ฉากที่สนามบินคาบูลเป็นหนึ่งในความโกลาหลและความสิ้นหวัง ท่ามกลางเสียงปืน ผู้คนต่างตื่นตระหนก ผู้คนหลายพันคนพยายามหลบหนีจากกลุ่มตอลิบาน และฟาติก็อยู่ท่ามกลางพวกเขา

ขณะที่กลุ่มตอลิบานยึดอำนาจในประเทศของเธอกลับคืนมาอย่างรวดเร็วในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 ฟาติตัดสินใจอย่างรวดเร็วว่าเธอและเพื่อนร่วมทีมจากต่างประเทศจะต้องละทิ้งบ้านเกิดและคนที่รักอยู่เบื้องหลัง

พวกเขาเล่นด้วยกันมาหลายปี ทีมฟุตบอลที่เป็นตัวแทนของอัฟกานิสถานที่มีโอกาสและเสรีภาพมากขึ้นสำหรับผู้หญิง ตอนนี้ ความคิดหันไปหาการประหารชีวิตในที่สาธารณะและลิดรอนเสรีภาพที่เป็นเครื่องหมายของการปกครองครั้งก่อนของตอลิบานตั้งแต่ปี 2539 ถึง 2544

ฟาติคิดว่าการกลับมาของตอลิบานเป็นไปไม่ได้ ในไม่ช้าความไม่เชื่อของเธอก็กลายเป็นความรู้สึกสิ้นหวังและหวาดกลัว เธอต้องออกไป

“ฉันยอมรับว่าอัฟกานิสถานจบลงแล้ว” เธอกล่าว

“ฉันคิดว่าไม่มีโอกาสมีชีวิตอยู่ ไม่มีโอกาสได้ออกไปข้างนอกอีกครั้งและต่อสู้เพื่อสิทธิของฉัน ไม่มีโรงเรียน ไม่มีสื่อ ไม่มีนักกีฬา ไม่มีอะไรเลย เราเป็นเหมือนศพในบ้านของเรา

"เป็นเวลาสองสัปดาห์ที่ฉันไม่เคยนอน ฉันใช้โทรศัพท์ตลอด 24 ชั่วโมง พยายามติดต่อใครซักคนเพื่อขอความช่วยเหลือ ทั้งวันทั้งคืน ตื่นขึ้น ส่งข้อความ และค้นหาในโซเชียลมีเดีย"

ฟาติและเพื่อนร่วมทีมหาทางออกได้แล้ว พวกเขาได้รับความช่วยเหลือจากเครือข่ายสตรีนานาชาติที่มองไม่เห็นซึ่งนำทางพวกเขาไปสู่ความปลอดภัย

นี่คือเรื่องราวของการหลบหนีของพวกเขา

โดยเริ่มดำเนินการห่างออกไป 12,700 กม. ในเมืองฮูสตัน รัฐเท็กซัส โดยอดีตนาวิกโยธินสหรัฐฯ วัย 37 ปีกำลังวางแผนอพยพ

"มันเหมือนกับศูนย์ปฏิบัติการเสมือนเล็กๆ ที่ WhatsApp หมด" เฮลีย์ คาร์เตอร์กล่าว "อย่าประมาทพลังของผู้หญิงด้วยสมาร์ทโฟน"

คาร์เตอร์ วัย 37 ปี เคยเป็นผู้รักษาประตูด้วย หลังจากที่เธอเป็นทหาร ซึ่งเกี่ยวข้องกับการรับราชการในอิรัก เธอเล่นสามฤดูกาลกับฮูสตันแดชฝั่ง NWSL ก่อนที่จะย้ายไปเป็นโค้ช ระหว่างปี 2016 ถึง 2018 เธอเป็นผู้ช่วยโค้ชของอัฟกานิสถาน

ชาวอเมริกันอาจอยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ แต่เธอกำลังแบ่งปันข่าวกรองเกี่ยวกับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในกรุงคาบูลกับนาวิกโยธินและเจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติผ่านแอพส่งข้อความที่เข้ารหัสเช่น WhatsApp และ Signal การดำเนินการนี้ได้รับการขนานนามว่า "Digital Dunkirk"

“ในสภาพแวดล้อมการต่อสู้ปกติ ข้อมูลประเภทนี้จะไม่ถูกเปิดเผย แต่นี่เป็นการอพยพ” คาร์เตอร์กล่าว

“ฉันจะซื่อสัตย์กับคุณ ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้ มันบ้า มันบ้าไปแล้วเมื่อมองย้อนกลับไป”

คาร์เตอร์ได้รับความช่วยเหลือจากคาลิดา โปปาล อดีตกัปตันทีมชาติของเธอ ที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลหญิงในอัฟกานิสถานมาหลายปี

