศในช่องทางที่เป็นทางการมากกว่านี้

เมื่อวันจันทร์ รัฐบาลจีนได้อ้างสิทธิ์ใหม่ว่าบอลลูนของสหรัฐฯ ได้ละเมิดน่านฟ้าของพวกเขาอย่างน้อย 10 ครั้งในปีที่ผ่านมา

“สิ่งแรกที่ฝ่ายสหรัฐฯ ควรทำคือเริ่มด้วยความคิดที่สะอาด ทบทวนตัวเอง แทนที่จะใส่ร้ายป้ายสีและกล่าวหาจีน” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าว

สหรัฐฯ ปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวในขณะเดียวกัน สื่อของรัฐก็เริ่มให้ความสนใจไปที่เรื่องเล่าที่ต่างออกไป นั่นคือ รถไฟบรรทุกวัตถุอันตรายตกรางในรัฐโอไฮโอ