เมื่อวันที่ 25 มกราคม บริษัทเหมืองแร่ Rio Tinto รายงานว่าหนึ่งในแคปซูลกัมมันตภาพรังสี Caesium-137 ของพวกเขาหายไป ทางการออสเตรเลียตะวันตกต้องเผชิญกับงานที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้

พวกเขาต้องหาแคปซูลขนาดเท่าเมล็ดถั่วที่ใดก็ได้ตามเส้นทาง 1,400 กม. (870 ไมล์) ที่ทอดยาวจากเหมือง Gudai-Darri ทางตอนเหนือของรัฐไปยังคลังน้ำมันที่อยู่ทางเหนือของใจกลางเมืองเพิร์ท

เจ้าหน้าที่เริ่มดำเนินการโดยระดมทีมค้นหาผู้เชี่ยวชาญเพื่อค้นหาแคปซูล โดยมีนักผจญเพลิงในหมู่ผู้ที่ถูกขอให้หยุดงานประจำในช่วงฤดูร้อน

มีการเรียกผู้เชี่ยวชาญจากทั่วประเทศ ได้แก่ ผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์นิวเคลียร์ หน่วยงานจัดการเหตุฉุกเฉิน และเจ้าหน้าที่ป้องกันรังสี

เจ้าหน้าที่เชื่อว่าแคปซูลหลุดออกจากมาตรวัดรังสีซึ่งถูกขนส่งจากเหมืองริโอ ทินโตเมื่อวันที่ 12 มกราคม ไปยังโรงเก็บในแถบชานเมืองทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองเพิร์ท

พวกเขาคิดว่าการสั่นสะเทือนระหว่างการขนส่งอาจทำให้สลักเกลียวหลวม ทำให้แคปซูลหลุดผ่านช่องว่างในท่อและรถบรรทุก

เกมสล็อต เว็บที่ดีสุด เจ๋งสุด สมัครสล็อต คลิ๊กทางนี้

แคปซูลซีเซียม-137 (Cs-137) มักใช้ในมาตรวัดรังสีในเหมืองเพื่อวัดความหนาแน่นของวัสดุบางชนิด แต่ถ้าคุณสัมผัสกับมันอาจทำให้เกิดแผลไหม้อย่างรุนแรงและทำให้คุณได้รับรังสีเอกซ์ 10 ครั้งต่อชั่วโมง

ก่อนที่จะแจ้งให้สาธารณชนทราบถึงภัยคุกคามดังกล่าว ในวันที่ 26 มกราคม เจ้าหน้าที่เริ่มค้นหาในเมืองเพิร์ธและรอบๆ เหมืองในเมืองนิวแมน

เมื่อวันที่ 27 มกราคม มีการออกคำเตือนด้านสุขภาพอย่างเร่งด่วนเพื่อแจ้งให้สาธารณชนทราบเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกิดจากแคปซูลกัมมันตภาพรังสี เจ้าหน้าที่สาธารณสุขมีข้อความง่ายๆ ถึงใครก็ตามที่อาจพบเจอ: อยู่ห่างๆ

“มันปล่อยทั้งรังสีบีตาและรังสีแกมมา ดังนั้นหากคุณมีมันไว้ใกล้ตัว คุณอาจจบลงด้วยความเสียหายที่ผิวหนังรวมถึงผิวหนังไหม้ได้” แอนดี โรเบิร์ตสัน หัวหน้าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐเตือน

เจ้าหน้าที่กังวลว่ามันอาจติดอยู่ในยางรถที่วิ่งผ่านไปมา

ภายในวันที่ 27 มกราคม ฝ่ายค้นหาได้ดำเนินการอย่างเต็มที่เพื่อค้นหาแคปซูลจิ๋ว แต่พวกเขาไม่ได้ใช้สายตาสอดแนม แต่พวกเขาใช้เครื่องวัดรังสีแบบพกพา

