มีรายงานว่ากลุ่มทหารรับจ้างวากเนอร์ของรัสเซียคัดเลือกนักโทษหลายหมื่นคนเพื่อต่อสู้ในยูเครน แต่จำนวนผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นและการประหารชีวิตนอกกระบวนการยุติธรรมทำให้การหาอาสาสมัครทำได้ยากขึ้น แม้แต่ในเรือนจำ

ขณะนี้ นักโทษหลายคนกังวลว่าพวกเขาอาจถูกบังคับให้เข้าสู่สงครามได้ และแรงงานข้ามชาติจากประเทศในเอเชียกลางพบว่าตนเองอ่อนแอเป็นพิเศษ

อนูอาร์เดินทางมารัสเซียเพื่อหางานทำในปี 2561 ต่อมาเขาถูกจำคุกในข้อหาค้ายาเสพติดและถูกส่งตัวไปปฏิบัติหน้าที่ที่เรือนจำทัณฑสถานหมายเลข 6 ในภูมิภาควลาดิเมียร์ BBC ไม่เปิดเผยชื่อจริงและสัญชาติของเขาด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย

สมัครสล็อต มาเป็นครอบครัวเดียวกับเรา

เมื่อปลายเดือนมกราคม เขาบอกพ่อของเขาว่าชาวเอเชียกลางกลุ่มหนึ่งถูกส่งไปรบในยูเครนโดยไม่ได้รับความยินยอมจากพวกเขา “มีชาวอุซเบก ทาจิกิสถาน และคีร์กีซจำนวนมากอยู่ในคุกนั้น ตอนนี้พวกเขากำลังวางแผนที่จะส่งกลุ่มอื่นเข้ามา และลูกชายของฉันกังวลว่าพวกเขาจะบังคับให้เขาไปด้วย” พ่อของอนูอาร์บอกกับบีบีซี

บีบีซีได้เห็นเอกสารของศาลและจดหมายของ Anuar ซึ่งยืนยันว่าเขากำลังรับโทษในคุกนั้นจริง ๆ และเรื่องราวของเขาเกี่ยวกับกลุ่มที่ถูกบังคับให้ไปยูเครนในเดือนมกราคมยังได้รับการยืนยันโดย Olga Romanova ผู้อำนวยการองค์กรสิทธิพลเมือง Russia Behind Bars ผู้ปกครองของนักโทษเหล่านั้นเข้ามาหาเธอเพื่อขอความช่วยเหลือ

“พวกเขาไม่มีทางเลือก พวกเขาได้รับคำสั่งให้เซ็นสัญญาและถูกส่งไปยังแนวหน้าเหมือนถุงมันฝรั่ง” นางโรมาโนวากล่าว

ในขั้นต้น ผู้ปกครองยินดีที่จะขึ้นศาลเพื่อไม่ให้ลูกๆ ของพวกเขาต้องไปลงเอยที่ยูเครน เธอกล่าว แต่แล้วพวกเขาก็ปฏิเสธเพราะกลัวว่าลูก ๆ ของพวกเขาจะต้องถูกลงโทษหากพวกเขาอยู่ในคุก

ทัณฑสถานหมายเลขหกขึ้นชื่อเรื่องการปฏิบัติที่โหดร้ายและการเฆี่ยนตีนักโทษบ่อยครั้ง Olga Romanova อธิบายว่ามันเป็น "คุกทรมาน" ซึ่งเป็นที่ที่อเล็กเซ นาวาลนี ผู้นำฝ่ายค้านคนสำคัญของรัสเซียถูกควบคุมตัว

ฝ่ายบริหารของอาณานิคมไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอของ BBC ที่จะตอบสนองต่อข้อกล่าวหาที่ว่าพวกเขาบังคับให้นักโทษเซ็นสัญญาทางทหาร

การรับสมัครในเรือนจำดูเหมือนจะประสบความสำเร็จอย่างมาก แต่สิ่งต่าง ๆ กำลังเปลี่ยนไปเมื่อกลุ่ม Wagner ประสบกับความสูญเสียอย่างหนักในสนามรบ

