การประท้วงเล็ก ๆ ในเมืองหางโจวทางตอนใต้ของคืนวันจันทร์ก็ยุติลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน โดยผู้คนถูกจับกุมอย่างรวดเร็ว ตามภาพจากสื่อสังคมออนไลน์ที่ตรวจสอบโดยบีบีซี

รายงานยังระบุด้วยว่าตำรวจหยุดผู้คนและค้นหาโทรศัพท์ของพวกเขาเพื่อตรวจสอบว่าพวกเขาได้ตั้งค่าเครือข่ายส่วนตัวเสมือน (VPN) หรือไม่ เช่นเดียวกับแอพอย่าง Telegram และ Twitter ที่ถูกบล็อกในจีน

ผู้หญิงคนหนึ่งบอกกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่าเธอและเพื่อน 5 คนของเธอที่เข้าร่วมการประท้วงในกรุงปักกิ่งได้รับโทรศัพท์จากตำรวจ

ในกรณีหนึ่ง เจ้าหน้าที่ตำรวจไปเยี่ยมบ้านเพื่อนของเธอหลังจากที่พวกเขาไม่รับโทรศัพท์ และถามว่าพวกเขาเคยไปเยี่ยมสถานที่ประท้วงหรือไม่ โดยเน้นว่าเป็น "การชุมนุมที่ผิดกฎหมาย"

อีกคนหนึ่งบอกกับรอยเตอร์ว่าพวกเขาถูกขอให้ไปปรากฏตัวที่สถานีตำรวจเพื่อส่งบันทึกกิจกรรมของพวกเขาเป็นลายลักษณ์อักษรในคืนวันอาทิตย์

“เราทุกคนกำลังลบประวัติการแชทของเราอย่างสิ้นหวัง” ผู้ประท้วงชาวปักกิ่งคนหนึ่งบอกกับรอยเตอร์ “ตำรวจมาตรวจสอบบัตรประจำตัวของเพื่อนคนหนึ่งของฉันแล้วพาตัวเธอไป ไม่กี่ชั่วโมงต่อมาพวกเขาก็ปล่อยตัวเธอ”

ตำรวจยังควบคุมตัวนักข่าวที่ทำข่าวการประท้วงในช่วงไม่กี่วันมานี้ สำนักข่าวรอยเตอร์กล่าวว่าหนึ่งในนักข่าวของตนถูกควบคุมตัวในช่วงสั้นๆ เมื่อวันอาทิตย์ก่อนได้รับการปล่อยตัว

เอ็ด ลอว์เรนซ์ นักข่าวบีบีซีถูกควบคุมตัวเป็นเวลาหลายชั่วโมงขณะรายงานข่าวการประท้วงในเซี่ยงไฮ้ในคืนเดียวกัน นายกรัฐมนตรี Rishi Sunak ของสหราชอาณาจักรกล่าวว่า การคุมขังของเขา “น่าตกใจและยอมรับไม่ได้” พร้อมเสริมว่าอังกฤษจะแจ้งข้อกังวลกับจีนเกี่ยวกับการตอบโต้การประท้วง

แต่ชาวจีนโพ้นทะเลยังคงประท้วงอย่างต่อเนื่องในอย่างน้อยสิบสองเมืองทั่วโลก

หลายคนรวมตัวกันนอกสถานทูตจีนในเมืองใหญ่ๆ ทั่วโลก เช่น ลอนดอน ปารีส โตเกียว และมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกาและยุโรป

ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งแนะนำว่าการประท้วงในท้องถิ่นไม่น่าจะยุติลงได้ในเร็ว ๆ นี้ โดยกล่าวว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะ "ลดลงและลื่นไหล" เพราะผู้คน "ไม่ได้ถูกเรียกให้ออกไปตามท้องถนนในแบบที่มีการควบคุม... พวกเขาเคลื่อนไหวไปมาระหว่างสื่อสังคมออนไลน์และ ถนน".

แต่ Drew Thompson นักวิจัยอาวุโสที่มาเยี่ยมที่ National University of Singapore กล่าวเพิ่มเติมว่า สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าตำรวจจีนมี "ความสามารถมหาศาล... [และ] ความสามารถของจีนในการควบคุมการประท้วงเหล่านี้ในอนาคต... ค่อนข้างสูง".

การ เซ็นเซอร์ได้เข้าสู่แพลตฟอร์มสื่อสังคมออนไลน์ของจีนมากเกินไปนับตั้งแต่การประท้วงเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เพื่อหยุดไม่ให้ผู้คนเห็นและพูดถึงพวกเขา

โพสต์หลายสิบล้านรายการถูกกรองออกจากผลการค้นหา ในขณะที่สื่อต่างๆ ปิดการรายงานข่าวเกี่ยวกับโควิดเพื่อนำเสนอเรื่องราวที่สนุกสนานเกี่ยวกับฟุตบอลโลกและความสำเร็จด้านอวกาศของจีน

เป็นฉากที่แตกต่างกันอย่างมากบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของตะวันตก ซึ่งชาวจีนบางคนใช้เพื่อแบ่งปันข้อมูล รวมถึงคำแนะนำสำหรับผู้ประท้วงเพื่อหลีกเลี่ยงการจับกุม

บัญชีหนึ่งบน Instagram ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่ถูกบล็อกในประเทศจีนและสามารถเข้าถึงได้ผ่าน VPN เท่านั้น ได้เผยแพร่ "คู่มือความปลอดภัยสำหรับเพื่อน ๆ ในเซี่ยงไฮ้และทั่วประเทศ" และรวมคำแนะนำต่าง ๆ เช่น การสวมเสื้อผ้าสีเข้มเพื่อไม่เปิดเผยชื่อ และนำแว่นตาและน้ำติดตัวไปด้วย กรณีที่มีการยิงแก๊สน้ำตา

เจ้าหน้าที่จีนบอกเป็นนัยว่าการร้องเรียนเกี่ยวกับมาตรการควบคุมโควิดที่เข้มงวดของจีนเป็นผลมาจาก "มาตรการตามอำเภอใจ" ที่ออกมาในระดับท้องถิ่น แทนที่จะเป็นผลจากแนวทางระดับชาติ

Cheng You Quan จากสำนักงานควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติ (National Disease Control and Prevention Administration) กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่า "มีการปฏิบัติเกินมาตรการควบคุม [ในบางท้องถิ่น]... ซึ่งไม่สอดคล้องกับนโยบายระดับชาติ"

“รัฐบาลท้องถิ่นควรแสดงความรับผิดชอบมากขึ้นและปฏิบัติตามแนวทางระดับชาติ [แทนที่จะปฏิบัติตามแนวทางเช่น] การหยุดโรงเรียนและอุตสาหกรรมโดยพลการ เราควรประณามและละอายใจ รวมทั้งดำเนินการตามความรับผิดชอบทางอาญาหากจำเป็น การล็อกดาวน์ควรรวดเร็วและการยกเลิกการล็อกดาวน์ควรเป็น เร็วเหมือนกัน”

จีนยังคงเป็นประเทศเศรษฐกิจหลักเพียงแห่งเดียวที่มีนโยบายปลอดโควิดอย่างเคร่งครัด โดยทางการท้องถิ่นยังควบคุมการระบาดแม้เพียงเล็กน้อยด้วยการทดสอบจำนวนมาก การกักกันโรค และการล็อกดาวน์อย่างรวดเร็ว

แม้ว่าจีนจะพัฒนาวัคซีนป้องกันโควิดของตนเอง แต่ก็ยังไม่ดีเท่ากับเทคโนโลยี mRNA เช่น ช็อต Pfizer และ Moderna ที่ใช้ในที่อื่น

วัคซีน Pfizer/BioNTech 2 โดสให้การป้องกัน 90% จากโรคร้ายแรงหรือการเสียชีวิต เทียบกับ 70% ของวัคซีน Sinovac ของจีน

วัคซีนยังไม่ได้รับการแจกจ่ายให้กับผู้คนอย่างเพียงพอ มีผู้สูงอายุจำนวนน้อยเกินไป ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเสียชีวิตจากโควิดมากที่สุด ได้รับวัคซีน

นอกจากนี้ยังมี "ภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติ" น้อยมากจากผู้ที่รอดชีวิตจากการติดเชื้ออันเป็นผลมาจากการหยุดยั้งไวรัส

หมายความว่าสายพันธุ์ใหม่แพร่กระจายได้เร็วกว่าไวรัสที่เกิดขึ้นเมื่อสามปีที่แล้ว และมีความเสี่ยงอย่างต่อเนื่องที่จะถูกนำเข้าจากประเทศที่ปล่อยให้ไวรัสแพร่กระจาย