เครื่องวัดการสำรวจถูกออกแบบมาเพื่อตรวจจับกัมมันตภาพรังสีภายในรัศมี 20 เมตร

“เราไม่ได้พยายามค้นหาแคปซูลขนาดเล็กด้วยสายตา หวังว่าอุปกรณ์ฉายรังสีจะนำเราไปพบ” โฆษกตำรวจกล่าวในวันต่อมา

ตำรวจมุ่งความสนใจไปที่เส้นทาง GPS ที่รถบรรทุกใช้ และในพื้นที่ใกล้กับเขตเมืองและความหนาแน่นสูงของเมืองเพิร์ท

เว็บไซต์แห่งหนึ่งบนทางหลวง Great Northern Highway ได้รับการจัดลำดับความสำคัญโดยตำรวจเมื่อวันที่ 28 มกราคม หลังจากกิจกรรมที่ผิดปกติบนเครื่องวัดไกเกอร์ ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ใช้วัดกัมมันตภาพรังสี ได้รับรายงานจากประชาชนทั่วไป

แต่การค้นหานั้นไม่ได้ค้นพบแคปซูล

วันต่อมา ทรัพยากรเพิ่มเติมที่ร้องขอจากรัฐบาลกลางของออสเตรเลียได้รับการอนุมัติ และผู้ที่ดูแลการค้นหาก็เริ่มวางแผนขั้นต่อไป

ด้วยอุปกรณ์ใหม่ในเวสเทิร์นออสเตรเลียและพร้อมใช้งานภายในวันที่ 30 มกราคม การค้นหาจึงเพิ่มสูงขึ้น

ดาร์ริล เรย์ ผู้ควบคุมเหตุการณ์ในแผนกบริการฉุกเฉินของรัฐ อธิบายเครื่องมือใหม่ที่รัฐบาลจัดหาให้เป็น "อุปกรณ์ตรวจจับรังสีเฉพาะทาง" เท่านั้น

สื่อท้องถิ่นรายงานว่าเครื่องตรวจพอร์ทัลรังสีและเครื่องสเปกโตรมิเตอร์รังสีแกมมาเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ใหม่ที่ทีมค้นหาใช้

เครื่องตรวจพอร์ทัลการแผ่รังสีตรวจจับรังสีแกมมาและโดยทั่วไปจะใช้ที่สนามบินเพื่อสแกนบุคคลเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสารกัมมันตภาพรังสีอยู่ในตัว แกมมาสเปกโตรมิเตอร์วัดความเข้มของรังสี

นายเรย์กล่าวว่าอุปกรณ์ตรวจจับใหม่สามารถติดตั้งกับยานพาหนะได้ ดังนั้นการค้นหาสามารถทำได้จากยานพาหนะที่กำลังเคลื่อนที่ที่ความเร็วประมาณ 50 กม./ชม.

“จะใช้เวลาประมาณ 5 วันในการเดินทางตามเส้นทางเดิม ระยะทางประมาณ 1,400 กม. โดยทีมงานจะเดินทางขึ้นเหนือและลงใต้ตามทางหลวง Great Northern Highway” เขากล่าว

แต่เมื่อสิ้นสุดวันที่ 31 มกราคม แคปซูลยังคงหลบเลี่ยงทีมค้นหาต่อไป

“จนถึงตอนนี้มีการค้นหาไปแล้วกว่า 660 กม. ขอขอบคุณทุกหน่วยงานที่ให้การสนับสนุน” กรมดับเพลิงและบริการฉุกเฉิน ระบุ

ดังนั้น เช้าวันต่อมา เมื่อรัฐบาลเปิดเผยว่าพบแคปซูลอยู่ห่างข้างทางหลวงเพียง 2 เมตร เมื่อเวลา 11.13 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันพุธ ดูเหมือนว่าจะเป็นไปได้ทั้งหมดแต่เป็นไปไม่ได้

เจ้าหน้าที่กล่าวว่าทีมค้นหา "พบเข็มในกองหญ้าอย่างแท้จริง"

