เอลิซาเบธ โฮล์มส์ถูกตัดสินจำคุกมากกว่า 11 ปีเมื่อวันศุกร์ หลังจากเธอถูกตัดสินลงโทษเมื่อเดือนมกราคม ฐานฉ้อโกงนักลงทุนในขณะที่เรียกใช้Theranos สตาร์ทอัพด้านการตรวจเลือดที่ล้มเหลว

ผู้พิพากษาเอ็ดเวิร์ด ดาวิลา ตัดสินจำคุก 11 ปี 3 เดือน พร้อมควบคุมดูแลอีก 3 ปี หลังจากโฮล์มส์ได้รับการปล่อยตัว ประโยคดังกล่าวยังรวมถึงค่าปรับ 400 ดอลลาร์หรือ 100 ดอลลาร์สำหรับการฉ้อโกงแต่ละครั้ง การชดเชยจะถูกกำหนดไว้ในภายหลัง โฮล์มส์ได้รับคำสั่งให้ฝากขังตัวเองในวันที่ 27 เมษายน พ.ศ. 2566 เธอคาดว่าจะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินของเธอ

โฮล์มส์ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฉ้อโกงนักลงทุน 4 ข้อหาในเดือนมกราคมเผชิญโทษจำคุกสูงสุด 20 ปี และปรับอีก 250,000 ดอลลาร์ พร้อมค่าชดใช้สำหรับแต่ละกระทง

เพลิดเพลินกับสล็อต สมัครสล็อต แตกง่าย ได้เงินจริง

ทนายความของรัฐบาลขอให้จำคุก 15 ปี เช่นเดียวกับภาคทัณฑ์และชดใช้ค่าเสียหาย ขณะที่เจ้าหน้าที่คุมประพฤติของโฮล์มส์ผลักดันให้มีโทษจำคุก 9 ปี ทีมทนายของโฮล์มส์ขอให้ดาวิลาซึ่งเป็นประธานในคดีของเธอตัดสินจำคุกเธอนานถึง 18 เดือนตามด้วยภาคทัณฑ์และบริการชุมชน

ก่อนที่จะมีการประกาศการพิจารณาคดี โฮล์มส์พูดทั้งน้ำตากับศาลในเมืองซานโฮเซ รัฐแคลิฟอร์เนีย “ฉันรักเธรานอส มันเป็นงานในชีวิตของฉัน” เธอกล่าว “คนที่ฉันพยายามจะมีส่วนร่วมกับ Theranos คือคนที่ฉันรักและเคารพมากที่สุด ฉันเสียใจกับความล้มเหลวของฉัน”เธอยังขอโทษต่อพนักงาน นักลงทุน และผู้ป่วยของ Theranos “ฉันขอโทษจริงๆ ฉันยอมทำทุกอย่างเพื่อสร้างบริษัทของเราและกอบกู้บริษัทของเรา” เธอกล่าว “ฉันเสียใจกับทุกเซลล์ในร่างกายที่ล้มเหลว”“ผู้พิพากษากำหนดโทษที่ทรงพลังซึ่งยืนยันว่าการฉ้อโกงไม่สามารถปลอมแปลงเป็นนวัตกรรมใน Silicon Valley” George Demos อดีตทนายความด้านการบังคับใช้กฎหมายของ ก.ล.ต. และผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของ UC Davis กล่าว “เมื่อได้รับโอกาสให้พูด เอลิซาเบธ โฮล์มส์ออกแถลงการณ์ว่าเธอรับผิดชอบต่อ Theranos แต่ไม่ได้บอกว่าเธอรับผิดชอบต่อการฉ้อฉล”

ในการโต้เถียงต่อหน้าผู้พิพากษาเมื่อวันศุกร์เกี่ยวกับคำตัดสินของเธอ เควิน ดาวนีย์ หนึ่งในทนายความของโฮล์มส์กล่าวว่า ผู้ก่อตั้ง Theranos ไม่เหมือนกับจำเลยคนอื่นๆ ในคดีฉ้อโกงบริษัท ผู้ก่อตั้ง Theranos ไม่ได้แสดงความโลภด้วยการถอนหุ้นหรือใช้เงินไปกับ “เรือยอทช์และเครื่องบิน” ” แต่เงินกลับถูก "ใช้ในการสร้างเทคโนโลยีทางการแพทย์"เจฟฟรีย์ เชินก์ อัยการรัฐบาลกลางชี้ว่าโฮล์มส์ได้รับชื่อเสียง ความชื่นชม และรูปแบบการใช้ชีวิตจากการฉ้อฉล แม้ว่าเธอจะไม่ได้รับผลประโยชน์ทางการเงินก็ตาม “สิ่งเหล่านี้ยังคงเป็นผลประโยชน์ที่เธอได้รับ” เขากล่าว

