วอชิงตันเกิดในเดือนมกราคม พ.ศ. 2441 หรือ พ.ศ. 2442 - ประวัติไม่ชัดเจน ชีวิตในวัยเด็กของเธอถูกใช้ไปในชุมชนเกษตรกรรมเล็กๆ ชื่อ File ในแคโรไลน์เคาน์ตี้ รัฐเวอร์จิเนีย

เธอเป็นครอบครัวใหญ่ที่แน่นแฟ้นและเป็นเจ้าของฟาร์ม พวกเขาสร้างเอกราชทางเศรษฐกิจขึ้นจากมาตรฐานในสมัยนั้น นักประวัติศาสตร์ Pamela Grundy ผู้เขียนบทซีรีส์พอดคาสต์ ไปที่นั่นเมื่อหลายปีก่อนและพบว่าวอชิงตันเป็นลูกคนที่ห้าในจำนวนทั้งหมดเก้าคน

Grundy ติดตาม JB Childs หลานชายของ Washington ผู้แบ่งปันความทรงจำของเขาเกี่ยวกับฟาร์ม

“พวกเขาปลูกยาสูบ ข้าวสาลีข้าวโพด ข้าวไรย์ และผักทุกชนิด” เขาบอกกับเธอ "ยาสูบเป็นการประท้วงเรื่องเงินครั้งใหญ่ที่สุด พวกเขาเลี้ยงยาสูบและขายมันในฤดูหนาว - หากินสำหรับคริสต์มาสเสมอ ใครก็ตามที่ต้องการมัน นั่นคือวิธีที่พวกเขาหาเลี้ยงชีพ"

ครอบครัวของฉันมีรากฐานอยู่ไม่ไกล คุณยายของแม่ฉันเกิดเมื่อสองสามปีหลังจากวอชิงตัน ในรัฐเวสต์เวอร์จิเนียที่อยู่ใกล้เคียง เธอถูกเลี้ยงดูมาในพื้นที่เกษตรกรรม และอยู่ภายใต้กฎหมายของจิม โครว์ด้วย

ในฐานะที่เป็นชาวเวอร์จิเนีย ชาววอชิงตันอาศัยอยู่ภายใต้เว็บของกฎหมายเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะยังคงเป็นพลเมืองชั้นสองในทุกขั้นตอนของชีวิต - การแบ่งแยกอย่างเป็นทางการตามเชื้อชาติ

ตัวอย่างบางส่วน: ในปี 1900 เมื่อวอชิงตันปรากฏตัวครั้งแรกในการสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกา เวอร์จิเนียได้ผ่านกฎหมายที่บังคับให้บริษัทรถไฟต้องจัดหารถยนต์แยกต่างหากสำหรับผู้ขับขี่ขาวดำ กฎหมายอื่นทำเช่นเดียวกันสำหรับผู้โดยสารเรือกลไฟ โรงเรียนก็แยกจากกันเช่นกัน - แต่ไม่เท่ากัน

เรื่องราวต่างๆ ได้รับการถ่ายทอดผ่านครอบครัวเกี่ยวกับช่วงเวลาเหล่านั้นในภาคใต้ มันลึกกว่ากฎหมาย เรากำลังพูดถึงวัฒนธรรมแห่งความกลัว สัมผัสทุกส่วนของชีวิตปกติ กลัวความรุนแรง กลัวการประหัตประหาร

ในปี ค.ศ. 1910 คนทำสำมะโนได้ไปเยี่ยมฟาร์มอีกครั้ง นับตั้งแต่ครั้งสุดท้าย 10 ปี คราวนี้ วอชิงตันถูกระบุว่าอายุ 12 ปี แม่ของเธอไม่อยู่ในรายการ ตอนนี้พ่อของเธอเป็นม่าย

เมื่อฉันนึกภาพเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่เติบโตขึ้นมา อาศัยอยู่กับพ่อ ยาย และพี่น้องของเธอ ด้วยเงินที่ขาดแคลน ฉันรู้ว่าพวกเขาต้องลำบาก

