บริษัทยังได้ประกาศการลงทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ในค่าแรงที่สูงขึ้น การฝึกอบรมเพิ่มเติม และการปรับปรุงอื่นๆ โดยได้เพิ่มค่าแรงขั้นต่ำของบริษัทในสหรัฐฯ เป็น $15 ต่อชั่วโมง และโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 17 ดอลลาร์

เมื่อการขึ้นเงินเดือนมีผลใช้บังคับในวันที่ 1 สิงหาคม บริษัทไม่ได้ขยายการขึ้นเงินเดือนให้กับพนักงานที่ร้านค้าในเครือ โดยกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงในผลประโยชน์จะต้องได้รับการเจรจาโดยเป็นส่วนหนึ่งของสัญญาที่ใหญ่ขึ้น

“การแบ่งปันความสำเร็จผ่านชัยชนะและผลประโยชน์กับพันธมิตรของเราเป็นหนึ่งในค่านิยมหลักของเรา และเป็นเวลา 50 ปี” นายชูลทซ์กล่าวในเดือนพฤษภาคม "ค่านิยมของเราไม่ใช่และไม่เคยเป็นผลมาจากความต้องการหรือการแทรกแซงจากหน่วยงานภายนอกใด ๆ "

สหภาพแรงงานเป็นตัวแทนของพนักงานบริษัทเพียงส่วนเล็กๆ ทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชิลี

นักรณรงค์ในสหรัฐอเมริกายืนยันว่าการปรับปรุงล่าสุดที่สตาร์บัคส์ประกาศเป็นผลมาจากความพยายามของพวกเขา ซึ่งรวมถึงคนงานประมาณ 60 คนหยุดงานประท้วงทั่วสหรัฐอเมริกา

สาเหตุของพวกเขาได้รับแรงหนุนจากตลาดแรงงานที่คับแคบอย่างผิดปกติ ซึ่งให้เครดิตกับการให้อำนาจแก่พนักงานในการพูดในบริษัทต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา รวมทั้ง Apple และ Amazon

แต่ในขณะที่เศรษฐกิจมีสัญญาณของการชะลอตัว เงื่อนไขเหล่านั้นอาจเปลี่ยนไป เช่นเดียวกับการตอบสนองของสตาร์บัคส์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นและผู้จัดงานต้องเผชิญกับแรงกดดันในการทำสัญญาที่เข้มแข็ง

อีวาน ซันไชน์ วัย 20 ปี ทำงานที่ร้านสตาร์บัคส์ในเมืองอิธากา รัฐนิวยอร์ก ซึ่งลงคะแนนให้สหภาพแรงงานในเดือนเมษายน และเพิ่งปิดกิจการโดยสตาร์บัคส์ ซึ่งอ้างถึงความยากลำบากในการแก้ไขกับดักสำหรับการปรุงอาหารที่มีไขมันล้น

Evan ให้เครดิตกับสหภาพแรงงานในการช่วยเขาย้ายงานไปยังที่อื่น แต่เขากล่าวว่า "คนงานจำนวนมากเริ่มเหนื่อย และคนงานในร้านอื่นที่ยังไม่ได้สหภาพอาจต้องการแต่กลัวเพราะผลกระทบทั้งหมดนี้ ."

สหภาพแรงงาน Starbucks Workers United กล่าวหาว่าบริษัทละเมิดกฎหมายแรงงาน โดยยื่นฟ้องบริษัทหลายสิบข้อกับคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ (NLRB) ซึ่งเป็นหน่วยงานเฝ้าระวังด้านสิทธิแรงงานของรัฐบาล

NLRB ได้ยื่นคำร้อง 16 เรื่องของตนเองหลังจากสอบสวนข้อเรียกร้องดังกล่าว และในบางกรณีก็ขอให้ศาลมีคำสั่งให้คืนพนักงานที่ถูกไล่ออกทันที ซึ่งเป็นขั้นตอนเชิงรุกที่ไม่ปกติ

สตาร์บัคส์ซึ่งต่อสู้กับข้อกล่าวหาได้ยื่นเรื่องร้องเรียนของตนเองโดยกล่าวหาว่าสหภาพและหน่วยงานกำกับดูแลประพฤติมิชอบ

ได้ขอให้ระงับการเลือกตั้งสหภาพแรงงานที่รอดำเนินการหลายสิบครั้งในขณะที่กำลังสอบสวนข้อร้องเรียน นอกจากนี้ยังเอาชนะการร้องขอ NLRB เพื่อคืนสถานะพนักงานในกรณีฉุกเฉินในรัฐแอริโซนา

อย่างไรก็ตาม ข้อพิพาทดังกล่าวได้รับการแก้ไขแล้ว Risa Lieberwitz ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายแรงงานและการจ้างงานที่ Cornell University และผู้อำนวยการสถาบัน Worker Institute กล่าวว่าบริษัทต่างๆ ในสหรัฐฯ มักผลักดันขอบเขตของกฎหมาย เนื่องจากการคุ้มครองและบทลงโทษสำหรับการละเมิดนั้นอ่อนแออย่างฉาวโฉ่

เธอกล่าวว่าความเสี่ยงที่ร้ายแรงกว่าต่อบริษัทอาจเกิดจากการที่การต่อสู้ส่งผลกระทบต่อแบรนด์ของตน เนื่องจากผลสำรวจชี้ว่าการอนุมัติแรงงานที่เป็นระบบของชาวอเมริกันได้ปีนขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบหลายทศวรรษ

ฤดูใบไม้ผลินี้ กลุ่มนักลงทุนที่ใส่ใจในสังคมได้ส่งจดหมายถึงสตาร์บัคส์เพื่อขอให้บริษัทใช้จุดยืนที่เป็นกลางมากขึ้น โดยสังเกตว่าบริษัทมีประวัติอันยาวนานในการดึงดูดลูกค้าที่ก้าวหน้าด้วยการเป็นพันธมิตรกับสาเหตุต่างๆ เช่น Black Lives Matter

ศาสตราจารย์ลีเบอร์วิทซ์กล่าวว่า "ความคิดเห็นของประชาชนมีความสำคัญเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณมีองค์กรขนาดใหญ่ที่มีชื่อเสียงและมีชื่อเสียงที่ต้องการนำเสนอตัวเองว่า [ก้าวหน้า]" "ถ้าคุณเห็นความขัดแย้งแบบนี้...นั่นอาจส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของบริษัทได้"

สำหรับตอนนี้ ดูเหมือนว่าสตาร์บัคส์ยินดีที่จะรับความเสี่ยงนั้น

ที่ร้านของ Joselyn พนักงานเลือกที่จะไม่เข้าร่วมสหภาพแรงงานในเดือนพฤษภาคมด้วยคะแนนเสียง 5-6 เสียง แม้ว่าพนักงานส่วนใหญ่จะลงนามในบัตรเพื่อสนับสนุนการจัดการเลือกตั้งเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนก็ตาม

สหภาพแรงงานกำลังโต้แย้งผลการแข่งขัน โดยกล่าวหาว่ามีการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรม Joselyn กล่าวว่าผู้จัดการของเธอแพร่ข่าวลือว่าเธอได้รับเงินจากการทำงานในสหภาพแรงงาน ตัดเวลาทำงาน และเตือนพนักงานว่าพวกเขาจะถูกปฏิเสธการเลื่อนตำแหน่งและผลประโยชน์อื่นๆ

“มันน่าผิดหวังจริงๆ” เธอกล่าว "พวกเขาแหย่จุดอ่อนของผู้คนและใส่ร้ายฉันและนั่นเป็นวิธีที่พวกเขาชนะจริงๆ"