การรับฟังการพิจารณาคดีในวันศุกร์ปิดฉาก ความหายนะที่น่าทึ่ง ของโฮล์มส์ ครั้งหนึ่งเคยได้รับการยกย่องว่าเป็นไอคอนของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีจากคำสัญญาของบริษัทของเธอที่จะทดสอบเงื่อนไขต่างๆ ด้วยเลือดเพียงไม่กี่หยด ปัจจุบันเธอเป็นผู้ก่อตั้งเทคโนโลยีที่หาได้ยากซึ่งถูกตัดสินลงโทษและต้องรับโทษจำคุกเนื่องจากการก้าวพลาดของบริษัทของเธอ

Holmes ซึ่งปัจจุบันอายุ 38 ปีเริ่มก่อตั้ง Theranos ในปี 2546 ขณะอายุ 19 ปีและหลังจากนั้นไม่นานก็ลาออกจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเพื่อติดตามงานเต็มเวลาของบริษัท หลังจากผ่านไปหนึ่งทศวรรษภายใต้เรดาร์ Holmes เริ่มติดพันกับสื่อโดยอ้างว่า Theranos ได้คิดค้นเทคโนโลยีที่สามารถทดสอบเงื่อนไขต่าง ๆ ได้อย่างแม่นยำและเชื่อถือได้โดยใช้เลือดเพียงไม่กี่หยดจากทิ่มนิ้ว

Theranos ระดมทุนได้ 945 ล้านดอลลาร์จากรายชื่อนักลงทุนที่น่าประทับใจ ซึ่งรวมถึงเจ้าพ่อสื่อ Rupert Murdoch, Larry Ellison ผู้ก่อตั้ง Oracle, ครอบครัว Walton ของ Walmart และตระกูลมหาเศรษฐีของอดีตรัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการ Betsy DeVos เมื่อถึงจุดสูงสุด Theranos มีมูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์ ทำให้ Holmes กลายเป็นมหาเศรษฐีบนกระดาษ เธอได้รับการยกย่องบนปกนิตยสาร โดยมักสวมเสื้อคอเต่าสีดำอันเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งเชิญชวนให้ไปเปรียบเทียบกับ Steve Jobs CEO ของ Apple ผู้ล่วงลับ (เธอไม่ได้สวมชุดนั้นในห้องพิจารณาคดี)

บริษัทเริ่มคลี่คลายหลังจากการสอบสวนของ Wall Street Journal ในปี 2558 พบว่าบริษัทเคยทำการทดสอบประมาณ 12 ครั้งจากหลายร้อยรายการโดยใช้อุปกรณ์ตรวจเลือดที่เป็นกรรมสิทธิ์ของบริษัท และมีความแม่นยำที่น่าสงสัย Theranos พึ่งพาอุปกรณ์ที่ผลิตโดยบุคคลที่สามจากบริษัทตรวจเลือดแบบดั้งเดิมแทน

ในปี 2559 Theranos ยกเลิกผลการตรวจเลือดสองปี ในปี 2018 Holmes และ Theranos ได้ตัดสินข้อหา “การฉ้อโกงครั้งใหญ่”กับสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ แต่ไม่ยอมรับหรือปฏิเสธข้อกล่าวหาใด ๆ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง Theranos ละลายหลังจากนั้นไม่นานในการพิจารณาคดีของเธอ โฮล์มส์กล่าวหาว่าเธออยู่ท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสมมานานนับสิบปีกับแฟนหนุ่มของเธอในขณะนั้นและซีโอโอของ Theranos Ramesh “Sunny” Balwani ขณะที่บริหารบริษัท เธอถูกกล่าวหาว่าบัลวานีพยายามควบคุมชีวิตเกือบทุกด้าน รวมถึงควบคุมอาหารของเธอ เสียงและภาพลักษณ์ของเธอ และแยกเธอออกจากคนอื่นๆ (ทนายความของ Balwani ปฏิเสธคำกล่าวอ้างของเธอ)

