ซากิบ มาห์มูดดิ้นเล็กน้อยในที่นั่งของเขาขณะที่รอยยิ้มเขินอายและเขินอายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

นักโยนบอลเร็วของอังกฤษและแลงคาเชียร์ ซึ่งยอมรับว่าเขาไม่ค่อยได้ดูคริกเก็ตเมื่อไม่ได้ลงเล่น ไม่ได้ลงสนามเป็นเวลาห้าเดือนเนื่องจากอาการเจ็บหลังของเขา

“ฉันคิดถึงโบว์ลิ่ง” เขากล่าว "สิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดที่คุณได้รับคือการเฝ้าดูตัวเอง

"มันเกิดขึ้นโดยบังเอิญ บางครั้งถูกกระตุ้นโดยเพลงที่ฉันกำลังฟังอยู่ แต่ฉันนึกภาพตัวเองกำลังวิ่งเข้าประตู - แค่ความรู้สึกนั้น"

อาการบาดเจ็บของมาห์มูดซึ่งครองตำแหน่งเขาในฤดูกาลนี้ ได้รับการวินิจฉัยในเดือนพฤษภาคม ในเดือนมิถุนายน BBC Sport ได้จัดอันดับช่วงต้นสัปดาห์ทางอารมณ์ของมาห์มูด ซึ่งเป็นสัปดาห์ที่ทำให้เขาน้ำตาไหล

สามเดือนต่อมาเขากำลังก้าวหน้าไปตามเส้นทางแห่งการฟื้นฟูที่ยาวนาน มักจะโดดเดี่ยวและน่าหงุดหงิด และตอนนี้กำลังมองเขากลับมา

"ขาและแขนของฉันไม่ทำงานพร้อมกัน"

30 สิงหาคมที่ Old Trafford ที่มีแดดจ้า

พื้นดินว่างเปล่า นอกจากคนงานในไซต์สร้างโรงแรมและวิศวกรการออกอากาศจำนวนหนึ่งเตรียมสำหรับการแข่งขันร้อยรายการในวันถัดไป

แต่สำหรับมาห์มูด นี่เป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ เป็นวันที่สี่เดือนหลังจากการวินิจฉัยอาการบาดเจ็บของเขา นักเตะวัย 25 ปีรายนี้จะได้รับอนุญาตให้วิ่งได้อีกครั้ง

"โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวแทนแรก มันยากที่จะอธิบาย ขาและแขนของฉันไม่ทำงานในเวลาเดียวกัน" เขากล่าว

"รู้สึกเหมือนไม่มีอะไรตรงกัน"

สำหรับนักเล่นโบว์ลิ่งที่เร็ว การฟื้นตัวจากอาการกระดูกหักที่หลังนั้นช้าและมักจะน่าเบื่อ ตลอด 12 สัปดาห์แรกมาห์มูดไม่สามารถออกกำลังกายใดๆ ได้ เนื่องจากกระดูกได้รับเวลาในการรักษา

จากนั้น เมื่อได้รับโทรศัพท์จากนักกายภาพบำบัดของ Lancashire ขณะทำงานให้กับทีมชาติอังกฤษหนึ่งวันใน Chester-le-Street ของ BBC มาห์มูดได้รับคำแนะนำที่ชัดเจนในการเริ่มต้นทำกายภาพบำบัด

วันแรกคือการเดิน 20 นาที วันที่สอง 30 นาทีบนจักรยานออกกำลังกาย ในขณะที่เซสชั่นในยิมมีการกดทับ สควอท และท่าแทงแบบมาตรฐาน

ในการเริ่มต้นมันคุ้มค่า ตอนนี้มาห์มูดมีตารางงานที่เข้มงวดในการติดตามห้าวันต่อสัปดาห์ ซึ่งก่อนหน้านี้เขาแทบไม่ต้องตื่นเลย

“ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่ารู้สึกดีแค่ไหน” มาห์มูดกล่าว ไม่นานหลังจากเซสชั่นแรกของเขาที่โรงยิมในเดือนกรกฎาคม

“ฉันตื่นนอนทุกเช้าและมีบางอย่างที่รอคอย

“แม้ว่าจะเป็นเวลาสองชั่วโมงในตอนเช้าและฉันก็ทำเสร็จแล้วสำหรับวันนั้น เพียงเล็กน้อยนั้นทำให้คุณพอใจบางอย่างที่คุณได้ทำบางสิ่งบางอย่างสำหรับวันนั้น

“นิสัยการนอนของฉันแย่มากระหว่างที่ฉันบาดเจ็บ รูปแบบของฉันดีขึ้น โภชนาการของฉันดีขึ้นเพราะฉันต้องทำงานอีกครั้ง โดยทั่วไปแล้วทุกอย่างดีขึ้นแล้ว”

แต่ระยะเวลาของการกลับมาของภาวะกระดูกหักจากความเครียดทำให้มีเวลาสำหรับเสียงสูงและต่ำ ปลายเดือนสิงหาคม เมื่อสิ้นสุดโปรแกรมบำบัดระยะ 5 สัปดาห์แรก มาห์มูดยอมรับว่า "หงุดหงิดมาก"

“สัปดาห์แรกหรือสองสัปดาห์แรกคุณรู้สึกแย่นิดหน่อย แต่หลังจากนั้นคุณก็ทำสิ่งเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีก” เขากล่าว

“ฉันทำทุกเซสชั่นด้วยตัวเองเป็นเวลาห้าสัปดาห์อย่างแท้จริง มันเป็นงานหนัก”

