ผู้เล่นที่แสดงสัญญาณของอาการบาดเจ็บที่สมองอย่างรุนแรงควรถูกบังคับให้ออกจากงานอดีตกองหน้าชาวเวลส์ Alix Popham กล่าว

เขาบอกว่าเขาพูดกับผู้เล่นปัจจุบันเกี่ยวกับเงื่อนไขของตัวเองเป็นประจำ

“ฉันมีพวกมันในครัว พวกมันเคยสแกนสมองแล้ว พวกมันไม่ดีเลย” ป๊อปแฮม วัย 42 ปี กล่าวกับSports Desk Podcast

Popham เสริม: “ฉันไม่ใช่หมอ แต่ถ้าเป็นฉัน ฉันจะรับมัน [การตัดสินใจเล่นต่อไป] จากพวกเขา และมันไม่ควรเป็นการตัดสินใจของพวกเขา”

• LISTEN: The Sports Desk - วิกฤตการกระทบกระเทือนของรักบี้

ทนายความที่เป็นตัวแทนของอดีตสมาคมรักบี้มากกว่า 185 คน รวมถึง Popham ได้เริ่มดำเนินคดีทางกฎหมายกับองค์กรปกครอง Rugby Football Union, Welsh Rugby Union และ World Rugby เกี่ยวกับความเสียหายของสมองที่ลูกค้าได้รับ

กลุ่มผู้เล่นซึ่งเป็นตัวแทนของสำนักงานกฎหมาย Rylands Legal กำลังฟ้องความประมาทโดยอ้างว่าการเล่นกีฬาทำให้สมองเสียหาย

Popham และอดีตผู้ชนะการแข่งขัน England World Cup Steve Thompson เป็นหนึ่งในหกผู้เล่นเก่าคนอื่น ๆ ที่เริ่มกระบวนการเรียกร้องในเดือนธันวาคม 2020

เมื่อมีการดำเนินคดีทางกฎหมาย ทางการกีฬาเน้นย้ำว่าพวกเขา "ห่วงใยผู้เล่นของเราทุกคนอย่างสุดซึ้ง" และ "ไม่เคยหยุดนิ่งในเรื่องสวัสดิการ"

พวกเขายังเน้นถึงกลยุทธ์การป้องกันที่ออกแบบมาเพื่อ "ป้องกัน ระบุ และจัดการการบาดเจ็บที่ศีรษะ"

อย่างไรก็ตาม โฆษกของ World Rugby บอกกับ BBC Sport ว่า: "เรายังไม่ได้รับรายละเอียดเกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่มีต่อเรา ดังนั้นจึงไม่สามารถแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมได้ในขณะนี้"

ในช่วงสัปดาห์ที่การแข่งขันรักบี้อาชีพในประเทศเริ่มต้นขึ้น Popham ยังบอกกับ BBC Sport เกี่ยวกับการสนทนาอย่างต่อเนื่องของเขากับอดีตผู้เล่น

“มันค่อนข้างยากในบางครั้งเมื่อฉันได้รับโทรศัพท์จากผู้เล่นที่ฉันเคยเล่นด้วยและต่อต้าน และพวกเขาอยู่ในที่มืดจริงๆ” เขากล่าวเสริมในพอดแคสต์

“มีบางที่ที่เราต้องขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญในบ้านของพวกเขาในเย็นวันอาทิตย์

“นี่คือจุดแข็งที่แท้จริงที่เรากำลังติดต่อกับผู้เล่นบางคน ถ้าฉันช่วยคนคนหนึ่ง ฉันรู้ว่าเราได้ช่วยแล้ว แต่ยังมีอีกมากในนั้น

“นั่นคือเหตุผลที่เราทำเช่นนี้ เราจำเป็นต้องวาดเส้นบนพื้นทราย ตระหนักถึงความผิดพลาดที่เกิดขึ้นและก้าวไปข้างหน้า เพราะไม่เช่นนั้นกีฬาจะต้องตาย”

World Rugby ปกป้องสถิติการถูกกระทบกระแทกและชี้ไปที่โปรโตคอลใหม่ที่ตอบสนองต่อการวิจัยอย่างต่อเนื่อง ซึ่งรวมถึงการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ครอบฟันอัจฉริยะในฤดูกาลนี้ ซึ่งสามารถวัดความถี่และลักษณะของการสัมผัสศีรษะและการเร่งความเร็ว ในการแข่งขันและการฝึกซ้อม

