รู้สึกว่าชัยชนะของ Carlos Alcaraz เหนือ Rafael Nadal ในการแข่งขัน Madrid Open ซึ่งดูเหมือนเป็นช่วงเวลาสำคัญในการส่งผ่านอำนาจ กษัตริย์ Felipe VI ของสเปนกำลังจับตามอง

Alcaraz ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นแชมป์แกรนด์สแลมในอนาคตหลังจากถูกระบุว่าเป็นซุปเปอร์สตาร์ที่มีศักยภาพอายุ 11 ปีได้ครอง ATP Tour ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

ขั้นตอนต่อไปคือการโอนฟอร์มนี้ไปสู่แกรนด์สแลมและรูปแบบชุดที่ดีที่สุดจากห้า โดยโอกาสแรกมาถึง French Open ซึ่งเริ่มในวันอาทิตย์

หาก Alcaraz ชนะที่ Roland Garros ซึ่ง Nadal วัย 35 ปีแทบจะไม่มีใครเอาชนะได้ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา - การก้าวกระโดดจากความรู้สึกของเทนนิสไปสู่การเป็นที่ยอมรับในกระแสหลักจะสมบูรณ์

ผู้เล่นและเกจิคนอื่นๆ แนะนำให้เขาทำอย่างนั้น ในขณะที่เจ้ามือรับแทงทำให้เขาเป็นหนึ่งในทีมเต็งร่วมกับนาดาลแชมป์ 13 สมัย ซึ่งพยายามรักษาอาการบาดเจ็บที่เท้า และปกป้องแชมป์โนวัค ยอโควิช

ดังนั้นใครคือเด็กคนนี้ที่เคยถูกตราหน้าว่า "สปาเก็ตตี้ชิ้นหนึ่ง" ที่ทำให้โลกของเทนนิสน้ำลายไหล? และเขาจะส่งมอบหรือไม่?

• Podcast: ทั้งหมดเกี่ยวกับ... The French Open

"ผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกตอนนี้"

การคว้าชัยชนะในรายการ Madrid Open ในเดือนนี้ ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์อันทรงเกียรติที่สุดในบ้านเกิดของเขา คือตำแหน่งที่สี่ของ Alcaraz ในปี 2022 ไม่มีใครชนะใครมากเท่านี้

ชัยชนะรวม 28 นัดในปีนี้ยังไม่มีใครเทียบได้ในการแข่งขันรายการ Italian Open ซึ่ง Alcaraz ข้ามเพื่อรักษาตัวเองสำหรับ Roland Garros

ในเดือนพฤษภาคม 2564 เขาอยู่ในอันดับที่ 120 ของโลก หนึ่งปีต่อมาเขาอายุหกขวบ

“ผู้คนจะคิดว่าฉันเป็นหนึ่งในตัวเต็งที่จะคว้า โรแลนด์ การ์รอส” อัลการาซกล่าวหลังจากที่เขาฟาดฟันปราบ อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ แชมป์เก่าเพื่อคว้าแชมป์มาดริด

"ฉันไม่ได้เป็นความตึงเครียด ฉันมีมันเป็นแรงจูงใจ"

Djokovic คิดว่า "ไม่ต้องสงสัยเลย" Alcaraz สามารถยก Coupe des Mousquetaires ได้ในวันที่ 5 มิถุนายนในขณะที่ Zverev ระบุว่าวัยรุ่นเป็น "ผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกตอนนี้"

หลังจากแพ้ให้กับอัลการาซในมาดริด นาดาลยอมรับว่ามันเป็นจุดเริ่มต้นของ "การส่งมอบ"

“ถ้าเป็นวันนี้หรือไม่ เราจะได้เห็นกันในเดือนหน้า” แชมป์แกรนด์สแลม 21 สมัยกล่าวเสริม

ผลงานที่ดีที่สุดของ Alcaraz ที่ Grand Slam จนถึงรอบก่อนรองชนะเลิศของ US Open เมื่อปีที่แล้ว และหลายคนคาดหวังว่าเมล็ดพันธุ์ที่หกจะเข้าคู่กันได้ที่ Roland Garros

เคลย์เป็นพื้นผิวที่เขาเติบโตขึ้นมาโดยการเล่นในสเปนและสี่ในห้าชื่อเอทีพีของเขามาบนดินสีแดง

การคว้าแชมป์รายการใหญ่ในปีนี้คือเป้าหมายต่อไปของอัลการาซ และเพื่อช่วยให้เขาบรรลุเป้าหมาย เขาก็วางใจได้กับการชี้แนะจากชายคนหนึ่งที่เคยไปที่นั่นและทำมันสำเร็จ นั่นคือโค้ชฮวน คาร์ลอส เฟอร์เรโร

