คุณ Popat เกิดในเมือง Kamuli ของประเทศแอฟริกาตะวันออกในปี 1955 เจ็ดปีก่อนที่ประเทศจะเป็นอิสระจากการปกครองของอังกฤษ

ในปีพ.ศ. 2509 เธอเดินทางไปอินเดียพร้อมกับแม่และน้องชายของเธอ ขณะที่ยูกันดาต้องเผชิญกับความวุ่นวายทางการเมืองที่รุนแรง ซึ่งจะนำไปสู่การระงับรัฐธรรมนูญและภาวะฉุกเฉิน

“ฉันมาอินเดียในฐานะผู้เยาว์ โดยมีชื่อของฉันจดทะเบียนในหนังสือเดินทางของแม่ หนังสือเดินทางของเธอระบุว่าเธอเป็นบุคคลที่ได้รับการคุ้มครองของอังกฤษ ” นางโปพัตกล่าว นี่เป็นระดับของสัญชาติที่กำหนดโดยรัฐบาลสหราชอาณาจักร

ทนายความของเธอ Aditya Chitale อธิบายว่าเธอเข้ามาในอินเดียได้อย่างไรโดยไม่มีหนังสือเดินทางในขณะนั้น

“ตามกฎแล้วบอกว่าเด็กสามารถเข้าประเทศด้วยหนังสือเดินทางของผู้ปกครอง มิฉะนั้นเธอจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าประเทศ” เขากล่าว

ในอินเดีย ครอบครัวของ Mrs Popat อาศัยอยู่ครั้งแรกที่ Porbandar แต่ย้ายไปมุมไบในปี 1972 ซึ่งเป็นที่ที่ Mrs Popat แต่งงานในปี 1977 และเลี้ยงดูครอบครัวของเธอ

ในปี 1997 คุณ Popat ได้ยื่นขอสัญชาติอินเดีย โดยได้ปฏิบัติตามเงื่อนไขภายใต้พระราชบัญญัติสัญชาติ อินเดียปี 1955 ซึ่งรวมถึงการแต่งงานกับพลเมืองและถิ่นที่อยู่เป็นเวลาเจ็ดปี แต่ใบสมัครของเธอไม่ "ถูกมองว่าเป็นที่น่าพอใจ" และถูกปฏิเสธ

จากนั้นเธอก็ติดต่อคณะกรรมาธิการระดับสูงของอังกฤษในมุมไบเนื่องจากทั้งพ่อและแม่ของเธอถือหนังสือเดินทางอังกฤษ แม่ของเธอยังมีครอบครัวอยู่ในสหราชอาณาจักร

อย่างไรก็ตาม สำนักงานข้าหลวงใหญ่ฯ ระบุว่า เธอไม่มีสิทธิ์ยื่นขอหนังสือเดินทางอังกฤษ เนื่องจากทั้งพ่อและปู่ของเธอไม่ได้ "เกิด จดทะเบียน หรือได้รับสัญชาติ" ในประเทศหรือในอาณานิคมหลังปี 2505

นอกจากนี้ ยังระบุด้วยว่า นางโปปัตน่าจะเป็นพลเมืองอูกันดา "แต่หากทางการยูกันดาปฏิเสธสิ่งอำนวยความสะดวกด้านหนังสือเดินทาง คุณก็จะดูเหมือนเป็นคนไร้สัญชาติ"

นี่จะเป็นครั้งแรกในหลาย ๆ ครั้งที่เธอจะได้ยินตัวเองเรียกแบบนี้

ในทศวรรษต่อมา เธอยื่นขอหนังสือเดินทางอินเดียสองครั้ง โดยถูกเจ้าหน้าที่ปฏิเสธในแต่ละครั้ง

“ฉันจะถามว่าอย่างน้อยฉันขอหนังสือเดินทางเพื่อไปเยี่ยมคุณปู่ในสหราชอาณาจักรได้ไหม แต่ฉันทำไม่ได้” เธอกล่าว

น้องชายของเธอ ซึ่งอาศัยอยู่ในวโททระ มีหนังสือเดินทางอังกฤษเหมือนพ่อแม่ของพวกเขาเธอผ่านรอยร้าวได้อย่างไร และพ่อแม่ของเธอไม่ได้พาสปอร์ตอังกฤษให้เธอ

แหล่งที่มาของภาพเก็ตตี้อิมเมจ