ในฐานะวัยรุ่นภายใต้การปกครองของตอลิบาน โป๊ปและเพื่อนๆ ของเธอจะเล่นแมตช์อย่างเงียบๆ เพื่อที่กลุ่มตอลิบานจะไม่ได้ยิน เธอออกจากอัฟกานิสถานเพราะถูกขู่ฆ่าเพราะมีส่วนร่วมในเกม และตั้งแต่ปี 2011 เธอก็ได้อาศัยอยู่ในเดนมาร์ก

เวลาเป็นของสำคัญ Popal รู้ดีว่า Fati และเพื่อนร่วมทีมของเธอจะเสี่ยงต่อการถูกสอบสวนของ Taliban เนื่องจากการหาประโยชน์จากกีฬาของพวกเขา เธอรู้ด้วยว่าทหารกำลังไปตามบ้าน นักกีฬาหญิงหลายคนในกรุงคาบูลซ่อนตัวอยู่ หลายคนกลัวชีวิตของพวกเขา

เธอบอก Fati และผู้เล่นคนอื่นๆ ให้ลบบัญชีโซเชียลมีเดีย เผาชุดอุปกรณ์ และฝังถ้วยรางวัล

“นั่นเป็นเรื่องยากเพราะเป็นความสำเร็จของเรา” ฟาตีกล่าว “ใครอยากเผาเสื้อของพวกเขา ฉันคิดว่าถ้าฉันรอด ฉันจะสร้าง [ความสำเร็จ] อีกครั้ง”

ในเวลาเดียวกัน คาร์เตอร์กำลังทำงานในแผนการนำพวกเขาขึ้นเครื่องบินทหารออกจากประเทศโดยเร็วที่สุด เธอรู้ว่าสถานการณ์ด้านความปลอดภัยในเมืองหลวงของอัฟกานิสถานจะยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น เธอเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่ารัฐบาลสหรัฐฯ และอังกฤษกำลังจัดการกับสถานการณ์นี้อย่างผิดพลาด และกลุ่มตอลิบานกำลังตั้งด่านตรวจ

“คาลิดาส่งข้อความถึงพวกเราทุกคนว่า "สาวๆ เตรียมตัวไปสนามบินด้วยกันได้เลย กระเป๋าเป้ใบละใบ"" Fati กล่าว

“เธอพูดว่า: "เราไม่สามารถบอกคุณได้ว่าเราแน่ใจด้วยซ้ำว่าคุณจะเข้าไปข้างในสนามบิน แต่ถ้าคุณสู้ คุณจะรอด"”

เมื่อถึงเวลา ฟาตีเขียนหมายเลขโทรศัพท์ของคาร์เตอร์ไว้ที่แขนของเธอ เผื่อในกรณีที่มือถือของเธอถูกขโมยหรือถูกยึด คาร์เตอร์ยังบอกกับฟาติด้วยว่าผู้เล่นควรหมุนโดยเปิดโทรศัพท์เพื่อถนอมแบตเตอรี่ในกลุ่ม

ฟาติออกจากบ้านโดยแบกของให้น้อยที่สุดตามที่ได้รับคำสั่ง เธอสวมเสื้อคลุมยาวที่ปิดใบหน้าของเธอ การเดินทางไปสนามบินเต็มไปด้วยอันตราย ซึ่งอาจทำให้ผู้เล่นหยุดเดิน

คำแนะนำของ Popal คือให้จัดของเป็นเวลาสามวัน เผื่อไว้ แต่นอกเหนือจากที่ชาร์จโทรศัพท์ เสื้อผ้า และน้ำแล้ว ฟาติก็อดใจที่จะรับของอื่นไม่ได้ แม้ว่าการทำเช่นนั้นจะมีความเสี่ยงสูง

“ฉันมีกางเกงขาสั้นทีมชาติตัวหนึ่ง” เธอกล่าว “ฉันใส่มันเหมือนชุดชั้นในและฉันก็กลัวเรื่องนั้น”

สถานการณ์ที่สนามบินช่างสิ้นหวังอย่างแท้จริง ผู้คนหลายพันคนมาชุมนุมกัน บางคนเดินทางมาจากภูมิภาคที่ห่างไกลที่สุดของประเทศ

“ผู้คนต่างบีบคั้นกันและพยายามเข้าไปข้างในให้เร็วที่สุด” ฟาติกล่าว

“มันเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย ทุกคนต่างพยายามเอาชีวิตรอด”

สำหรับคนส่วนใหญ่ การแย่งชิงก็ไร้ประโยชน์

“ถ้าชื่อของคุณไม่อยู่ในรายชื่อ หรือไม่มีใครในสนามบินออกมารับคุณ แสดงว่าคุณไม่ได้เข้าไป” คาร์เตอร์กล่าว

“ดังนั้นเราจึงต้องทำงานหนักเป็นพิเศษเพื่อให้แน่ใจว่าทหารเรือที่ประตูมีข้อมูลเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะเข้าไปได้”

Carter บอก Fati ว่า "จะมีผู้ชายอยู่ที่ประตูทิศเหนือ"