“ความจริงที่ว่าฉันได้ใช้ชีวิตในสถานการณ์เหล่านี้ทำให้ฉันตระหนักดีขึ้นเกี่ยวกับความรู้สึกของเขาและวิธีจัดการกับสถานการณ์เหล่านั้น” อดีตแชมป์โลกมือหนึ่งของโลกชาวสเปนและแชมป์ French Open ปี 2003 บอกกับ BBC Sport

“การคว้าแชมป์แกรนด์สแลมนั้นยากจริงๆ มันคือการแข่งขันกับสุดยอดของพวกเขาในการแข่งขันที่ยาวนาน

“เราต้องทำงานต่อไป จดจ่อกับงานของเรา และปล่อยให้เสียงทั้งหมดที่เกิดขึ้นรอบ ๆ ไม่ส่งผลกระทบต่อเขา

"อย่างที่ผมเคยบอกเขาว่า เขายังไม่บรรลุความสำเร็จของใครเลย"

"เส้นสปาเก็ตตี้" กลายเป็นดาวใหม่ล่าสุดได้อย่างไร

การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของ Alcaraz ในปีที่น่าทึ่งนั้นขึ้นอยู่กับวินัยและความมุ่งมั่นของเขาทั้งในและนอกสนาม

เน้นไปที่การปรับปรุงการเลือกช็อตและสร้างร่างกายที่สามารถตอบสนองความต้องการทางกายภาพของผู้เล่นที่เก่งที่สุดในโลก

“เราทำงานหนักมากกับความฟิตของเขา เพราะเมื่อก่อนฉันพูดเล่นๆ เขาเป็นเหมือนสปาเก็ตตี้ชิ้นหนึ่ง” เฟอร์เรโรกล่าว

“เรายังทำงานในทุกจังหวะและเน้นเป็นพิเศษในการเลือกช็อตของเขา เขามีความสามารถมากมายและจำเป็นต้องสั่งตัวเลือกทั้งหมดที่เขามีในขณะตี

“การอยู่นอกสนามอย่างมีระเบียบก็เป็นสิ่งสำคัญที่ต้องดำเนินการเช่นกัน การจะเป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุด คุณต้องพยายามด้วย”

ในมาดริด Alcaraz เอาชนะผู้เล่นสามคนที่อยู่ในสี่อันดับแรกของโลก ไม่มีผู้เล่นคนใดประสบความสำเร็จในการแข่งขัน Masters 1000 นับตั้งแต่ David Nalbandian ของอาร์เจนตินาในปี 2550

นาดาลเป็นคนแรกที่ล้มในรอบก่อนรองชนะเลิศก่อนที่จะส่ง Djokovic ผู้ชนะเลิศ 20 สมัยและแชมป์โอลิมปิก Zverev ไปด้วยเช่นกัน

ผลงานของอัลการาซในการเอาชนะซเวเรฟของเยอรมนีได้เพียงฝ่ายเดียวนั้น มาร์ตินา นาฟราติโลวา แชมป์แกรนด์สแลมเดี่ยว 18 สมัย บรรยายว่า "เป็นการเต้นที่เฉียบขาด"

“เขาไม่มีจุดอ่อน ฉันไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรถ้าฉันเล่นกับเขา” นาฟราติโลวา ซึ่งเป็นนักวิเคราะห์ข้างสนามในกรุงมาดริดของ Amazon Prime กล่าว

Zverev ดูตะลึงกับลักษณะการทำลายล้างของเขา ขณะที่ Stefanos Tsitsipas มือวางอันดับ 4 ของโลกชาวกรีกกล่าวว่าเขาได้รับ "แรงบันดาลใจมากมาย" จากความสำเร็จของ Alcaraz

ในฐานะสมาชิกชั้นนำของกลุ่ม "Next Gen" - คลื่นของช่วงต้นยุค 20 บางอย่างที่มุ่งเป้าไปที่การเติมเต็มช่องว่างในไม่ช้าที่นาดาลจะทิ้ง Djokovic และ Roger Federer - Zverev และ Tsitsipas ตระหนักดีว่า Alcaraz รุ่นน้องเป็นอุปสรรคสำคัญอีกประการหนึ่งในพวกเขา การแสวงหาตำแหน่งแกรนด์สแลม

“ฉันคิดว่าเขาก้าวข้ามพวกเขาไปแล้ว (ผู้เล่น Next Gen) จริงๆ ตอนนี้เขานำหน้าพวกเขาแล้ว” Annabel Croft อดีตมือ 1 ของอังกฤษที่เป็นนักวิเคราะห์ของ Amazon Prime กล่าว

“พวกเขาจะไล่ตามเขาและพยายามหาวิธีที่จะยกระดับพวกเขา เขาส่งคลื่นกระแทกเข้าไปในห้องล็อกเกอร์”

