บีบีซีเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจ รปภ.ส่วนตัว และเจ้าหน้าที่ตำรวจแต่งกายธรรมดาบนถนน เผชิญหน้ากับผู้ประท้วงที่มาชุมนุมกันเป็นวันที่สอง

แต่ในช่วงบ่าย หลายร้อยคนกลับมายังพื้นที่เดิมพร้อมกระดาษเปล่าเพื่อถือสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการประท้วงเงียบ ผู้เห็นเหตุการณ์คนหนึ่งบอกกับสำนักข่าวเอเอฟพี

ระหว่างการประท้วงในคืนวันเสาร์ ผู้คนในเมืองต่างได้ยินคนตะโกนคำขวัญอย่างเปิดเผย เช่น "สี จิ้นผิง ก้าวลงจากตำแหน่ง" และ "พรรคคอมมิวนิสต์ ก้าวลงจากตำแหน่ง"

ความต้องการดังกล่าวถือว่าผิดปกติอย่างมากในจีน

แต่ดูเหมือนว่ารัฐบาลจะประเมินความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นอย่างมากต่อแนวทางปลอดโควิด ซึ่งเป็นนโยบายที่เชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับประธานาธิบดีสี ซึ่งเพิ่งให้คำมั่นว่าจะไม่มีการละทิ้งนโยบายดังกล่าว

ผู้ประท้วงคนหนึ่งในเซี่ยงไฮ้บอกกับบีบีซีว่าเขารู้สึก "ตกใจและตื่นเต้นเล็กน้อย" ที่เห็นผู้คนออกมาเดินบนถนน เรียกได้ว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นการต่อต้านครั้งใหญ่ในจีน

เขากล่าวว่าการล็อกดาวน์ทำให้เขารู้สึก "เศร้า โกรธ และสิ้นหวัง" และทำให้เขาไม่สามารถเห็นแม่ที่ไม่สบายซึ่งกำลังเข้ารับการรักษาโรคมะเร็ง

กลยุทธ์ปลอดโควิดเป็นนโยบายสุดท้ายในบรรดาประเทศเศรษฐกิจหลักของโลก และส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากระดับการฉีดวัคซีนที่ค่อนข้างต่ำของจีนและความพยายามในการปกป้องผู้สูงอายุ

การล็อกดาวน์อย่างรวดเร็วทำให้เกิดความโกรธแค้นไปทั่วประเทศ และการจำกัดโควิดในวงกว้างมากขึ้นได้จุดชนวนให้เกิดการประท้วงรุนแรงตั้งแต่เจิ้งโจวไปจนถึงกว่างโจว แม้ว่าจะมีมาตรการที่เข้มงวด แต่จำนวนผู้ป่วยในสัปดาห์นี้ของจีนก็ทำลายสถิติสูงสุดตลอดกาลนับตั้งแต่เกิดโรคระบาด

การออกไปตามท้องถนนเป็นจำนวนมากและเรียกร้องให้ประธานาธิบดีสีลงจากตำแหน่งนั้นเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึงเมื่อไม่นานมานี้

อย่างไรก็ตาม หลังจากการประท้วงครั้งล่าสุดบนสะพานปักกิ่งที่ทำให้หลายคนตกตะลึง ดูเหมือนว่าบาร์จะถูกจัดฉากขึ้นเพื่อแสดงออกถึงความขัดแย้งที่เปิดกว้างและเฉียบคมมากขึ้น

คนอื่นๆ เลือกที่จะโบกธงชาติจีนและร้องเพลงชาติ โดยเนื้อเพลงสนับสนุนอุดมการณ์แห่งการปฏิวัติและกระตุ้นให้ประชาชน "ลุกขึ้น ลุกขึ้น"

เป็นการแสดงความรักชาติที่สามารถอ่านได้ว่าเป็นการแสดงออกถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับเพื่อนชาวจีนที่ทนทุกข์ภายใต้นโยบายศูนย์โควิด และเป็นการเรียกร้องให้ดำเนินการ