เธอเสริมว่า: "คุณควรไปถึงที่นั่นในเวลาที่แน่นอนและเขียนรหัสผ่านที่ฉันบอกคุณ เขาจะเข้าใจและจะไม่มีคำถามใดๆ และพวกคุณจะเข้าไปข้างใน"

รหัสผ่านนั้นเป็นชื่อของวีรบุรุษนาวิกโยธินแห่งสงครามโลกครั้งที่สอง John Basilone และวันที่ก่อตั้งนาวิกโยธิน - 10 พฤศจิกายน พ.ศ. 2318 - รวมกับสัญลักษณ์อื่น ๆ

"มันบอกฉันว่านั่นคือสิ่งที่ทหารเรือที่ประตูจะมองหา" คาร์เตอร์กล่าว “นาวิกโยธินจะไปรู้ว่านาวิกโยธินอีกคนหนึ่งบอกให้เธอเขียนป้ายนั้น”

แต่ที่ประตูด้านเหนือ ฟาติและกลุ่มของเธอก็หันหลังกลับ ข้อความไม่ผ่าน

“ผมพยายามจะโชว์รหัสนั้นแต่ทหารปฏิเสธแล้วพูดว่าทีมชาติอะไร? คุณเป็นใคร” ฟาติกล่าว

“เขาบอกว่าถ้าคุณมีหนังสือเดินทางสหรัฐ เราจะให้คุณเข้าไปข้างใน แต่ไม่มีทางเลือกอื่น”

ในฮูสตัน คาร์เตอร์ต้องปรับแผนใหม่

"หัวใจของฉันไม่จมในตอนนั้นเพราะฉันอยู่ในโหมดปฏิบัติการ" เธอกล่าว

“ฉันบอกว่าโอเค นั่นไม่ใช่ปัญหา แค่ให้เวลาฉันหน่อย ฉันจะได้สื่อสารกับคนที่อยู่หน้าประตูอีกครั้งเพื่อที่พวกเขาจะได้รู้ว่าคุณกำลังจะมา

“ฉันคิดว่าเธอเครียด และถูกต้องแล้ว ฉันไม่เครียด เพราะถ้าฉันเครียด ความเครียดนั้นก็จะสื่อถึงเธอ”

ฟาติและผู้เล่นที่เหลือทำได้เพียงรอ

“ถ้าฉันเดา เราอยู่นอกสนามบิน 48 ชั่วโมง” เธอกล่าว

“อากาศมันร้อนเกินไป ไม่มีอากาศ เด็กๆ รอบๆ ตัวเราร้องไห้และกรีดร้องและพูดว่า "กลับบ้านกันเถอะ ไม่อยากตาย" เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาได้ยินเสียงปืน พวกเขาก็กรีดร้อง

"มีสายตามากมายที่มองมาที่ฉันเพื่อทำอะไรบางอย่าง เพื่อหาวิธี"

ฟาติตัดสินใจว่าเธอและผู้เล่นจะลองอีกครั้ง คราวนี้ที่ประตูทิศใต้ ระหว่างทางมีด่านตรวจตาลีบันสองแห่ง

ตอนแรกเธอถูกพรากจากพี่ชายของเธอและเขาก็ถูกทุบตีอย่างหนัก ในวินาทีนั้น เธอเองถูกเตะและโจมตีโดยผู้ชายด้วยปืนยาวที่ผลักฝูงชนกลับ

ด้วยภาระหน้าที่บนบ่าของเธอ ท่ามกลางร่างกายที่รุมเร้า ความร้อนระอุ และกระสุนปืน เธอรู้สึกว่ามันจบลงแล้ว เธอรู้สึกเหมือนยอมแพ้

จากนั้นเธอก็จำข้อความที่ Popal ส่งให้เธอได้: "ถ้าคุณสู้ คุณจะรอด"

Fati กล่าวว่า: "มันเป็นสิ่งที่ทำให้ความมืดนั้นสว่างขึ้น ทันใดนั้นมีบางอย่างบอกให้ฉันลุกขึ้นและฉันก็เริ่มต้นใหม่อย่างเข้มแข็ง นั่นคือบทเรียนที่ฉันจะเก็บไว้ตลอดชีวิต มีความหวังอยู่เสมอ , มีประตูเปิดอยู่เสมอ "

ผู้เล่นจัดกลุ่มใหม่ ทันใดนั้น พวกเขาฉวยประโยชน์จากสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวซึ่งดึงความสนใจของทหารยามตอลิบาน พวกเขาก็รีบวิ่งไปหาทหารออสเตรเลียที่อยู่ไกลออกไป โดยยังคงอยู่ที่ทางเข้าด้านใต้ของสนามบิน

“คนเยอะมาก แต่เราก็ผ่านด่านสุดท้ายมาได้” ฟาติกล่าว “เราเห็นทหารออสเตรเลียและตะโกนวลีเช่น "ผู้เล่นทีมชาติ", "ออสเตรเลีย" และ "ฟุตบอล"

"พวกเขาดูเอกสารของเราแล้วให้เราเข้าไป"