“คุณคงได้แต่จินตนาการว่าถนนเส้นนี้ค่อนข้างเปลี่ยวจากนิวแมนลงไปยังเพิร์ท” ดาร์เรน เคลมม์ กรรมาธิการบริการดับเพลิงและเหตุฉุกเฉินกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันพุธ

"คุณอดไม่ได้ที่จะจินตนาการว่ามีองค์ประกอบที่น่าประหลาดใจจากคนในรถเมื่ออุปกรณ์ต่างๆ พุ่งสูงขึ้น"

ในขณะที่ลังเลที่จะให้ตำแหน่งที่แน่นอนที่พบแคปซูลกัมมันตภาพรังสี นาย Klemm อธิบายว่าเป็น "ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด"

รายงานของสื่อท้องถิ่นระบุว่า มันถูกพบห่างจากเมืองนิวแมนราว 74 กม. หรือประมาณ 200 กม. จากจุดขุดค้น

ดูเหมือนว่าไม่มีใครได้รับบาดเจ็บจากแคปซูลดังกล่าว เจ้าหน้าที่ระบุ และดูเหมือนว่ามันจะไม่ขยับเขยื้อนจากจุดที่ตกลงมา

นาย Klemm กล่าวว่าทรัพยากรเพิ่มเติมจากรัฐบาลกลางพิสูจน์ให้เห็นถึงกุญแจสำคัญในการค้นหาแคปซูล

เขากล่าวว่าอุปกรณ์สำรวจที่ใช้ตั้งแต่เริ่มต้นเพื่อตรวจจับกัมมันตภาพรังสี ซึ่งจับคู่กับอุปกรณ์พิเศษที่ตั้งแคปซูลนั้นเป็นวิธีที่รถยนต์ที่ขับผ่านด้วยความเร็ว 70 กม./ชม. ค้นพบ

การตรวจสอบรหัสซีเรียลบนแคปซูลยืนยันว่าเป็นรหัสที่ถูกต้อง

รองศาสตราจารย์ Nigel Marks จากมหาวิทยาลัย Curtin แห่งรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ยกย่องการค้นพบนี้เป็น "ชัยชนะของวิทยาศาสตร์"

"คุณรู้ว่ามันปล่อยรังสีแกมมา ดังนั้นสิ่งที่เห็นได้ชัดก็คือการหวีข้างถนนเพื่อมองหาบางสิ่งที่มีสัญญาณแกมมาแรง... และนั่นเองคือจุดที่พวกเขาพบมัน"

ดร. มาร์คส์ กล่าวเพิ่มเติมว่า "แหล่งกำเนิดกำพร้า" จำนวนมาก ซึ่งเป็นสารกัมมันตภาพรังสีที่มีอยู่ในตัวเอง ซึ่งสูญหายไปมักไม่สามารถกู้คืนได้

“แหล่งข้อมูลเหล่านี้จำนวนมากจนน่าประหลาดใจที่หลงทางและไม่เคยถูกค้นพบ” เขากล่าว

"มันเป็นความล้มเหลวด้านกฎระเบียบ แต่ฉันคิดว่าวิธีที่พวกเขาพบว่ามันเจ๋งมาก"

ประธานสภารังสีวิทยาของออสเตรเลียจะสอบสวนอย่างแน่ชัดว่าแคปซูลถูกใส่ผิดที่ได้อย่างไรในตอนแรก

ผลของรายงานจะเป็นตัวตัดสินว่ามีการเรียกเก็บเงินจาก Rio Tinto หรือไม่

หลังจากพบแคปซูลแล้ว ไซมอน ทรอตต์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของริโอ ทินโต กล่าวว่าบริษัทจะ “ให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่” กับการสืบสวน

เขาเสริมว่าริโอ ทินโตจะเป็นผู้ออกค่าใช้จ่ายสำหรับการค้นหาหากรัฐบาลร้องขอ