บีบีซีอุซเบกิสถานได้พูดคุยกับ Farukh (ไม่ใช่ชื่อจริงของเขา) ซึ่งเป็นพลเมืองของอุซเบกิสถานซึ่งถูกคุมขังในภูมิภาค Rostov ของรัสเซีย เพื่อนร่วมห้องขังหลายคนเข้าร่วมกับวากเนอร์ ในตอนแรก ฟารุกห์กล่าวด้วยความสมัครใจ แต่ตอนนี้เขากังวลว่านักโทษอาจถูกบังคับให้ทำสงคราม

“ในตอนแรก ผมก็คิดว่าจะไปเหมือนกัน เพราะทุกคนคิดว่ารัสเซียมีอำนาจมากกว่า รัสเซียจะชนะ อาจจะในหนึ่งเดือน สามเดือน หรือหนึ่งปี แต่ตอนนี้เราเห็นว่ามีกี่คนที่กำลังจะตายที่นั่น และถ้าพวกเขาอายุสั้น ของทหาร - มันไม่ดี ถ้าพวกเขาบอกให้ฉันไป แต่ฉันปฏิเสธ พวกเขาก็จะประกาศว่าฉันต่อต้านรัสเซีย"

พลเมืองเอเชียกลางถูกคัดเลือกให้ต่อสู้เพื่อรัสเซียในรูปแบบอื่นด้วย ไม่ใช่แค่ในคุก โดยรวมแล้วมีผู้อพยพประมาณ 10.5 ล้านคนจากอุซเบกิสถาน ทาจิกิสถาน และคีร์กีซสถาน ทำงานในรัสเซีย ตามสถิติล่าสุดจากกระทรวงมหาดไทยรัสเซีย และนั่นเป็นทรัพยากรมหาศาลสำหรับหัวหน้านักล่าทางทหารที่จะแตะต้อง

ทางการรัสเซียเปิดรับคนเข้าร่วมกองกำลังติดอาวุธอย่างเปิดเผยที่ศูนย์อพยพในกรุงมอสโก มีแม้กระทั่งโฆษณาในภาษาอุซเบกิสถาน คีร์กีซ และทาจิกิสถาน ซึ่งเสนอให้พลเมืองของประเทศเหล่านี้ได้รับหนังสือเดินทางรัสเซียอย่างรวดเร็วหากพวกเขาเข้าร่วมกองทัพ

แต่นักเคลื่อนไหวกล่าวว่า ไม่ใช่เรื่องสมัครใจเสมอไป

วาเลนตินา ชูปิก นักปกป้องสิทธิผู้อพยพบอกกับบีบีซีว่า บางครั้งเจ้าหน้าที่ตำรวจหยุดผู้อพยพชาวเอเชียกลางบนถนนและข่มขู่ให้พวกเขาเซ็นสัญญาเป็นทหาร พวกเขาได้รับแจ้งว่ามิฉะนั้นพวกเขาจะถูกเนรเทศ นางชูปิกกล่าว

แรงงานข้ามชาติจำนวนมากไม่มีใบอนุญาตทำงานที่เหมาะสม อาศัยอยู่ในสถานที่อื่นนอกเหนือจากที่ขึ้นทะเบียนไว้ หรือละเมิดกฎการย้ายถิ่นอื่นๆ และนั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาสามารถเป็นเป้าหมายที่ง่ายสำหรับนายหน้า

อาซิซ ซึ่งไม่ใช่ชื่อจริงของเขา ซึ่งมีสองสัญชาติคือรัสเซียและทาจิกิสถาน บอกกับบีบีซีว่าเขาถูกควบคุมตัวระหว่างการจู่โจมของตำรวจที่ไซต์ก่อสร้างที่เขาทำงานอยู่ เขาบอกว่าเขาจะถูกนำตัวไปที่สถานีตำรวจเพื่อตรวจสอบบัตรประจำตัวของเขา แต่เขากลับจบลงที่สำนักงานเกณฑ์ทหาร เมื่อเขาเริ่มตะโกนใส่เจ้าหน้าที่ตำรวจว่าเหตุใดพวกเขาจึงโกหกเขา พวกเขาก็บิดแขนของเขาและเหวี่ยงเขากลับเข้าไปในรถบัส

ในที่สุดพวกเขาก็ปล่อยเขา

แต่ผู้อพยพจำนวนมากในรัสเซียกลัวเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายเกินกว่าจะคัดค้านการเข้าร่วมสงคราม