ในวัย 93 ปี Elias al-Najjar ใช้เวลาครึ่งศตวรรษในการเก็บเกี่ยวเกลือด้วยมือจากบ่อน้ำบนชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของเลบานอน แต่เขาและเพื่อนร่วมงานกลัวว่าวิถีชีวิตของพวกเขากำลังจะตาย

การผลิตเกลือชายฝั่งแบบดั้งเดิมครั้งหนึ่งเคยเป็นที่นิยมในเลบานอน แต่การปฏิบัติอย่างมีศิลปะโดยสมบูรณ์ขณะนี้ยังคงมีอยู่ในเมืองชายทะเลเพียงแห่งเดียว อันเฟห์ ซึ่งอยู่ห่างจากเบรุตไปทางเหนือประมาณ 70 กิโลเมตร (45 ไมล์) ผู้ผลิตอย่างนัจจาร์กล่าวว่าภาคส่วนนี้ได้รับผลกระทบหลายครั้ง ตั้งแต่การอพยพของเจ้าของบ่อในช่วงสงครามกลางเมืองในเลบานอน ไปจนถึงการยกเลิกภาษีนำเข้า

ผู้ผลิตเกลือของ Anfeh กล่าวหาว่ารัฐบาลปฏิเสธที่จะอนุญาตให้พวกเขาซ่อมแซมอุปกรณ์เพื่อปูหญ้าให้พวกเขาออกจากอสังหาริมทรัพย์ชั้นนำชายฝั่งและเปิดทางให้นักพัฒนา “หากพวกมันทำลายบ่อน้ำไม่ได้ พวกเขาต้องการทำให้มันใช้การไม่ได้ ดังนั้นมันง่ายกว่าสำหรับแมวอ้วนที่จะซื้อพวกมันเพื่อสร้างรีสอร์ต” ฮาเฟซ เยเรจ วัย 67 ปี กล่าวเสริมว่า “ที่ดินบนสระน้ำจะต้องถูกส่งมอบ ให้กับนักพัฒนาที่ต้องการสร้างรีสอร์ทริมชายหาด"

เทศบาลยืนยันกับ AFP ว่ารัฐบาลกลางไม่ให้ใบอนุญาตอีกต่อไป

แต่โฆษกหญิงของเทศบาล Christiane Nicolas กล่าวว่าสภาท้องถิ่นไม่มีความปรารถนาที่จะทำลายภาคส่วนนี้ “รัฐบาลหยุดเก็บภาษีการผลิตเกลือแบบดั้งเดิม เพราะถือว่าเป็นการละเมิดทรัพย์สินสาธารณะ” เธอบอกกับเอเอฟพี แต่เธอเสริมว่า: "ไม่มีหลักฐานว่าทางการต้องการมอบชายฝั่งให้กับนักพัฒนา"

การสกัดเกลือเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานานซึ่งขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ ซึ่งหมายความว่าสามารถทำได้เพียงประมาณสี่เดือนต่อปีเท่านั้น ประการแรก น้ำทะเลจะถูกดูดเข้าไปในบ่อคอนกรีตที่มีความลึกเมตรโดยใช้เครื่องสูบน้ำที่ขับเคลื่อนด้วยกังหันลมขนาดเล็ก น้ำอยู่ในบ่อที่มีขนาดไม่เกิน 20 ตารางเมตร (มากกว่า 200 ตารางฟุต) เป็นเวลาอย่างน้อย 20 วัน ระเหยจนเหลือคราบของเหลวที่มีรสเค็ม จากนั้นน้ำเกลือนั้นจะถูกกวาดลงไปในกระทะคอนกรีตตื้นๆ และปล่อยให้มีสมาธิต่อไปอีก 10 วัน

เล่น Lucabet ฝากแรกของบิลรับโบนัสเลย 20%

ในแต่ละวัน ผู้ผลิตจะกวาดน้ำทะเลไปทั่วกระทะเพื่อให้แน่ใจว่าแห้งอย่างสม่ำเสมอ

เมื่อของเหลวหายไป ผลึกเกลือสีขาวระยิบระยับจะปรากฎเป็นเส้น ระยิบระยับในแสงแดด

Jreij กล่าวว่าอุตสาหกรรมเกลือแบบดั้งเดิมของเลบานอนผลิตได้ 50,000 ตันต่อปีในช่วงความมั่งคั่งของภาคส่วนนี้ระหว่างปี 1955 และ 1975 “เลบานอนไม่จำเป็นต้องนำเข้าเกลือ และรัฐได้เรียกเก็บภาษีสำหรับการนำเข้าเกลือ 200 เปอร์เซ็นต์” เขากล่าว