ผู้เล่นไม่ได้รับการสแกนสมองเป็นประจำ แต่ Dr Eanna Falvey หัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของ World Rugby กล่าวว่าหากผู้เล่นมี "การทำงานของระบบประสาทลดลง" แพทย์จะต้อง "ตรวจสอบ"

เขากล่าวเสริมว่า: "ถ้าคุณมีใครสักคนที่มีหลักฐานว่าการทำงานของระบบประสาทลดลง พวกเขาจะไม่เล่นต่อไป ไม่เลย"

ระเบียบการปัจจุบันของหน่วยงานกำกับดูแลที่มีอยู่เพื่อพยายามจำกัดการบาดเจ็บที่ศีรษะ ได้แก่:

• การประเมินอาการบาดเจ็บที่ศีรษะที่ใช้ระหว่างการแข่งขันเพื่อดูว่าผู้เล่นเหมาะสมที่จะเล่นต่อหรือไม่
• สัปดาห์พักสำหรับชาวต่างชาติเพื่อจำกัดเวลาเล่นเกม
• ผู้เล่นที่ถูกกระทบกระแทกมีระยะเวลาอย่างน้อย 12 วันในการดำเนินการหลังจาก มี การนำกฎใหม่มาใช้ในฤดูร้อนนี้

โปรโตคอลใหม่นี้เป็นไปตามการวิจัยเฉพาะสำหรับรักบี้ล่าสุดโดยคณะทำงานกระทบกระเทือนการถูกกระทบกระแทกอิสระของ World Rugby

• การกระทบกระเทือนของรักบี้: Justin Wring "กลัว" หลังจากการวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อม
• World Rugby กล่าวว่าผู้เล่นที่ถูกกระทบกระแทกจะต้องเผชิญหน้า 12 วัน

World Rugby พูดอะไรอีก?

ดร.ฟัลวีย์กล่าวว่า: "ฉันเชื่อหรือไม่ว่าเรากำลังทำมากที่สุดเท่าที่เราจะทำได้ในตอนนี้?

“ด้วยข้อมูลที่เรามี เรากำลังดำเนินการกับข้อมูลทั้งหมดที่เรามี ไม่เพียงเท่านั้น เรากำลังสร้างข้อมูลของเราเอง เราเป็นกีฬาเดียวที่ทำงานประเภทนี้ด้วยอุปกรณ์ครอบฟัน .

“เราได้เสนออุปกรณ์ครอบฟันให้กับทุกทีมในพรีเมียร์ชิพ ทุกทีมใน AP15 [ระดับสูงสุดของสตรี] เราจะทำเช่นเดียวกันใน Currie Cup และ Farah Palmer Cup ในปีหน้า

“เรากำลังเป็นผู้นำในด้านนี้ ดังนั้นผมมั่นใจอย่างยิ่งว่าเรากำลังดำเนินการให้มากที่สุด เราจะปรับปรุงต่อไป เราจะทำงานต่อไปในเรื่องนี้ และเมื่อมีข้อมูล เราจะดำเนินการตามนั้นเพราะเรา อย่ายืนนิ่ง ฉันแน่ใจจริงๆ”

ฟาลวีย์กล่าวว่าเขาจะไม่ปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงกฎของรักบี้เพื่อปกป้องผู้เล่นทุกระดับ

เมื่อถูกถามว่าการจำกัดน้ำหนักผู้เล่นเป็นทางเลือกหรือไม่ เขากล่าวว่า “แน่นอน เราเห็นว่าทำได้ค่อนข้างประสบความสำเร็จในเกาะเหนือของนิวซีแลนด์ เนื่องจากความแตกต่างบางอย่างในเด็กที่พัฒนาในอัตราที่เร็วกว่าคนอื่นๆ ในตัวพวกเขาเอง กลุ่มอายุ

“ตามจริงแล้ว ทุกอย่างควรอยู่บนโต๊ะที่นี่ ทุกสิ่งที่เราสามารถทำได้ในลักษณะที่ทำให้ปลอดภัยในการเล่นเกมและน่าเล่นยิ่งขึ้นในการเล่นเกมที่ช่วยให้ผู้คนได้รับประโยชน์จากการอยู่ร่วมกับทีม”