จีนมีกำหนดในวันพฤหัสบดีที่จะเริ่มการซ้อมรบทางทหารครั้งใหญ่ที่สุดรอบไต้หวัน ในการแสดงกำลังคร่อมเส้นทางเดินเรือระหว่างประเทศที่สำคัญ หลังจากการไปเยือนเกาะที่ปกครองตนเองโดยประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ แนนซี เปโลซี

เปโลซีออกจากไต้หวันเมื่อวันพุธหลังจากเดินทางเยือนไม่ถึง 24 ชั่วโมง ซึ่งท้าทายการคุกคามที่รุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ จากปักกิ่ง ซึ่งมองว่าเกาะนี้เป็นอาณาเขตของตน

โฆษกสภาผู้แทนราษฎรซึ่งอยู่ในลำดับที่สองรองจากตำแหน่งประธานาธิบดี เป็นเจ้าหน้าที่สหรัฐที่ได้รับเลือกตั้งสูงสุดให้ไปเยือนไต้หวันในรอบ 25 ปี

เธอประกาศว่าการปรากฏตัวของเธอทำให้ “ชัดเจน” ว่าสหรัฐฯ จะ “ไม่ละทิ้ง” พันธมิตรประชาธิปไตยอย่างไต้หวัน

การเดินทางของเธอจุดชนวนให้เกิดปฏิกิริยาโกรธเคืองจากปักกิ่ง ซึ่งให้คำมั่นว่าจะ “ลงโทษ” สำหรับผู้ที่กระทำผิด และประกาศการซ้อมรบทางทหารในทะเลรอบไต้หวัน ซึ่งเป็นเส้นทางน้ำที่คับคั่งที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

การฝึกซ้อมจะเริ่มขึ้นเวลา 12.00 น. (4.00 น. GMT) จะเกี่ยวข้องกับ “กิจกรรมการฝึกอบรม รวมถึงการฝึกซ้อมด้วยไฟจริง” ตามประกาศในสื่อของรัฐ

พวกเขาจะเกิดขึ้นในหลายโซนที่ล้อมรอบไต้หวัน – ในบางจุดภายในระยะทางเพียง 20 กิโลเมตร (12 ไมล์) จากชายฝั่งของเกาะ – และจะสิ้นสุดในตอนเที่ยงของวันอาทิตย์

หนังสือพิมพ์โกลบอลไทมส์ซึ่งดำเนินการโดยรัฐชาตินิยมรายงาน โดยอ้างนักวิเคราะห์ทางทหารว่าการซ้อมรบ “ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” และขีปนาวุธดังกล่าวจะบินเหนือไต้หวันเป็นครั้งแรก

“นี่เป็นครั้งแรกที่ PLA จะเปิดตัวปืนใหญ่ระยะไกลจริงผ่านช่องแคบไต้หวัน” หนังสือพิมพ์ระบุ โดยอ้างถึงกองทัพจีน กองทัพปลดแอกประชาชน

การฝึกซ้อมที่จัดขึ้นตั้งแต่วันอังคารที่แล้วเป็นจุดเริ่มต้นของการฝึกซ้อม โดยสำนักข่าวซินหัวของปักกิ่งรายงานว่าพวกเขาได้จำลอง “การปิดล้อมร่วม” ของไต้หวัน

ไทเปประณามแผนดังกล่าว โดยเตือนว่าพวกเขาคุกคามความมั่นคงของภูมิภาคเอเชียตะวันออก

“บางพื้นที่ของการฝึกซ้อมของจีนทะลักเข้าสู่… น่านน้ำของไต้หวัน” โฆษกกระทรวงกลาโหม Sun Li-fang กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันพุธ

ไม่ว่าปลายทางจะอยู่ทางไหน แต่ ทางเข้าpg อยู่นี้นะ เริ่มเล่นวันนี้มีโปรโมชั่นดีที่มาแรงที่สุด

“นี่เป็นการเคลื่อนไหวที่ไม่สมเหตุสมผลเพื่อท้าทายระเบียบระหว่างประเทศ”

กลุ่มประเทศอุตสาหกรรมทั้ง 7 ประเทศประณามแผนการซ้อมรบดังกล่าว โดยกล่าวในแถลงการณ์ว่า “ไม่มีเหตุผลอันสมควรที่จะใช้การเยือนนี้เป็นข้ออ้างสำหรับกิจกรรมทางทหารเชิงรุกในช่องแคบไต้หวัน”

"การเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้จริง"

เมื่อวันพุธ สำนักการเดินเรือและท่าเรือของไต้หวันออกคำเตือนไปยังเรือในพื้นที่ภาคเหนือ ตะวันออก และใต้ ก่อนการฝึกซ้อม

“ขอให้เรือหลีกเลี่ยงพื้นที่ฝึกซ้อมทางทหารและใช้เส้นทางอื่น” สำนักกล่าว

ปักกิ่งปกป้องแผนซ้อมรบ และการซ้อมรบที่เกิดขึ้นทั่วไต้หวันตั้งแต่ช่วงปลายวันอังคารที่ผ่านมา ว่า “จำเป็นและยุติธรรม” และตำหนิการที่เพิ่มความรุนแรงอย่างตรงไปตรงมากับสหรัฐฯ และพันธมิตร

“ในการต่อสู้ดิ้นรนระหว่างการเยือนไต้หวันของเปโลซี สหรัฐฯ เป็นผู้ยั่วยุ จีนตกเป็นเหยื่อ” ฮวา ชุนอิง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าวในการบรรยายสรุปประจำวันพุธ

“การยั่วยุร่วมกันโดยสหรัฐฯ และไต้หวันมาก่อน การป้องกันของจีนเกิดขึ้นภายหลัง” เธอกล่าวเสริม

แหล่งข่าวทางการทหารของจีนบอกกับเอเอฟพีว่า การซ้อมรบจะถูกจัด “เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้จริง”

“หากกองกำลังของไต้หวันติดต่อกับ PLA โดยเจตนาและยิงปืนโดยไม่ได้ตั้งใจ กองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนจะใช้มาตรการตอบโต้ที่เข้มงวด และผลที่ตามมาทั้งหมดจะตกเป็นของฝ่ายไต้หวัน” แหล่งข่าวกล่าว

"ข้อจำกัดบางอย่าง"

ชาวไต้หวัน 23 ล้านคนอยู่ได้ยาวนานกับความเป็นไปได้ที่จะมีการบุกรุก แต่ภัยคุกคามนั้นทวีความรุนแรงขึ้นภายใต้ประธานาธิบดี Xi Jinping ผู้ปกครองที่แน่วแน่ที่สุดของจีนในยุคนั้น

ช่องแคบไต้หวันกว้างเพียง 130 กิโลเมตร (81 ไมล์) เป็นช่องทางเดินเรือระหว่างประเทศที่สำคัญและอยู่ระหว่างไต้หวันที่เป็นประชาธิปไตยในปัจจุบันกับเพื่อนบ้านเผด็จการยักษ์ใหญ่

แต่ตอนนี้มันเป็นจุดวาบไฟระหว่างสหรัฐอเมริกา ไต้หวัน และผู้นำจีนที่กระตือรือร้นที่จะแสดงความแข็งแกร่งก่อนการประชุมพรรครัฐบาลที่สำคัญในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ซึ่งสีคาดว่าจะได้รับตำแหน่งที่ 3 อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

Amanda Hsiao นักวิเคราะห์อาวุโสของจีนจาก International Crisis Group กล่าวว่า "การซ้อมรบทางทหารของจีนที่ประกาศแสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนจากพื้นฐานที่มีอยู่ของกิจกรรมทางทหารของจีนทั่วไต้หวันและจากวิกฤตช่องแคบไต้หวันครั้งล่าสุดในปี 2538-2539"

“ปักกิ่งกำลังส่งสัญญาณว่าจะปฏิเสธอธิปไตยของไต้หวัน”

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ได้บอกกับ AFP ว่าจีนไม่ได้ตั้งเป้าที่จะขยายสถานการณ์ออกไปนอกเหนือการควบคุม อย่างน้อยก็ในตอนนี้

“ฉันคิดว่าพวกเขาค่อนข้างระมัดระวังที่จะไม่ให้บานปลายเกินกว่าจะควบคุมได้” Chong Ja Ian รองศาสตราจารย์ที่ให้ความสำคัญกับประเด็นด้านความปลอดภัยที่ National University of Singapore กล่าวกับ AFP

“เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตระหนักดีว่ามีข้อจำกัดในสิ่งที่พวกเขาเต็มใจจะทำ”

“สิ่งสุดท้ายที่ Xi ต้องการคือสงครามโดยไม่ได้ตั้งใจ” Titus Chen รองศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติซุนยัดเซ็นในไต้หวันกล่าว