"ความสามารถพิเศษ" กับความทะเยอทะยานอันสูงส่ง

แม้ว่าเขาจะมีความทะเยอทะยานสูง แต่ก็ไม่มีอะไรอวดดีเกี่ยวกับอัลการาซ

เกิดและเติบโตในเอลปัลมาร์ เมืองนอกมูร์เซียทางตอนใต้ของสเปน เขาเป็นตัวอย่างของผู้คนจากพื้นที่เกษตรกรรมแบบดั้งเดิมที่พึ่งพาการส่งออกผักและผลไม้เป็นอย่างมาก

ขยันและตั้งใจ แต่สนุกกับช่วงเวลาที่ชีวิตโยนขึ้น

เมื่อเร็ว ๆ นี้เขาได้รับเชิญไปที่ El Hormiguero ซึ่งเป็นรายการแชทยอดนิยมทางโทรทัศน์ของสเปนและเฉลิมฉลองกับนักฟุตบอลของเรอัลมาดริดในสนาม Bernabeu หลังจากที่พวกเขาคว้าตำแหน่ง La Liga อีกครั้ง

ที่ไม่กวนใจเขาจากงานประจำ ตั้งแต่อัลการาซอายุ 15 ปี เฟอร์เรโรก็ทำงานหนักที่สถานศึกษาซึ่งอยู่ห่างจากบ้านของอัลการาซโดยใช้เวลาขับรถประมาณหนึ่งชั่วโมง

Ferrero ได้รับการเกลี้ยกล่อมจาก Albert Molina ตัวแทนของ Alcaraz ซึ่งพบเห็นเด็กหนุ่มอายุ 11 ปีและโน้มน้าวให้หน่วยงานด้านกีฬาระดับนานาชาติ IMG จัดการเขาในอีกหนึ่งปีต่อมา ให้มอบสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นโครงการระยะยาวที่สามารถเก็บเกี่ยวรางวัลมากมายให้กับทุกคน

“เขามาเล่นทัวร์นาเมนต์ที่เราเคยจัดที่อะคาเดมี่” เฟอร์เรโรกล่าว

“ในขณะนั้นเขามีระดับที่ยอดเยี่ยมและแตกต่างออกไป เขาร่างกายอ่อนแออย่างน่าประหลาดใจ และไม่มีคำสั่งใด ๆ ขณะเล่น

“แต่โฟร์แฮนด์ของเขามีบางอย่างที่พิเศษอยู่แล้ว ฉันสามารถเห็นความแตกต่างอย่างมากกับคนอื่นๆ เขาได้แสดงความสามารถพิเศษที่ค่อนข้างพิเศษมาแล้ว”

การเปรียบเทียบอย่างต่อเนื่องระหว่าง Alcaraz และ Nadal นั้นบางลงแล้วสำหรับบางคน โดยผู้เล่นทั้งสองขอร้องให้ชาวสเปนที่อายุน้อยกว่าได้รับการยอมรับจากตนเอง

“ผมรู้ว่าจะไม่มีใครเหมือนราฟาอีกแล้วในประวัติศาสตร์ ผมคือคาร์ลอส” อัลการาซกล่าวเมื่อปีที่แล้ว

แม้ว่าความอดทนทางกายภาพของพวกเขาจะใกล้เคียงกัน แต่ Alcaraz ก็เล่นใกล้กับเส้นฐานมากกว่านาดาล ชอบที่จะพุ่งไปข้างหน้ามากกว่าและใช้การยิงดรอปเป็นอาวุธที่ทรงพลังเป็นประจำ

แต่อัลการาซมีคุณลักษณะที่สำคัญเช่นเดียวกับนาดาลในการแสวงหาความยิ่งใหญ่: ความกระหายที่ไม่รู้จักพอสำหรับการพัฒนาตนเอง

“ผมคิดว่าผมยังต้องปรับปรุงทุกอย่าง ผมพูดเสมอว่าคุณสามารถปรับปรุงทุกอย่างได้ คุณไม่มีทางไปถึงขีดจำกัด” เขากล่าว

“ดูราฟา, ยอโควิช, [โรเจอร์] เฟเดอเรอร์ พวกเขาทั้งหมดพัฒนาขึ้นและพวกเขามีสิ่งที่ต้องปรับปรุง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงเก่ง และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงมีเวลามากมายที่นั่น เพราะพวกเขาไม่ได้ หยุด พวกเขาทำงานและปรับปรุงต่อไป

“นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการทำ ฉันต้องการก้าวหน้าต่อไป ฉันมีช็อตที่ดีจริงๆ ฉันไม่ได้บอกว่าฉันไม่มีมัน แต่ฉันรู้ว่าฉันสามารถปรับปรุงพวกเขาได้และพวกเขาจะดียิ่งขึ้นไปอีก”