เกมเครือจักรภพเริ่มต้นในสัปดาห์หน้าและจะเกี่ยวข้องกับนักกีฬาจาก 72 ประเทศและดินแดนที่เข้าร่วมในโปรแกรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของการแข่งขัน

ขนาดของงานทำให้เกิดความท้าทายมากมาย โดยคำถามหลักคือจะจัดการแข่งขันกีฬาระดับโลกด้วยวิธีที่ยั่งยืนต่อสิ่งแวดล้อมได้อย่างไร

เกมเหล่านี้เกิดขึ้นเกือบหนึ่งปีหลังจากรายงานสำคัญขององค์การสหประชาชาติที่เตือนถึงความจำเป็นในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก - และเพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ António Guterres เลขาธิการสหประชาชาติบอกรัฐบาลว่าโลกกำลังเผชิญกับ"การฆ่าตัวตายร่วมกัน"ท่ามกลางความร้อนระอุที่รุมเร้า

ด้วยเหตุนี้ ผู้จัดงาน Birmingham 2022 จึงมุ่งมั่นที่จะทำให้เกมในปีนี้"มีความยั่งยืนที่สุด"

แล้วพวกเขาเผชิญปัญหาอะไรบ้าง พวกเขากำลังทำอะไร และเรียกร้องสิทธิของพวกเขายืนหยัดเพื่อการพิจารณาหรือไม่?

ความท้าทายสำคัญที่การแข่งขันกีฬาระดับโลกเผชิญอยู่

Commonwealth Games ไม่ได้อยู่เพียงลำพังในการพยายามหาวิธีที่จะเป็นเจ้าภาพจัดงานสำคัญๆ ในขณะเดียวกันก็ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมด้วย

ฟุตบอลโลกที่กาตาร์ในปลายปีนี้คาดว่าโดยผู้จัดงานฟีฟ่าจะผลิตก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 3.6 ล้านตัน ซึ่งจะมากกว่าการปล่อยก๊าซประจำปีของบางประเทศ

“การแข่งขันกีฬาระดับโลกมีผลกระทบอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อม” David Goldblatt นักวิจัยที่ตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างกีฬาและวิกฤตสภาพภูมิอากาศ บอกกับ BBC"s Costing the Earth

"มีคาร์บอนจำนวนมหาศาลในการก่อสร้างที่จะนำไปใช้ในการจัดอีเวนต์ จากนั้นก็มีไฟส่องสว่าง ปั๊ม เครื่องปรับอากาศ อาหารและเครื่องดื่มจำนวนมาก

“นอกจากนี้ยังมีการคมนาคมขนส่งด้วยนักกีฬา สื่อ แฟนบอล และเจ้าหน้าที่จำนวนมากมักจะเดินทางไกลเพื่อมีส่วนร่วม”

ผู้จัดงานกำลังทำอะไรเพื่อให้เบอร์มิงแฮม 2022 ยั่งยืน?

การก่อสร้างสถานที่ ตลอดจนการเดินทาง พลังงาน และอาหารเป็นปัจจัยสำคัญที่ก่อให้เกิดคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของงาน

เบอร์มิงแฮม 2022 จะจัดขึ้นใน 15 แห่ง โดยเน้นที่การปรับปรุงและพัฒนาไซต์ที่มีอยู่

สถานที่จัดงานเช่น Arena Birmingham จะเป็นเจ้าภาพยิมนาสติก Coventry Arena จะจัดการแข่งขันยูโดและมวยปล้ำและคริกเก็ต T20 จะจัดขึ้นที่ Edgbaston

“เก้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ของสถานที่ถูกนำกลับมาใช้ใหม่” เจส ฟิดเลอร์ หัวหน้าฝ่ายความยั่งยืนของเบอร์มิงแฮม 2022 กล่าว