แต่ตั้งแต่ปี 1975 เมื่อสงครามกลางเมือง 15 ปีของเลบานอนปะทุ อุตสาหกรรมนี้ก็เริ่มประสบกับความพ่ายแพ้หลายครั้ง เจ้าของบ่อน้ำหลายคนอยู่ในหมู่ชาวเลบานอนที่หนีจากคลื่นในช่วงหลายปีแห่งความขัดแย้ง เมื่อต้องจากไป การผลิตเริ่มลดลงต่ำกว่าความต้องการ กระตุ้นรัฐบาลในช่วงทศวรรษ 1990 ให้ยกเลิกภาษีนำเข้าเกลือต่างประเทศ

การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้ผู้ผลิตในท้องถิ่นแข่งขันได้ยาก และเมื่อภาคส่วนนี้ตกอย่างอิสระ รัฐบาลประกาศว่าได้พิจารณาว่ากะทะเกลือหลายแห่งเป็นการก่อสร้างที่ผิดกฎหมายบนชายฝั่งทะเลสาธารณะ เป็นผลให้หยุดการเก็บภาษีรายได้จากการผลิตเกลือในปี 2537 และหากไม่มีใบเสร็จรับเงินภาษีเทศบาลเริ่มปฏิเสธการขอใบอนุญาตจากผู้ผลิตเพื่อบำรุงรักษาอุปกรณ์ของพวกเขา การปฏิเสธเหล่านั้นป้องกันการซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐานที่ชำรุด ส่งผลให้อุตสาหกรรมเสียหาย พวกเขาบ่น

Jreij ประมาณการว่าครึ่งหนึ่งของกระทะเกลือใน Anfeh ตอนนี้ใช้ไม่ได้แล้วอันเป็นผลมาจากการตัดสินใจในปี 1994 เขายังกล่าวอีกว่าเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นพยายามปิดตัวเขาในปี 2558 และ 2559 โดยอ้างว่าน้ำทะเลที่เลี้ยงในบ่อนั้นปนเปื้อน Jreij กล่าวว่า "เราทำการทดสอบในห้องปฏิบัติการกับน้ำที่จุดสกัด และทั้งหมดเป็นไปตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัย

นัจจาร์ ซึ่งกล่าวว่าเขามีปัญหาคล้ายกัน ได้แสดงให้เอเอฟพีเห็นถึงผลการวิเคราะห์ ซึ่งดำเนินการในเลบานอน สำหรับตอนนี้ ผู้ผลิตใน Anfeh กำลังดิ้นรนโดยการขายเกลือให้กับผู้ซื้อรายบุคคลและระดับอุตสาหกรรมในอัตราระหว่าง $2-4 ต่อกิโลกรัม ซึ่งน้อยกว่าราคาเกลือนำเข้ามาก

ชาวประมง Daniel Fares วัย 37 ปีกล่าวว่าเขาเป็นลูกค้าประจำของ Jreij เนื่องจากกระบวนการผลิตทั้งหมดมีความโปร่งใส “ทะเลสะอาด และคุณก็รู้ว่าเกลือมาจากไหน” เขากล่าวกับเอเอฟพี “ฉันชอบเกลือนำเข้ามากกว่าเพราะมันไม่มีสารเจือปน ซึ่งทำให้เหมาะสำหรับการหมักปลาซาร์ดีนด้วย” Fares ผู้ซึ่งขายเกลือของ Jreij บางส่วนให้กับลูกค้าของเขาเองสำหรับใช้ในบ้านกล่าว

Jreij เห็นว่าการต่อสู้เพื่อรักษาบ่อเกลือเป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่กว่าเพื่อปกป้องแนวชายฝั่งของเลบานอน ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการกลืนกินโดยนักพัฒนา “บ่อเกลือไม่ได้สร้างขยะ ไม่กีดขวางทางไปทะเล และไม่กีดขวางวิวที่สวยงามของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน” เขากล่าว "รีสอร์ททำทุกอย่าง"