และนั่นเป็นเหตุผลที่ฉันคิดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปนั้นสมเหตุสมผลมาก

ในเวลานี้ในสหรัฐอเมริกามีการเคลื่อนไหวของมวลชนเกิดขึ้น การเคลื่อนไหวที่เปลี่ยนประเทศ

ตลอดช่วงไตรมาสแรกของศตวรรษที่ 20 คนอเมริกันผิวสีกำลังออกจากทางใต้และมุ่งหน้าไปยังเมืองและงานในภาคเหนือ: นิวยอร์กซิตี้ ชิคาโก ดีทรอยต์ ฟิลาเดลเฟีย และอื่นๆ อีกมากมาย สิ่งที่นักประวัติศาสตร์เรียกว่า "การอพยพครั้งใหญ่"

เราไม่สามารถแน่ใจได้ว่าเมื่อใด แต่ในช่วงทศวรรษที่ 1910 วัยรุ่นคนหนึ่งในวอชิงตันเก็บกระเป๋าของเธอและออกจากฟาร์มของครอบครัวเก่าและทางใต้อย่างถาวร

เธอนั่งรถไฟขึ้นเหนือไปฟิลาเดลเฟียเพื่อร่วมกับป้าแมทตี้ ก้าวเข้าสู่เมืองใหญ่เป็นครั้งแรก สู่ชีวิตใหม่ โลกที่เธอเข้ามาเต็มไปด้วยโอกาสใหม่ๆ ที่ผู้หญิงรุ่นก่อนๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้หญิงผิวดำ ไม่เคยได้รับ ซึ่งรวมถึงกีฬาที่จัดขึ้น

เมื่อวอชิงตันปรากฏตัวในการสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ในปีพ.ศ. 2463 ต่อมาเธอถูกระบุว่าเป็นน้องของคนรับใช้สองคนที่ทำงานในบ้านสีขาวที่มั่งคั่งในเขตชานเมืองฟิลาเดลเฟีย

การแนะนำของเธอเกี่ยวกับเทนนิสอาจมาในช่วงเวลาเดียวกันในเขตฟิลาเดลเฟียตอนเหนือของเจอร์แมนทาวน์ สถานที่ที่มีผู้มาใหม่ในเมือง - อิตาลี, ไอริช, ชาวอเมริกันผิวดำ - สร้างบ้านของพวกเขา เธอเรียนบทเรียนในเกมที่สาขาของ Germantown Young Women"s Christian Association (YWCA) ที่จัดตั้งขึ้นเพื่อ "ทำให้เป็นไปได้" สำหรับเด็กหญิงและสตรีที่มีสี "ข้อดีของสาวผิวขาวและสตรีในชุมชนของเราที่มีความสุขมาช้านาน"

รายละเอียดเพิ่มเติมของเวลานี้บางลงบนพื้น เราไม่มีจดหมายที่ยังหลงเหลืออยู่ และไม่กี่คนที่สัมภาษณ์เธอระหว่างอาชีพนักกีฬาของเธอ ไม่ได้ตีพิมพ์อะไรเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของเธอ

อย่างไรก็ตาม มีรายงานที่ยังหลงเหลืออยู่จากหนังสือพิมพ์แบล็ก เช่น หนังสือพิมพ์ฟิลาเดลเฟีย ทริบูน ซึ่งเก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา (ก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ. 2427) และยังคงเผยแพร่อยู่ในขณะนี้

บทความหนึ่งบอกเป็นนัยว่าวอชิงตันเริ่มแข่งขันในการแข่งขันหญิงผิวดำระดับประเทศครั้งแรกในปี 1923 อาจเป็นเพียงสองสามปีหลังจากหยิบแร็กเก็ตครั้งแรก อีกเรื่องหนึ่งอธิบายวิธีจับแร็กเก็ตที่ไม่เหมือนใครของเธอ - เกือบครึ่งทางของด้ามจับ - และอีกเรื่องหนึ่งคือพลังของวอลเลย์ของเธอ

