พิษของ Scombroid เกิดจากการกินปลาที่ปนเปื้อนซึ่งเก็บไว้อย่างไม่เหมาะสมหลังจากจับได้ สารพิษหลักที่เกี่ยวข้องกับพิษของสคอมบรอยด์คือฮิสทิดีน (ปกติพบในเนื้อปลาสีเข้ม) ซึ่งแตกตัวเป็นฮีสตามีน ในอุณหภูมิที่อุ่นกว่า 4 องศาเซลเซียส ปลาจะมีการเจริญเติบโตของแบคทีเรียมากเกินไป พิษฮีสตามีน และต่อมาจะเปลี่ยนฮิสทิดีนเป็นฮีสตามีน ในปลาที่เก็บรักษาอย่างเหมาะสม โดยปกติฮีสตามีนจะน้อยกว่า 0.1 มก. ต่อ 100 กรัม แต่ระดับฮีสตามีนในปลาที่ปนเปื้อนจะอยู่ที่อย่างน้อย 20 ถึง 50 มก. ต่อปลา 100 กรัม แบคทีเรียที่รับผิดชอบส่วนใหญ่มักเป็นEscherichia  coli , Vibrio , Proteus , Klebsiella , Clostridium , SalmonellaและShigella