“มีการชุบตัวที่ Alexander Stadium [กรีฑาและพารา-กรีฑา] และที่แซนด์เวลล์ [การดำน้ำ กีฬาทางน้ำ ว่ายน้ำ และพารา-ว่ายน้ำ] แต่สถานที่อื่น ๆ ทุกแห่งมีอยู่แล้วและการนำกลับมาใช้ใหม่และนำกลับมาใช้ใหม่นั้นเป็นกุญแจสำคัญอย่างยิ่งจากมุมมองของความยั่งยืน”

Fidler กล่าวว่าผู้จัดงาน Commonwealth Games ต้องการแนวทางของพวกเขาเพื่อทิ้ง "มรดกที่เป็นกลางคาร์บอน"

“เราได้วัดรอยเท้าของเราโดยใช้ข้อมูลที่ดีที่สุดที่มีอยู่ และเราได้มุ่งเน้นไปที่จุดสำคัญของการขนส่ง พลังงาน และอาหาร เพื่อเจาะลึกถึงวิธีที่เราจะลดการปล่อยมลพิษเหล่านั้น” เธอกล่าว

"เมื่อคุณซื้อตั๋วเกม ระบบขนส่งสาธารณะรวมอยู่ด้วย นั่นเป็นวิธีการกระตุ้นให้ผู้คนออกจากรถ นั่นเป็นวิธีที่ดีในการลดรอยเท้าของเกม แต่ยังช่วยให้ผู้คนคิดเกี่ยวกับการใช้ระบบขนส่งสาธารณะโดยทั่วไป

“นอกจากนี้ยังมีการให้ความสำคัญอย่างมากกับอาหารท้องถิ่นตามฤดูกาล ผู้จัดเลี้ยงบางรายกำลังทำฉลากคาร์บอน [ทำให้ชัดเจนถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการผลิตรายการเฉพาะ] มีการมุ่งเน้นอย่างมากที่ขยะโดยใช้บรรจุภัณฑ์อาหารที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและผู้คนต่างรู้ดี จะใส่อะไรลงในถังขยะบ้าง การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ แบบนั้นสามารถสร้างผลกระทบได้มาก

"เรายังได้สร้างความร่วมมือกับ Severn Trent [บริษัทผลิตน้ำ] จากมุมมองที่หักล้างซึ่งพวกเขาจะปลูกพื้นที่ 2,022 เอเคอร์ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง และจะชดเชยการปล่อยมลพิษของเกม"

การชดเชยคาร์บอนเป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน โดยนักวิทยาศาสตร์และนักรณรงค์บางคนกล่าวว่าอาจเป็นอุปสรรคต่อการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม“การคาดการณ์ในปัจจุบันมีไว้สำหรับพื้นที่ 2,022 เอเคอร์เพื่อกักเก็บคาร์บอน 240,000 ตัน ซึ่งขณะนี้มีพื้นที่ประมาณสองในสามของรอยเท้าของเรา” โจแอนนา ลีห์ เจ้าหน้าที่ด้านความยั่งยืนและอดีตนักกีฬาฮอกกี้ของอังกฤษ ผู้ซึ่งมองว่าการปลูกป่าเครือจักรภพว่า ส่วนสำคัญของกลยุทธ์เกม

“เราจะวัดรอยเท้าสุดท้ายของเราเมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน และนั่นจะได้รับการยืนยันโดยบุคคลที่สาม หากเรามองข้ามไปเล็กน้อย เราจะทำให้แน่ใจว่าเราจะเติม 240,000 ตันด้วยคาร์บอนออฟเซ็ตที่น่าเชื่อถือ”

ผู้จัดงานทำเพียงพอหรือไม่?