ในเดือนกรกฎาคม บัลวานีถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาทั้งหมด 12 ข้อหาในการพิจารณาคดีแยกต่างหาก และ อาจต้องรับโทษจำคุกสูงสุดเท่ากันกับเธอ บัลวานีมีกำหนดถูกตัดสินในวันที่ 7 ธันวาคม

“ผลกระทบจากพฤติการณ์ฉ้อฉลของโฮล์มส์และบัลวานีนั้นแผ่ขยายวงกว้างและรุนแรง” อัยการรัฐบาลกลางเขียนในเอกสารยื่นต่อศาลเมื่อเดือนพฤศจิกายนเกี่ยวกับการตัดสินโทษของโฮล์มส์ “นักลงทุนหลายสิบรายสูญเสียเงินไปกว่า 700 ล้านดอลลาร์ และผู้ป่วยจำนวนมากได้รับข้อมูลทางการแพทย์ที่ไม่น่าเชื่อถือหรือไม่ถูกต้องทั้งหมดจากการทดสอบข้อบกพร่องของ Theranos ทำให้สุขภาพของผู้ป่วยเหล่านั้นตกอยู่ในความเสี่ยงร้ายแรง”

ผู้คนมากกว่า 100 คนเขียนจดหมายสนับสนุนโฮล์มส์ถึงดาวิลา เพื่อขอให้ผ่อนปรนในการพิจารณาคดีของเธอ รายชื่อรวมถึงหุ้นส่วนของโฮล์มส์, บิลลี อีแวนส์, สมาชิกหลายคนในครอบครัวของโฮล์มส์และอีแวนส์, ทิม เดรเปอร์ นักลงทุน Theranos รุ่นแรก และ ส.ว. คอรี บุ๊คเกอร์ บุ๊คเกอร์เล่าว่าพบเธอในงานเลี้ยงอาหารค่ำเมื่อหลายปีก่อนที่เธอจะถูกตั้งข้อหาและสานสัมพันธ์กันเพราะทั้งคู่เป็นวีแกนที่ไม่มีอะไรจะกินนอกจากถุงอัลมอนด์ซึ่งพวกเขาแบ่งปันกัน

“ฉันยังคงเชื่อว่าเธอยังคงหวังว่าเธอจะสามารถทำประโยชน์ให้กับชีวิตของผู้อื่นได้ และแม้ว่าเธอจะผิดพลาด เธอก็สามารถทำให้โลกนี้น่าอยู่ขึ้นได้” บุ๊คเกอร์เขียน โดยสังเกตว่าเขายังคงถือว่าเธอเป็นเพื่อน

ก่อนการพิจารณาคดี ยังมีคำถามว่าการพิจารณาคดีของโฮล์มส์อาจซับซ้อนได้อย่างไรเนื่องจากพัฒนาการในชีวิตของเธอหลังจากก้าวลงจากตำแหน่ง Theranos โฮล์มส์และอีแวนส์คู่หูของเธอซึ่งพบกันในปี 2560 มีลูกชายตัวน้อย โฮล์มส์กำลังตั้งครรภ์เช่นกัน ซึ่งได้รับการยืนยันจากการยื่นฟ้องในศาลล่าสุดและการขึ้นศาลครั้งล่าสุดของเธอเมื่อกลางเดือนตุลาคม

Mark MacDougall ทนายความฝ่ายจำเลยปกขาวและอดีตอัยการของรัฐบาลกลาง กล่าวกับ CNN Business ก่อนการพิจารณาคดีว่า ข้อเท็จจริงที่ว่า Holmes มีลูกเล็กอาจส่งผลต่อการพิจารณาคดีของเธอ

“ผมไม่รู้ว่ามันทำไม่ได้ เพราะผู้พิพากษาเป็นมนุษย์” เขากล่าว

MacDougall ยังกล่าวอีกว่าเขาไม่เห็นว่าโทษจำคุกเป็นเวลานานจะประสบความสำเร็จได้อย่างไร “เอลิซาเบธ โฮล์มส์จะไม่มีวันบริหารบริษัทใหญ่อีกต่อไป” เขากล่าว “เธอจะไม่อยู่ในสถานะที่จะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก”