ข้อมูลที่บีบีซีเห็นแสดงให้เห็นว่ามีบัตรกำนัลประมาณ 380,000 ใบ ซึ่งคิดเป็น 19% ของบ้านที่ไม่ได้แลกในแต่ละเดือนในเดือนตุลาคมและพฤศจิกายน

หมายความว่าการสนับสนุนด้านพลังงานของรัฐบาลมากถึง 50 ล้านปอนด์ไม่ได้ถูกอ้างสิทธิ์โดยกลุ่มเปราะบางที่สุด

รัฐบาลได้รับการติดต่อจากบีบีซีเพื่อขอความคิดเห็น

โครงการสนับสนุนพลังงานให้เงิน 400 ปอนด์แก่แต่ละครัวเรือนในสหราชอาณาจักร

บ้านส่วนใหญ่ในอังกฤษ สกอตแลนด์ และเวลส์ จ่ายค่าไฟด้วยการหักบัญชีธนาคารและได้รับเงินประมาณ 66 ปอนด์ต่อเดือนจากบิลหรือเครดิตเข้าบัญชีโดยอัตโนมัติ

อย่างไรก็ตาม ระบบดังกล่าวมีความยุ่งยากมากขึ้นสำหรับครัวเรือน 2 ล้านครัวเรือนที่มีมิเตอร์ชำระเงินล่วงหน้าแบบดั้งเดิมสำหรับค่าน้ำมันหรือค่าไฟฟ้า พวกเขาได้รับการสนับสนุนผ่านบัตรกำนัลในการโพสต์หรือทางอีเมล

จากนั้นจะต้องนำบัตรกำนัลไปที่ร้าน PayPoint ในพื้นที่หรือที่ทำการไปรษณีย์เพื่อโอนเข้ามิเตอร์

ครัวเรือนจำนวนมากที่มีมิเตอร์ชำระเงินล่วงหน้าแบบดั้งเดิมถือเป็นกลุ่มที่เปราะบางที่สุด ลูกค้าชำระค่าพลังงานล่วงหน้าผ่านบัญชีหรือบัตรเติมเงิน และในหลายๆ กรณี มิเตอร์เหล่านี้มักจะถูกติดตั้งไว้เมื่อลูกค้ามีประวัติการจ่ายบิลที่ขาดหายไป

ตัวเลขจากทั้ง PayPoint และที่ทำการไปรษณีย์แสดงให้เห็นว่า 81% ของบัตรกำนัลสำหรับเดือนตุลาคมและพฤศจิกายนถูกกดเงินสดก่อนหมดอายุ หมายความว่า 19% หรือบ้านประมาณ 380,000 หลังไม่ได้เงินสดก่อนวันหมดอายุของเดือนพฤศจิกายนในวันที่ 5 กุมภาพันธ์

แม้ว่าจะเลยกำหนดเวลาไปแล้ว แต่ก็ยังสามารถขอรับเงินในบัตรกำนัลได้ บุคคลที่ไม่ได้รับบัตรกำนัลหรือไม่ได้ขึ้นเงินทันเวลาจำเป็นต้องติดต่อผู้จำหน่ายพลังงานของตน ตรวจสอบว่ารายละเอียดการติดต่อของตนถูกต้อง และขอให้ออกบัตรกำนัลให้ใหม่

ด้วยสัดส่วนของบัตรกำนัลที่ไม่ได้แลกทั้งเดือนตุลาคมและพฤศจิกายน อาจหมายความว่าบางครัวเรือนพลาดการใช้ทั้งสองเดือน ดังนั้นจึงเป็นเงิน 132 ปอนด์

ตามคำแนะนำของพลเมือง เหตุผลหลักที่ผู้คนไม่แลกบัตรกำนัลพลังงานเป็นเพราะพวกเขายังไม่ได้รับ

ดร.เอลิซาเบธ เบลคล็อก ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานขององค์กรการกุศล กล่าวว่า บางคนได้รับคำสั่งให้ตรวจสอบอีเมลเพื่อหาบัตรกำนัล แต่ไม่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้

“พวกเขาไม่ได้ใช้บัญชีอีเมลเป็นประจำ ดังนั้นพวกเขาจึงใช้วิธีนั้นไม่ได้” เธอกล่าวเสริม "และดูเหมือนว่าจะมีหลายคนที่ข้อมูลที่อยู่ของพวกเขาไม่ถูกต้อง ดังนั้นมันจึงไม่ได้มาถึงหน้าประตูของพวกเขา"

ซัพพลายเออร์ด้านพลังงานถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการปฏิบัติต่อลูกค้าที่เปราะบาง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นของการบังคับติดตั้งมิเตอร์ชำระเงินล่วงหน้า

องค์กรการกุศลกล่าวว่า กลุ่มคนเปราะบางที่ถูกเปลี่ยนตัวไม่สามารถที่จะเติมเงินมิเตอร์ได้ ปล่อยให้พวกเขาอยู่ในความหนาวเย็นและมืดมิดในช่วงฤดูหนาว

ข้อมูลล่าสุดมาจากชุดของการพัฒนาเกี่ยวกับปัญหาในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา ได้แก่ :

ดร. เบลคล็อคกล่าวว่า มี "กลุ่มหลัก" ของคนที่ "ไม่ได้รับการสนับสนุนตามที่พวกเขาต้องการ"

“สิ่งที่เราต้องดูคือให้บริษัทพลังงานทำให้ผู้คนสามารถติดต่อกับพวกเขาได้ง่ายมาก เพื่อให้พวกเขาสามารถออกบัตรกำนัลเหล่านั้นใหม่ได้” เธอกล่าวเสริม

Steve O"Neill ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการองค์กรและการตลาดของ PayPoint กล่าวถึงผู้ที่นำบัตรกำนัลไปขึ้นเงินสดในร้านค้า 23% รอน้อยกว่าหนึ่งวันก่อนที่จะแลกรับ