คริกเก็ตฤดูร้อนนี้เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันกีฬาเครือจักรภพ เป็นครั้งแรกที่ทีมหญิงแปดทีมจากทั่วโลกจะแข่งขันกันเพื่อชิงเหรียญทอง

ไม่เหมือนกีฬาประเภทอื่น คริกเก็ตสะท้อนและเปิดเผยมรดกของส่วนนั้นของประวัติศาสตร์อังกฤษ

“ถ้าคุณเป็นคนตีลูก และออกไป คุณจะไม่สงสัยคำตัดสินของผู้ตัดสิน” ดร.ปราชาน กิดัมบิแห่งมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์อาณานิคมของอินเดียกล่าว

"นั่นเป็นวิธีที่ดีมากในการคิดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ อย่างที่ชาวอังกฤษเห็น ระหว่างผู้ล่าอาณานิคมและอาณานิคม"

หนังสือ Cricket Country ของ Kidambi ตรวจสอบต้นกำเนิดของเกมที่นั่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมุมไบสมัยใหม่ที่ Lord Harris เป็นผู้ว่าการชาวอังกฤษในช่วงทศวรรษที่ 1890

“เมื่อจักรวรรดิเติบโตขึ้น และคริกเก็ตเริ่มถูกยึดครองในส่วนต่างๆ ของจักรวรรดิ ผู้คนอย่างลอร์ดแฮร์ริสเชื่อว่านั่นเป็นสัญญาณของความสำเร็จของภารกิจสร้างอารยธรรมของอังกฤษ” คิดาบิกล่าวเสริม

"คริกเก็ตอาจเป็นคำอุปมาสำหรับจักรวรรดิเอง ความคิดเกี่ยวกับลำดับชั้น การเชื่อฟัง การเล่นตามกฎ แต่กีฬายังเป็นภูมิประเทศที่ชุมชนและสังคมได้แสดงตัวตนของตนเองตั้งแต่ต้น"หากคริกเก็ตเริ่มต้นขึ้นเพื่อทำให้คนในอาณานิคมในอินเดียรู้สึก "อังกฤษมากขึ้น" ตอนนี้ได้กลายเป็นวิธีการแสดงเอกลักษณ์ประจำชาติของอินเดียที่มองเห็นได้และมีชีวิตชีวาที่สุด

เช่นเดียวกับที่อื่น

ตัวอย่างเช่น ในอดีตอาณานิคมของอังกฤษที่เป็นทาสของแอนติกา ที่นี่ ในขณะที่ครอบคลุมการทดสอบครั้งแรกของอังกฤษกับเวสต์อินดีสในเดือนมีนาคม เราได้พูดคุยกับชายผู้รวบรวมความภาคภูมิใจสีดำที่เป็นอิสระไม่เหมือนนักคริกเก็ตคนอื่นๆ - เซอร์วิเวียน ริชาร์ดส์

“ฉันค่อนข้างเข้มแข็งในเรื่องนี้ ดังนั้นบางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมบางคนถึงมองมาที่ฉันและพูดว่า "ว้าว ช่างเป็นผู้ชายที่หยิ่งผยอง ท่าทางที่เขาเดินออกไปตี" และอะไรทำนองนั้น” ริชาร์ดส์กล่าว

“ไม่ มันไม่ใช่ความเย่อหยิ่ง ฉันแค่เชื่อในมนุษย์ นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด ฉันจัดตัวเองว่าเป็นมนุษย์ เช่นเดียวกับสีอื่นๆ บนโลก

"พวกเราในฐานะประชาชนได้มอบโลกใบนี้ให้มาก - มาก"

ริชาร์ดส์ เช่นเดียวกับหลายๆ คนในแถบแคริบเบียน เรียกร้องให้ยอมรับมรดกตกทอดของการเป็นทาสมากขึ้น

“บอกรุ่นต่อรุ่นและเด็ก ๆ ให้พวกเขารู้ว่าบางคนได้รับความมั่งคั่งอย่างเห็นได้ชัดได้อย่างไร” เขากล่าว

“เราเล่นเป็นส่วนสำคัญโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน ดังนั้น ตอนนี้เราได้ยินมามากมายเกี่ยวกับการชดใช้ สำหรับฉันแล้ว ถือเป็นการเรียกร้องที่ดี""

นั่นเป็นประเด็นที่มีความสำคัญอย่างมากในหลายเกาะที่คริกเก็ตเป็นเพียงมรดกตกทอดของการปกครองอาณานิคม