คำถามคือผู้จัดงานสำคัญๆ กำลังทำเพียงพอหรือไม่ และสิ่งที่พวกเขากล่าวว่ากำลังทำอยู่นั้นมีผลกระทบที่พวกเขาคาดหวังหรือไม่

“ฉันดีใจมากที่เอกสารเหล่านี้เป็นเอกสารที่จริงจัง [แผนความยั่งยืนและคำมั่นสัญญา] แต่มีปัญหาค่อนข้างน้อย” โกลด์แบลตต์กล่าวเสริมว่าโอลิมปิกเอเธนส์ปี 2547 และโอลิมปิกฤดูหนาวโซซีปี 2557 เป็นตัวอย่างของการไม่บรรลุความทะเยอทะยาน

“อย่างแรกเลยคือสามารถใช้เป็นการ์ดปลอดการติดคุกได้

“อย่างที่สองคือแผนชดเชยหลายอย่างในอดีตที่พิสูจน์แล้วว่าไม่ประสบความสำเร็จ ต้นไม้ที่ปลูกใหม่ยังไม่เติบโต ไม่ได้ปลูกอย่างถูกต้องตั้งแต่แรกและการเรียกร้องก็พังทลายลง

"นอกจากนี้ โครงการปลูกป่าและดักจับคาร์บอนจำนวนมากเหล่านี้จะทำงานได้ดีที่สุดใน 30 ปีหรือมากกว่านั้น และเราจำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และสำคัญในอีก 10-20 ปีข้างหน้า"

Severn Trent กล่าวว่าระยะเวลาโดยประมาณสำหรับการชดเชยเกม 2022 คือ 35 ปี

ดร.รัสเซล ซีมัวร์ หัวหน้าผู้บริหารของ British Association for Sustainability in Sport กล่าวกับ BBC Sport เบอร์มิงแฮม 2022 ว่า “กำลังกำหนดมาตรฐานระดับสูง”

"พวกเขาได้ใช้แนวทางที่ครอบคลุมเพื่อความยั่งยืน" เขากล่าว “เบอร์มิงแฮมเข้าหาสิ่งนี้อย่างมีระเบียบ พวกเขามีความชัดเจนมากในสิ่งที่พวกเขาทำได้และทำไม่ได้ และตามความเป็นจริงในวิธีที่พวกเขากำลังรายงาน [ข้อมูลของพวกเขา] พวกเขาระมัดระวังมากที่จะหลีกเลี่ยง "greenwash ใด ๆ ".

“พวกเขาชัดเจนว่า ใช่ จะมีผลกระทบ แต่พวกเขากำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อพยายามบรรเทาผลกระทบเหล่านั้น เบอร์มิงแฮม 2022 น่าจะทำมากกว่างานสำคัญอื่น ๆ อีกมากมาย”

มีผู้จัดงานของเกมเหล่านี้มากขึ้นหรือไม่?

“ยังมีอีกหลายสิ่งที่เราอยากทำโดยใช้เวลาและทรัพยากรมากขึ้น” ลีห์กล่าวเสริม “หวังว่าในอนาคตเราจะมียานพาหนะไฟฟ้าเต็มรูปแบบ เรายังไม่มีสิ่งนั้นเพราะตลาดยังไม่สามารถจัดหายานพาหนะเหล่านั้นได้

"ไม่มีวิธีชดเชยที่สมบูรณ์แบบ แต่ท้ายที่สุดแล้ว เราต้องรับผิดชอบต่อคาร์บอนที่เราผลิตขึ้น เรากำลังพยายามที่จะโปร่งใสเท่าที่จะทำได้"

Fiona Burnet ผู้เล่นฮอกกี้ให้กับสกอตแลนด์และเป็นสมาชิกของ EcoAthletes บอกกับ BBC Scotland ว่า "เบอร์มิงแฮมเป็นตัวอย่างที่ดีจริงๆ ที่พวกเขาพยายามที่จะมีมรดกที่เป็นกลางคาร์บอน

“พวกเขากำลังทำตามขั้นตอนที่เป็นไปในเชิงบวกจริงๆ และหวังว่างานสำคัญอื่นๆ จะดูที่เบอร์มิงแฮม งานกีฬาหลายประเภทกับ 72 ประเทศ และคิดว่า "ถ้าพวกเขาทำได้ แล้วทำไมเราจะทำไม่ได้"

"ถ้าเราต้องการสนุกกับงานใหญ่เหล่านี้ในอนาคต ก็ต้องมีการเปลี่ยนแปลง"