แมงดาทะเลมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับแมงป่องและแมงมุมมากกว่าปู แมงดาทะเลมักถูกเรียกว่า ฟอสซิลที่มีชีวิต ซึ่งยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมานานหลายล้านปี พวกมันเป็นส่วนสำคัญของระบบนิเวศ พบได้ตามชายฝั่งตะวันออกของอเมริกาและอ่าวเม็กซิโก แมงดาทะเล นกชายเลนอพยพเข้ามากินไข่แมงดาทะเลในช่วงฤดูวางไข่ ก่อนจะเดินทางต่อไปยังแหล่งเพาะพันธุ์ทางตอนเหนือ คุณสมบัติเฉพาะของเลือดแมงดาทะเลทำให้มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับอุตสาหกรรมชีวการแพทย์ เลือดยังถูกใช้มากขึ้นในการทดสอบคุณภาพอากาศและน้ำ Krisfalusi-Gannon อธิบายว่า เซลล์ในเลือดแมงดาทะเลมีความไวเป็นพิเศษต่อแบคทีเรียบางชนิด เช่น E. coli และ Salmonella ดังนั้นเซลล์เหล่านี้จึงถูกนำมาใช้เพื่อรับรองความปลอดภัยของยาฉีดและอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ปลูกถ่ายสำหรับผู้ป่วยหลายล้านคนทั่วโลก