แต่ในสหราชอาณาจักรเองประเด็นที่ลึกซึ้งของการเป็นตัวแทนและความรับผิดชอบได้รับการหยิบยกขึ้นมาผ่านคริกเก็ต

คำให้การของอดีตผู้เล่นชาวยอร์กเชียร์ Azeem Rafiqได้เปิดเผยข้อบกพร่อง ความผิดหวัง และการเหยียดผิวอย่างสุดซึ้ง คริกเก็ตที่นี่สัญญาว่าจะเปลี่ยนแปลง

Edgbaston เป็นเจ้าภาพการแข่งขันคริกเก็ต Commonwealth Games ในฐานะนักข่าว เราได้เห็นงานที่ Warwickshire ได้ทำที่นั่นเพื่อพยายามดึงดูดประชากรเบอร์มิงแฮมที่หลากหลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งชุมชนมุสลิม การแข่งขันคริกเก็ตในร่มเดือนรอมฎอนที่มีการแข่งขันเริ่มขึ้นหลังจากการอดอาหาร ผู้คนสองพันคนเข้าร่วมละหมาดอีดที่พื้น

ความคิดริเริ่มเหล่านี้เกิดขึ้นก่อนการเปิดเผยของ Rafiq แต่มีความสำคัญมากขึ้นตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พฤติกรรมเหยียดผิว ที่ถูกกล่าวหาโดยสมาชิกของฝูงชนระหว่างการแข่งขันทดสอบระหว่างอังกฤษและอินเดียในเดือนกรกฎาคมนั้นน่าผิดหวังอย่างมากสำหรับผู้ที่อยู่ในสโมสรที่มุ่งมั่นที่จะรวมกลุ่ม

Commonwealth Games เปิดโอกาสให้มีความคืบหน้าอีกครั้ง

“ฉันเชื่ออย่างแท้จริงว่าคริกเก็ตมีพลังที่จะโน้มน้าวและเป็นแบบอย่างของการมีส่วนร่วม” Isa Guha อดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษกล่าว

“มีชุมชนต่างๆ มากมายที่เกี่ยวข้องกับคริกเก็ต และนั่นคือวิธีที่ทุกคนเชื่อมโยงถึงกัน

“น่าเสียดายที่เราผ่านช่วงเวลาในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาซึ่งทำให้ไม่สบายใจจริงๆ และมันยากสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้องกับคริกเก็ต เราทุกคนต้องมองตัวเองและดีขึ้น

“น่าเศร้าที่วงดนตรีช่วยเหลือต้องถูกฉีกออกเพื่อเปิดเผยความจริงที่น่าอึดอัดเหล่านี้เพื่อให้สามารถก้าวไปข้างหน้าได้ แต่คริกเก็ตก็มีพลังที่จะทำอย่างนั้นผ่านเครือจักรภพเช่นกัน”

นอกจากนี้ยังมีความกระตือรือร้นอย่างมากในหมู่องค์กรต่างๆ เช่น องค์กรการกุศล Chance to Shine ที่การแข่งขัน Commonwealth Games ในฐานะการแข่งขันของผู้หญิง จะกระตุ้นการมีส่วนร่วมของผู้หญิงอีกจำนวนมาก ประเพณีของคริกเก็ตเป็นนวัตกรรมใหม่

Kidambi เชื่อว่านั่นเป็นเรื่องจริงของเครือจักรภพด้วย

"ในทางการเมือง มีการแตกแยกของเครือจักรภพ" เขากล่าว

“บทบาทของสหราชอาณาจักรในฐานะผู้เล่นทางการเมืองลดลง ตอนนี้ ถ้าคุณคิดถึงเครือจักรภพ คุณคิดว่าการแลกเปลี่ยนทางการศึกษา การแข่งขันกีฬา เช่น Commonwealth Games

"ในขณะที่โลกมีการแบ่งขั้วมากขึ้น เครือจักรภพเสนอโซนที่ประเทศต่างๆ สามารถมารวมกันได้ บางคนจะชนะและบางคนจะแพ้ แต่คุณได้มีส่วนร่วมในการฝึกซ้อมร่วมกัน และนั่นเป็นสิ่งที่มีค่า"

มากกว่าหนึ่งศตวรรษหลังจากที่ชาวอังกฤษได้ส่งเสริมคริกเก็ตเป็น "ภารกิจอารยะ" แนวคิดเรื่องจุดประสงค์ร่วมกันและอัตลักษณ์ร่วมกันนั้นยังคงอยู่