เมื่อเซี่ยงไฮ้และปักกิ่งเผชิญกับข้อจำกัดและการทดสอบโควิดอย่างไม่สิ้นสุดในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เมืองหลวงเห็นมาตรการใหม่ในวันพฤหัสบดี - "ชนชั้นกลางและชนชั้นสูงได้รับผลกระทบจริงๆ… เป็นการปลุกให้ตื่นขึ้นสำหรับผู้มีสิทธิพิเศษ พวกเขารู้สึกว่าระบอบการปกครอง ก็ทำร้ายพวกเขาเช่นกัน” วิกตอเรีย ฮุย นักวิทยาศาสตร์การเมืองจากมหาวิทยาลัยนอเทรอดาม กล่าว การประท้วงยังก่อให้เกิดความวิตกอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับทิศทางเผด็จการที่จีนกำลังมุ่งหน้าไป โดยป้ายหนึ่งประกาศว่า "ไม่มีผู้นำ เราต้องการคะแนนเสียง" และ "เราเป็นพลเมือง ไม่ใช่ทาส"
นักสังคมวิทยา Ming-sho Ho จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติไต้หวันชี้ให้เห็นว่านับตั้งแต่นักปฏิรูปเติ้ง เสี่ยวผิง ผู้นำของจีนมักจะปกครองด้วยวงจรของข้อจำกัดที่เข้มงวดและผ่อนคลาย
“แต่สีไม่มีวัฏจักรนั้น มันเป็นเพียงการควบคุมแบบวงล้อ การไม่มีโควิดเป็นเพียงหนึ่งในอาการของระบบที่กำลังกลายเป็นเผด็จการมากขึ้นโดยมีการจำกัดเสรีภาพของประชาชนมากขึ้น”
การอภิปรายและวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการรวมอำนาจของนายสี ถูกเซ็นเซอร์ปิดลงอย่างขยันขันแข็ง ซึ่งแม้แต่แบนคำทางอินเทอร์เน็ต "สามต่อหนึ่งด้วยกุญแจดอกเดียว" ซึ่งเป็นการพาดพิงถึงวาระทั้งสามของเขา
แต่ความเงียบที่บังคับใช้นี้ถูกทำลายลงจากการประท้วงที่สะพาน ซึ่งขยายการอภิปรายในช่วงก่อนการแต่งตั้งใหม่ของเขา และอาจไกลกว่านั้น
“ด้วยจังหวะเวลา การประท้วงครั้งนี้เป็นสัญลักษณ์ของวาระที่สามของสี ประชาชนจะสานสัมพันธ์นั้นในอนาคต” ศาสตราจารย์โฮกล่าว
จาก Tank Man สู่ Bridge Man
บางคนได้ขนานนามผู้ประท้วงลึกลับ Bridge Man ซึ่งอ้างอิงถึงผู้ประท้วง Tank Man นิรนามจากการประท้วงที่เทียนอันเหมินในปี 1989
แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านความขัดแย้งของจีนกล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าเขาจะบรรลุความสำคัญทางประวัติศาสตร์ในระดับเดียวกันหรือไม่
พวกเขาชี้ให้เห็นว่าไม่มีภาพที่ชัดเจนของชายสะพาน และการสาธิตของเขาเป็นการประท้วงอย่างโดดเดี่ยว
ในทางตรงกันข้าม ผู้ประท้วงที่ไม่รู้จักที่จัตุรัสเทียนอันเหมิน ถูกทำให้เป็นอมตะในภาพข่าว และปรากฏตัวในขบวนการมวลชนซึ่งมรดกอันโหดร้ายได้กลายเป็นหัวข้อต้องห้ามในประเทศจีนและหลอกหลอนจิตสำนึกของจีนมาจนถึงทุกวันนี้
คำบรรยายภาพ รูปภาพของผู้ประท้วงที่ไม่รู้จักใกล้จัตุรัสเทียนอันเหมินทำให้เขากลายเป็นไอคอนประท้วงของจีน Tank Man
หลายคนสงสัยว่าการกระทำของบริดจ์แมนจะนำไปสู่การจลาจลจำนวนมาก การเรียกร้องของเขาให้ประชาชนหยุดงานประท้วงและดำเนินการต่างๆ ของการไม่เชื่อฟังทางแพ่งในระหว่างการประชุมพรรคถูกเพิกเฉย
“การประท้วงรายบุคคลประเภทนี้อยู่ห่างไกลจากการกระทำร่วมกันที่พรรคคอมมิวนิสต์กลัว… และพวกเขาก็สามารถยับยั้งภัยคุกคามที่ใหญ่กว่าบริดจ์แมนได้” โฮ-ฟุง ฮุง ผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์การเมืองจากมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกิ้นส์ กล่าว พร้อมชี้ไปที่การปราบปรามปัญญาชน นักเคลื่อนไหวและนักกฎหมายในปีที่ผ่านมา
หากมีสิ่งใด เหตุการณ์ดังกล่าวได้เตือนพรรคพวกถึง "เมล็ดพันธุ์แห่งความไม่พอใจ" นี้ และให้ข้อแก้ตัวแก่พวกเขาในการยึดเกาะของพวกเขาให้แน่นยิ่งขึ้น เขากล่าวเสริม
แต่ในยุคของโซเชียลมีเดีย การประท้วงอันน่าทึ่งของบริดจ์แมนและข้อความของเขามักจะดังก้องกังวานไปอีกนานหลังจากที่เขาหายตัวไปจากสายตาของสาธารณชน
ชาวจีนบางคนกำลังต่อต้านความเข้มแข็งของผู้เซ็นเซอร์ด้วยความมุ่งมั่นที่เท่าเทียมกันเพื่อรักษามรดกของบริดจ์แมน
กลุ่มนักเคลื่อนไหวได้ทำซ้ำคำขวัญทางการเมืองของเขาทางออนไลน์ในโปสเตอร์และมีม ป้ายประท้วงและกราฟฟิตีได้แพร่หลายในมหาวิทยาลัย กำแพงสาธารณะ สะพาน และแม้แต่แผงขายของในห้องน้ำในประเทศจีนและที่อื่นๆ ทั่วโลก หลายคนยังได้เปิดตัวการตามล่าผู้ประท้วงลึกลับทางออนไลน์ โดยมุ่งไปที่นักฟิสิกส์และนักวิชาการที่ดูเหมือนจะทิ้งร่องรอยดิจิทัลไว้ให้ผู้คนได้ค้นหา รวมถึงแถลงการณ์ออนไลน์ซึ่งบางคนได้ทำสำเนาและเผยแพร่ทางออนไลน์
บัญชี Twitter ของเขาเต็มไปด้วยข้อความแสดงความชื่นชมและสัญญาว่าจะจดจำเขา
ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าเขาคือชายสะพานจริงหรือไม่ แต่จากอารมณ์ที่เข้มข้นที่ผู้ประท้วงลึกลับได้กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความหวัง
“เขาพูดเพื่อทุกคน… ฉันคิดว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเทียนอันเหมิน ผู้คนไม่อยากลืมคนแบบเขา” ดร.ฮุ่ยกล่าว
ตอนนี้เขาอยู่ในมือของทางการแล้ว มีแนวโน้มว่าเขาจะถูกลงโทษอย่างรุนแรง เธอตั้งข้อสังเกต
“แต่ข้อความของเขาจะไม่ตาย”
คำบรรยายภาพ งานศิลปะที่แสดงภาพการประท้วงของสะพานและคำขวัญได้แพร่หลายทางออนไลน์
