เมื่อผู้พิชิตชาวสเปนมาถึงเทือกเขาแอนดีสในช่วงต้นทศวรรษ 1500 พวกเขารู้สึกทึ่งกับความมั่งคั่งและความซับซ้อนของอาณาจักรอินคา ชาวอินคาได้สร้างระบบถนนและสะพานที่ซับซ้อน ตลอดจนเครือข่ายโกดังและยุ้งฉางเพื่อรองรับประชากรจำนวนมาก อาณาจักรอินคา พวกเขายังมีระบบชลประทานที่ทำให้พวกเขาปลูกพืชได้ในสภาพอากาศที่แห้งแล้งบนภูเขา ผู้พิชิตชาวสเปนปล้นเอาทองคำและเงินของจักรวรรดิอินคา และนำโบราณวัตถุจำนวนมากกลับไปยังยุโรป ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา โบราณวัตถุเหล่านี้บางส่วนได้เข้ามาอยู่ในพิพิธภัณฑ์