เมื่อใดก็ตามที่เธอเริ่ม เห็นได้ชัดว่าเธอเป็นคนธรรมดา ในไม่ช้าเธอก็จะเล่นกีฬาโดยพายุ

ในปี 1925 วอชิงตันได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ด้วยการเอาชนะ Isadora Channels ซึ่งเป็นผู้ชนะการแข่งขันระดับชาติถึง 2 ครั้ง ซึ่งจัดโดย American Tennis Association (ATA) ซึ่งเป็นองค์กรเทนนิสระดับชาติกลุ่มแบล็กที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1916

เป็นจุดเริ่มต้นของวิวัฒนาการของเธอในฐานะผู้เล่น เธอจะย้ายจากการถูกมองว่าเป็นนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จไปสู่ความสามารถที่ครั้งหนึ่งในรุ่น

นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2468 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่เธอได้รับชัยชนะเหนือแชนเนลส์ วอชิงตันคว้าตำแหน่งเทนนิสเอเอเอคู่แรกของเธอไปครอง เธอยังคงได้รับตำแหน่งนั้นทุกปีจนถึงปี 1936 ในเกมเดี่ยวเธอจะชนะรางวัล ATA ของผู้หญิงตั้งแต่ปี 1929 ถึง 1935 เจ็ดปีในฐานะแชมป์ที่ด้านบน

วอชิงตันเป็นผู้นำที่ครอบงำการรายงานข่าวกีฬาของแบล็ก แต่นี่ยังเป็นอเมริกาก่อนสงคราม ตรงกันข้ามกับแชมป์ต่อเนื่องอีกคนของเวลานี้ - ผู้เล่นผิวขาว Helen Wills ผู้ซึ่งได้รับรางวัลตำแหน่งระดับชาติที่เจ็ดของเธอในปี 1931 - ความสำเร็จของ Washington ได้รับอนุญาตให้อยู่อย่างโดดเดี่ยวเท่านั้น จนกระทั่งปี 1950 ชาวแอฟริกัน-อเมริกันจะเข้าร่วมใน US Championships Wills ที่มีอำนาจเหนือกว่า - เรารู้ว่าการแข่งขันในวันนี้เป็น US Open

จะไม่มีซุปเปอร์สตาร์กระแสหลัก ไม่มีข้อตกลงการขายสินค้าหรือการรับรองจากแบรนด์กีฬาต่างประเทศ การแข่งขันที่เธอชนะไม่ได้นำไปสู่ชื่อเสียงระดับโลกหรือความร่ำรวยมากมาย

สำมะโนสหรัฐต่อไปแสดงให้เห็น ในปีพ.ศ. 2473 วอชิงตันทำงานเป็นแม่บ้านในโรงแรมที่ชิคาโก

ในช่วงเวลาของการพัฒนาเทนนิสครั้งใหญ่ของวอชิงตันในปี 1925 ชื่อของเธอก็เริ่มปรากฏในรายชื่อทีมบาสเก็ตบอลหญิงผิวดำเช่นกัน

ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 เธอแข่งขันบาสเก็ตบอลเกือบเท่าในเทนนิส ในช่วงเวลาที่เธอได้รับถ้วยรางวัลเทนนิสหลายรายการทั่วประเทศ และสร้างชื่อเสียงในฐานะผู้เล่นหญิงผิวดำที่เก่งที่สุดในสหรัฐอเมริกา

หนึ่งในทีมบาสเกตบอลทีมแรกที่วอชิงตันเล่นให้คือ YWCA Hornets ของ Germantown หรือที่เรียกว่า "Black Fives team" หรือ "Black Quint" - "Black" เพราะทีมเหล่านี้มีไว้สำหรับผู้เล่นผิวดำเท่านั้น

เธอกลายเป็นดาราเมื่อทีมเติบโตขึ้นเรื่อยๆ