ข้อความให้กำลังใจจาก Stokes

ความเหงาเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางที่มาห์มูดต้องดิ้นรนมากที่สุด วันแล้ววันเล่าเขาจะกลับไปที่ Old Trafford หรือโรงยิมสาธารณะในท้องถิ่นด้วยตัวเขาเอง

ในเดือนสิงหาคม ก็มีข้อความจากแคมป์ทีมชาติอังกฤษว่ากัปตันเบ็น สโต๊คส์และโค้ชคนใหม่ เบรนดอน แม็คคัลลัมต้องการให้เขาเข้าร่วมทีมระหว่างการทดสอบแมนเชสเตอร์กับแอฟริกาใต้

“ฉันเพิ่งส่งข้อความหาสโต๊คซี่และพูดว่า "สวัสดีเพื่อน ฉันได้ยินมาว่าคุณต้องการให้ฉันไปรอบการทดสอบหรือไม่" มาห์มูดพูดก่อนจะเอื้อมมือไปหยิบโทรศัพท์

"เขาแค่พูดว่า "แน่นอนเพื่อนรักที่มีคุณอยู่ในกลุ่มพี่ชาย""

Mahmood กล่าวเสริมว่า: “สภาพแวดล้อมในห้องแต่งตัวเป็นสิ่งที่ฉันไม่ได้อยู่มาหลายเดือนแล้ว

“แม้หลังจากเล่นไปวันนึงเมื่อทุกคนคุยกัน จริงๆ แล้วมันก็คุ้มค่ามากสำหรับผมที่จะทำอย่างนั้น เพราะมันยังคงทำให้ฉันรู้สึกมีส่วนร่วมในกลุ่ม

“เมื่อคุณได้รับบาดเจ็บ มันง่ายมากที่จะคิดว่าทุกคนลืมคุณไปแล้ว”

อาการบาดเจ็บของมาห์มูดเกิดขึ้นสองเดือนหลังจากที่เขาเปิดตัวการทดสอบที่รอคอยมานานในเดือนมีนาคม กับเวสต์อินดีสในทะเลแคริบเบียน

นั่นอยู่ภายใต้ระบอบเก่าของอังกฤษ แต่สามวันของเขาเมื่อเดือนที่แล้วคือประสบการณ์ครั้งแรกของมาห์มูดเกี่ยวกับทีมทดสอบใหม่ภายใต้สโตกส์และแมคคัลลัมซึ่งเป็นผู้นำการปฏิวัติ "Bazball"

“คุณเห็นว่าเกมนี้เล่นกันอย่างไร ทุกคนทำกันอย่างไร มันทำให้ฉันอยากกลับมาฟิตและเข้าร่วมทีมนี้” เขากล่าว

“นั่นคือความคิดของฉัน

“สองวันนั้นเพิ่มเข้าไปในไดรฟ์ของฉันเพื่อกลับเข้ามาในทีมนี้และเล่นในระดับนั้น”

การกลับมาอังกฤษยังคงห่างไกล แต่มาห์มูดจะกลับไปเล่นโบว์ลิ่งในสัปดาห์นี้ในก้าวสำคัญถัดไป หลังจากการสแกนครั้งล่าสุดของเขาเปิดเผยว่ากระดูกหักนั้นหายดีแล้ว

เขาหวังว่าจะได้เล่นโบว์ลิ่งอย่างเต็มประสิทธิภาพอีกครั้งในเดือนพฤศจิกายน และไม่ได้ตัดออกว่าฟิตพอที่จะพร้อมสำหรับการคัดเลือกสำหรับทัวร์ทดสอบของอังกฤษที่ปากีสถานในเดือนธันวาคม

แต่ถึงกระนั้นกระบวนการก็จะค่อยเป็นค่อยไป โบว์ลิ่งที่ความเร็วสูงสุดจากการวิ่งเต็มกำลังยังอยู่ห่างออกไปหลายสัปดาห์

ในระหว่างนี้ จะมีโปรแกรมการวิ่งและออกกำลังกายที่เร่งขึ้น เขามีเอกสารรหัสสีของถ้วยสควอช ซูเปอร์แมนคุกเข่า และนักปีนเขา ซึ่งจะช่วยให้มาห์มูดแข็งแกร่งขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา เขาได้วางแผนปรับปรุงการกระทำของเขาด้วย

แม้ว่าความปรารถนาที่จะเล่นโบว์ลิ่งอีกครั้งยังคงแข็งแกร่ง การแสดงภาพตัวเองเล่นโบว์ลิ่งเป็นวิธีที่จะลืมความเจ็บปวดของเดือนเมษายน ก่อนที่เขาจะวินิจฉัยว่ากระดูกหักจากความเครียด

“ฉันทำเช่นนี้เพราะบางครั้งเมื่อฉันคิดเกี่ยวกับโบว์ลิ่งฉันก็คิดถึงความเจ็บปวด” มาห์มูดกล่าว “เมื่อวิ่งเข้าและลงจอด สิ่งเดียวที่ฉันคิดได้คือความเจ็บปวดจากตอนที่ฉันเล่นโบว์ลิ่งด้วยความเครียดที่แตกร้าว

"ฉันกำลังคิดที่จะรับ wickets ในขี้เถ้าในปีหน้า" เขากล่าวเสริม "นั่นคือสิ่งที่ฉันอยากจะเป็นส่วนหนึ่ง"