เพอร์มาฟรอสต์ไม่ได้ก่อตัวเป็นแผ่นเดียวเสมอไป มีสองวิธีหลักในการอธิบายการกระจาย ต่อเนื่องและไม่ต่อเนื่อง เพอร์มาฟรอสต์อย่างต่อเนื่องเป็นเพียงสิ่งที่ดูเหมือน แผ่นวัสดุแช่แข็งที่ต่อเนื่องกัน ดินเพอร์มาฟรอสต์ขยายต่อเนื่องไปใต้พื้นผิวทั้งหมด ยกเว้นแหล่งน้ำขนาดใหญ่ในบริเวณนั้น ส่วนหนึ่งของรัสเซียที่รู้จักกันในนามไซบีเรียมีชั้นดินเยือกแข็งอย่างต่อเนื่อง เพอร์มาฟรอสต์  ดินเพอร์มาฟรอสต์ที่ไม่ต่อเนื่องถูกแบ่งออกเป็นพื้นที่ต่างๆ ธารน้ำแข็งบางส่วนที่อยู่ใต้ร่มเงาของภูเขาหรือพืชพรรณ หนาทึบ อยู่ได้ตลอดทั้งปี ในพื้นที่อื่นๆ ของดินเพอร์มาฟรอสต์ที่ไม่ต่อเนื่อง ดวงอาทิตย์ในฤดูร้อนจะละลายน้ำแข็งเพอร์มาฟรอสต์เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน ดินแดนใกล้ชายฝั่งทางตอนใต้ของอ่าวฮัดสัน ประเทศแคนาดา มีชั้นดินเยือกแข็งที่ไม่ต่อเนื่อง