ปูตินพลาดงานศพในวันเสาร์เนื่องจากตารางงานของเขา โฆษกของเครมลิน ดมิทรี เปสคอฟ กล่าว อย่างไรก็ตาม ผู้นำรัสเซียได้แสดงความเคารพต่อกอร์บาชอฟในวันพฤหัสบดี ภาพแสดงให้เห็นว่าปูตินกำลังวางดอกกุหลาบช่อหนึ่งข้างโลงศพที่เปิดอยู่ในโรงพยาบาลเซ็นทรัลคลินิก จากนั้นปูตินก็โค้งคำนับและทำเครื่องหมายกางเขน
วันเสาร์นี้ ผู้คนหลายร้อยคนเข้าแถวกันที่ด้านนอก Hall of Columns เพื่อชม Gorbachev เป็นครั้งสุดท้าย ซึ่งร่างของเขาวางอยู่ในโลงศพที่เปิดอยู่ ขนาบข้างด้วยทหาร 2 นายในห้องที่ประดับประดาด้วยโคมระย้าอันวิจิตร สมาชิกในครอบครัวของกอร์บาชอฟ รวมทั้งลูกสาวของเขา อิรินา เวอร์แกนสกายา และหลานสาวสองคนของเขา นั่งลงที่ด้านข้าง
ชาวรัสเซียธรรมดาๆ หลายคนที่มาสักการะได้วางดอกกุหลาบและช่อดอกไม้หรือถ่ายรูป พลเมืองรัสเซียคนหนึ่งที่มาต้องการขอบคุณกอร์บาชอฟที่นำประชาธิปไตยมาสู่รัสเซียและเปิดใจให้โลกเห็น
ผู้หญิงอีกคนหนึ่งบอกกับรอยเตอร์ว่าอดีตผู้นำโซเวียต “สมควร” ที่จะอำลาอย่างเหมาะสม
“ฉันคิดว่าเขาทำดีมากกว่าชั่ว คนรุ่นเก่าที่อยู่ที่นี่ พวกเขาจำเขาได้และมาบอกลา นั่นคือสิ่งที่มันเป็น” เธอกล่าว
เครมลินหยุดจัดประเภทงานในวันเสาร์ว่าเป็นงานศพของกอร์บาชอฟ โดยโฆษกระบุว่าจะมี “องค์ประกอบของงานศพของรัฐ” รวมถึงผู้พิทักษ์เกียรติยศและรัฐให้ความช่วยเหลือในองค์กร ไม่มีคำอธิบายว่าเหตุการณ์นี้แตกต่างจากงานศพของรัฐครั้งก่อนอย่างไร
กอร์บาชอฟเริ่มวิพากษ์วิจารณ์ปูตินและระบอบการปกครองที่เข้มงวดมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยได้เดินทางไปทั่วโลกเพื่อส่งเสริมเสรีภาพในการพูดและประชาธิปไตยในฐานะส่วนหนึ่งของมูลนิธิของเขา แม้ว่าตัวกอร์บาชอฟเองก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการตัดสินใจของปูตินที่จะบุกยูเครน มูลนิธิของเขาเรียกร้องให้มีการเจรจาสันติภาพ โดยกล่าวว่า "โลกนี้ไม่มีอะไรมีค่ามากไปกว่าชีวิตมนุษย์"
ผู้นำรัสเซียคนสุดท้ายที่ไม่ได้รับอนุญาตให้จัดพิธีศพของรัฐคือ นิกิตา ครุสชอฟ ซึ่งถูกขับออกจากตำแหน่งเพราะพยายามจะยกเลิกการปฏิรูปของสตาลิน เขาเสียชีวิตหลังจากใช้ชีวิตอย่างสันโดษในปี 2514 และงานศพของเขาถูกจัดขึ้นกึ่งความลับ
งานศพในวันเสาร์นี้แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดกับการเสียชีวิตของประธานาธิบดีบอริส เยลต์ซิน ที่ได้รับการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยคนแรกของรัสเซีย ซึ่งเลือกปูตินเป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง