การกลายพันธุ์ของยีนที่ก่อให้เกิดมะเร็ง ศีรษะ และคอยังให้เป้าหมายการรักษาที่ "แม่นยำ"ประมาณ 1 ใน 5 ของมะเร็งศีรษะและคอที่มักถึงแก่ชีวิตมักมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมในเส้นทางที่เป็นกุญแจสู่การเติบโตของเซลล์ปกติ และนักวิทยาศาสตร์รายงานว่าการกลายพันธุ์เหล่านั้น ซึ่งช่วยให้เซลล์มะเร็งเติบโตอย่างผิดปกติ ยังทำให้มะเร็งมีความเสี่ยงอีกด้วย ประมาณ 1 ใน 5 ของมะเร็งศีรษะและคอที่มักถึงแก่ชีวิตมักมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมในเส้นทางที่เป็นกุญแจสู่การเติบโตของเซลล์ปกติ และนักวิทยาศาสตร์รายงานว่าการกลายพันธุ์เหล่านั้น ซึ่งช่วยให้เซลล์มะเร็งเติบโตอย่างผิดปกติ ยังทำให้มะเร็งมีความเสี่ยงอีกด้วย