สำหรับผลิตภัณฑ์อาหารส่วนใหญ่ที่ผ่านการทดสอบพบว่าระดับของไวรัส "ลดลงอย่างมาก" ในช่วง 24 ชั่วโมงแรก

แต่ในบางกรณีร่องรอยรอดชีวิตมาได้ประมาณหนึ่งสัปดาห์ ทีมงานของมหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตันพบ

“สำหรับเชื้อที่แพร่เชื้อได้สูง เช่น Sars-Cov-2 ซึ่งสามารถแพร่เชื้อผ่านการสัมผัสพื้นผิวที่ปนเปื้อนและจากนั้นไปที่ใบหน้า การค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง” พวกเขากล่าว

"ประชาชนอาจสนใจการค้นพบว่าไวรัสอาจยังคงอยู่ในสถานะแพร่ระบาดบนอาหารและพื้นผิวบรรจุภัณฑ์อาหารเป็นเวลาหลายวันภายใต้สภาวะทั่วไปบางประการ"

แต่พวกเขาเสริมว่าผู้ซื้อไม่จำเป็นต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเมื่อจับต้องอาหาร นอกจากล้างมือก่อนเตรียมและรับประทานอาหาร และล้างผักผลไม้สดเพื่อช่วยขจัดสิ่งปนเปื้อนบนพื้นผิว

พวกเขาเลือกอาหารที่มักขายแบบหลวมๆ ตามร้านขายของชำ เดลี่ หรือเคาน์เตอร์เบเกอรี่ เช่น แอปเปิ้ล พริก ชีส แฮม มะกอก ขนมปังกรอบ และครัวซองต์

บรรจุภัณฑ์ที่ทำการทดสอบประกอบด้วยขวดเครื่องดื่ม กล่องกระดาษ และกระป๋อง

ปริมาณไวรัสที่ใช้ถูกออกแบบมาเพื่อจำลองปริมาณที่อาจติดมากับอาหาร เช่น หากมีผู้ติดเชื้อไอหรือจามใกล้ๆ เนื่องจากโควิดแพร่กระจายโดยละอองในระบบทางเดินหายใจ

การหายใจเอาละอองที่ติดเชื้อ แทนที่จะสัมผัสพื้นผิวที่ติดเชื้อ ยังคงเป็นวิธีหลักที่ผู้คนจะติดเชื้อโควิด

Anthony Wilson หัวหน้าทีมประเมินความเสี่ยงทางจุลชีววิทยาของ FSA กล่าวว่า "ในช่วงแรกของการแพร่ระบาด เราไม่รู้มากนักว่าไวรัสจะอยู่รอดได้อย่างไรบนพื้นผิวอาหารและบรรจุภัณฑ์ต่างๆ ดังนั้นการประเมินความเสี่ยงจึงขึ้นอยู่กับ สมมติฐานกรณีที่เลวร้ายที่สุด

"การวิจัยนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติมแก่เราเกี่ยวกับความคงตัวของไวรัสโคโรนาบนพื้นผิวของอาหารที่หลากหลาย และยืนยันว่าสมมติฐานที่เราตั้งขึ้นในช่วงแรกของการแพร่ระบาดมีความเหมาะสม และความเป็นไปได้ที่คุณจะติดเชื้อโควิดผ่านทางอาหารนั้นต่ำมาก "

ทีมงานได้ตรวจสอบช่วงอุณหภูมิและความชื้นเพื่อเลียนแบบสภาวะการเก็บรักษาทั่วไป วัดอัตราการหยุดการทำงานของไวรัส และพบว่า:

ไวรัสดูเหมือนจะอยู่ได้นานกว่าบนผลิตผลที่มีพื้นผิวไม่เรียบ เช่น บรอกโคลีและราสเบอร์รี่ มากกว่าบนผลที่มีผิวเรียบ เช่น แอปเปิ้ล (แม้ว่าพริกสดแช่เย็นบางชนิดจะตรวจพบไวรัสได้ในสัปดาห์ต่อมา)

แอปเปิ้ลมีสารเคมีตามธรรมชาติในผิวหนังซึ่งอาจเริ่มทำลายไวรัสโควิดภายในไม่กี่นาทีหรือหลายชั่วโมง นักวิทยาศาสตร์กล่าว

นักวิทยาศาสตร์ของ FSA กล่าวว่าขนมอบเช่น Pain au chocolat ดูเหมือนจะมีไวรัสเล็กน้อยหลังจากไม่กี่ชั่วโมง - อาจเป็นเพราะพวกเขาเคลือบด้วยน้ำยาล้างไข่ชั้นดีระหว่างการอบ นักวิทยาศาสตร์ของ FSA กล่าว ไข่มีกรดอะราคิโดนิกซึ่งอาจมีผลต้านไวรัส

ชีสและเนื้อเย็นที่มีโปรตีนและไขมันสูง ดูเหมือนว่าจะทำให้ไวรัสมีชีวิตอยู่ได้หลายวัน หรืออาจถึงหนึ่งสัปดาห์

โควิดสามารถอยู่บนพื้นผิวพลาสติกได้นานถึงหนึ่งสัปดาห์ สำหรับกล่องอาจใช้เวลาหลายวัน สำหรับกระป๋องอะลูมิเนียม อาจใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น นักวิจัยกล่าว